Τη σημασία της ενίσχυσης της ελληνικής παρουσίας και επιρροής στη Μέση Ανατολή ανέδειξαν σε κοινή τους δήλωση ο αντιπρόεδρος της Ομάδας των Σοσιαλιστών και Δημοκρατών (S&D) στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και ευρωβουλευτής του ΠΑΣΟΚ, Γιάννης Μανιάτης, και η πρώην Επίτροπος της Ευρωπαϊκής Ένωσης και πρώην υπουργός, Άννα Διαμαντοπούλου. Η δήλωση έγινε με αφορμή τη συμμετοχή τους στο διεθνές Slemani Strategic Forum, που πραγματοποιήθηκε στη Σουλεϊμανίγια του Ιρακινού Κουρδιστάν, σύμφωνα με σχετική ανακοίνωσή τους.
Στο περιθώριο του Forum, οι δύο Έλληνες αξιωματούχοι συναντήθηκαν με τον Κουμπάντ Ταλαμπανί, αναπληρωτή Πρωθυπουργό της Περιφερειακής Κυβέρνησης του Κουρδιστάν στο Ιράκ. Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε σε μια κρίσιμη περίοδο για τη Μέση Ανατολή, όπου το Ιρακινό Κουρδιστάν διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στις περιφερειακές γεωπολιτικές ισορροπίες και προσφέρει προοπτικές συνεργασίας στους τομείς της ενέργειας, της οικονομίας και της περιφερειακής σταθερότητας.
Σχολιάζοντας τις γεωπολιτικές εξελίξεις και τις επιπτώσεις τους στην Ελλάδα, σημείωσαν: «Οι εξελίξεις και ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή έχουν σοβαρές επιπτώσεις στην παγκόσμια σταθερότητα, με ιδιαίτερη ένταση στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αφρική. Για την Ελλάδα, η ενεργειακή ασφάλεια, η οικονομία και οι μεταναστευτικές ροές αποτελούν ζητήματα άμεσου εθνικού ενδιαφέροντος».
Για τη σημασία της ελληνικής παρουσίας στην ευρύτερη περιοχή, υπογράμμισαν πως «Είναι διαχρονικά σημαντικό η Ελλάδα να έχει ισχυρή παρουσία και επιρροή στην περιοχή, αξιοποιώντας τη συμμετοχή της στην Ευρωπαϊκή Ένωση, τη στρατηγική της θέση στην Ανατολική Μεσόγειο και τις διεθνείς συμμαχίες της».
Επιπλέον, έκαναν ιδιαίτερη αναφορά στις ιστορικές σχέσεις του ΠΑΣΟΚ με τους Κούρδους, δηλώνοντας: «Οι ιστορικές σχέσεις του ΠΑΣΟΚ με τους Κούρδους αποτελούν ισχυρή βάση για την ανάπτυξη συνεργασιών με την αυτόνομη Περιφέρεια του Κουρδιστάν στο Ιράκ, μια περιοχή με σημαντικές δυνατότητες και γεωπολιτική επιρροή».
Τέλος, σχετικά με τις προτεραιότητες της ελληνικής εξωτερικής πολιτικής, τόνισαν: «Η ελληνική εξωτερική πολιτική χρειάζεται σταθερή στρατηγική, ενεργή διπλωματία και κινητοποίηση όλων των πολιτικών, οικονομικών και διεθνών δικτύων της χώρας, με στόχο την ειρήνη, τη σταθερότητα και την προάσπιση των εθνικών μας συμφερόντων».