Η Mercedes συμπληρώνει 125 χρόνια ιστορίας, καθώς στις 22 Νοεμβρίου 1900 παρουσιάστηκε το πρώτο σύγχρονο αυτοκίνητο της εταιρείας. Το καινοτόμο αυτό όχημα δημιουργήθηκε ύστερα από αίτημα του Emil Jellinek, επιχειρηματικού εταίρου της DMG και ένθερμου οδηγού. Ο Jellinek αποτέλεσε τον σημαντικότερο πελάτη της εταιρείας εκείνη την περίοδο, παραγγέλνοντας το 1900 συνολικά 72 νέα οχήματα, τα οποία διέθετε σε αγοραστές υψηλών κοινωνικών στρωμάτων της Ευρώπης.
Το Mercedes 35 ίππων ξεχώρισε ως όχημα υψηλών επιδόσεων για την εποχή του, προσφέροντας επιλογές τόσο σε σπορ όσο και σε πολυτελείς εκδόσεις, κατάλληλες για άνετα ταξίδια. Μόλις 14 χρόνια μετά την εφεύρεση του αυτοκινήτου από τους Carl Benz και Gottlieb Daimler, το Mercedes 35 hp ανέτρεψε τα δεδομένα με τον επαναστατικό του σχεδιασμό, θέτοντας τις βάσεις για την εξέλιξη του σύγχρονου αυτοκινήτου.
Ο Jellinek ζήτησε από τον επικεφαλής μηχανικό της DMG, Wilhelm Maybach, να κατασκευάσει ένα ισχυρό και ασφαλές όχημα, ικανό να ξεπεράσει τους περιορισμούς των πρώτων αυτοκινήτων. Η ανάγκη αυτή προέκυψε μετά από θανατηφόρο ατύχημα στη διάρκεια αγώνα, όπου το όχημα συμμετείχε με το ψευδώνυμο «Mercédès», το όνομα της κόρης του Jellinek, το οποίο στη συνέχεια καθιερώθηκε ως επίσημη ονομασία της μάρκας.
Το Mercedes 35 hp αποτέλεσε το πρώτο όχημα που απομακρύνθηκε πλήρως από την ιδέα της μηχανοκίνητης άμαξας. Με το χαμηλό κέντρο βάρους, το μακρύ μεταξόνιο και το φαρδύ μετατρόχιο, προσέφερε πρωτοφανή οδική ασφάλεια και σταθερότητα. Επιπλέον, εισήγαγε καινοτομίες όπως η κεκλιμένη κολόνα τιμονιού και το κιβώτιο ταχυτήτων με συμπλέκτη ποδιού.
Ο τετρακύλινδρος κινητήρας 5,9 λίτρων, σχεδιασμένος από τον Josef Brauner, απέδιδε 35 ίππους στις 950 σ.α.λ., επίδοση εντυπωσιακή για τα δεδομένα της εποχής. Η εφεύρεση του ψυγείου τύπου κηρήθρας από τον Maybach συνέβαλε στην αποτελεσματική ψύξη και διατήρηση της υψηλής απόδοσης.
Στις 22 Δεκεμβρίου 1900, το πρώτο Mercedes παραδόθηκε στον Emil Jellinek στη Νίκαια. Με το νέο αυτό αυτοκίνητο, ο Jellinek συμμετείχε στην Εβδομάδα Αγώνων της Νίκαιας το Μάρτιο του 1901, σημειώνοντας σημαντικές επιτυχίες. Το Mercedes 35 hp κυριάρχησε στους αγώνες, κατακτώντας νίκες σε διαδρομές όπως η Νίκαια-Salon-Νίκαια και η ανάβαση της La Turbie.
Μετά το Mercedes 35 hp, η DMG παρουσίασε το 1901 τα μοντέλα Mercedes 12/16 hp και 8/11 hp, ενώ το 1902 ακολούθησε η σειρά Mercedes-Simplex. Η ονομασία "Simplex" αντανακλούσε τη φιλικότητα στη χρήση, στοιχείο πρωτοποριακό για την εποχή.
Το 1900, η DMG έλαβε ακόμη μια στρατηγικής σημασίας απόφαση, αποκτώντας έκταση 185.000 τ.μ. στο Unterturkheim. Παρότι ο Gottlieb Daimler απεβίωσε τον Μάρτιο του ίδιου έτους, η πρωτοποριακή δυναμική της εταιρείας συνεχίζει να οδηγεί τη Mercedes-Benz στην καινοτομία και την εξέλιξη.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
