Ο νέος ηγέτης της ελληνικής αντιπολίτευσης έχει λιγότερο από μισό χρόνο στη διάθεσή του για να κερδίσει τους ψηφοφόρους στις εκλογές της Ευρωπαϊκής Ένωσης - αλλά πριν από αυτό πρέπει να πείσει το ίδιο του το κόμμα. Οι προοπτικές για οποιοδήποτε από τα δύο φαίνονται σκοτεινές.
Ο Στέφανος Κασσελάκης, όπως αναφέρει το Bloomberg, ήταν μια απίθανη επιλογή για τον ΣΥΡΙΖΑ, το ριζοσπαστικό αριστερό κόμμα που καταφέρθηκε εναντίον των πολιτικών λιτότητας της ΕΕ και σχεδόν ανάγκασε τη χώρα να βγει από το ευρώ το 2015.
Ο πρώην χρηματιστής της Goldman Sachs ήταν πρακτικά άγνωστος πριν θέσει υποψηφιότητα για την ηγεσία τον Σεπτέμβριο και βγήκε πρώτος μόνο λόγω του χάους που άφησε πίσω του ο προκάτοχός του, καθώς δεν υποστήριξε κανέναν από τους υποψηφίους.
Το αποτέλεσμα είναι ένας ηγέτης του κόμματος του οποίου οι απόψεις -υποστήριξη των ιδιωτικών πανεπιστημίων και των δικαιωμάτων προαίρεσης αγοράς μετοχών για τους εργαζόμενους- ταιριάζουν περισσότερο με το παρελθόν του στη Wall Street παρά με τους ακτιβιστές της παλιάς σχολής, των οποίων προσπαθεί τώρα να ηγηθεί.
Υπό την επίβλεψή του, ο ΣΥΡΙΖΑ έχει αρχίσει να διαλύεται.
Ο πρώην υπουργός Οικονομικών Ευκλείδης Τσακαλώτος, βετεράνος της κρίσης του 2015, αποχώρησε πρώτος, εγκαταλείποντας το κόμμα τον Νοέμβριο. Έκτοτε, ο ΣΥΡΙΖΑ σφυροκοπήθηκε στις δημοσκοπήσεις και σχεδόν το ένα τέταρτο των βουλευτών του Κασσελάκη αυτομόλησαν, αφήνοντάς τον με μόλις 36 βουλευτές στο 300μελές νομοθετικό σώμα.
«Ο Κασσελάκης είναι ένας κεντρώος πολιτικός με φιλελεύθερες απόψεις», δήλωσε ο Κώστας Χατζηελευθερίου, ένα από τα πρώτα μέλη του κόμματος, ο οποίος παραιτήθηκε μετά την ανάληψη των καθηκόντων του νέου ηγέτη. «Δεν μπορείς να εγκαταστήσεις κάποιον μόνο και μόνο επειδή είναι όμορφος ή cool».
Όταν βρισκόταν στο απόγειο της δύναμής του το 2015, ο ΣΥΡΙΖΑ έλαβε το 36% των εθνικών ψήφων, ενώ στην καλύτερη εμφάνισή του στις ευρωεκλογές - ένα χρόνο νωρίτερα - περίπου το 27% του εκλογικού σώματος υποστήριξε το κόμμα. Ωστόσο, στις πιο πρόσφατες εθνικές κάλπες του Ιουνίου, η υποστήριξη αυτή είχε συρρικνωθεί σε λιγότερο από 18% και η ομάδα αυτή τη στιγμή συγκεντρώνει δημοσκοπικά ποσοστά γύρω στο 12% ή και χαμηλότερα.
Η άνοδος και η πτώση του ΣΥΡΙΖΑ
Από την αρχή της κρίσης χρέους στην Ελλάδα ο ΣΥΡΙΖΑ κέρδισε σταδιακά δύναμη στις εθνικές κάλπες, αλλά τώρα χάνει τη δημοτικότητά του.
«Ανέλαβα μόλις πριν από τρεις μήνες», δήλωσε ο Κασσελάκης στο Bloomberg. «Η Ρώμη δεν χτίστηκε σε μια μέρα. Αλλά να είστε σίγουροι ότι είμαστε σε καλό δρόμο και θα αφήσουμε μια κληρονομιά για τις επόμενες γενιές».
Ως φοιτητής, ο Κασσελάκης εργάστηκε εθελοντικά για τον τότε γερουσιαστή Τζο Μπάιντεν κατά τη διάρκεια της προεδρικής εκστρατείας του 2008. Αλλά μπήκε στην εθνική πολιτική μόνο όταν έθεσε υποψηφιότητα στις εκλογές του 2023 - ψηφοδέλτια που έδωσαν στον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη μια σαρωτική νίκη και απόλυτη πλειοψηφία και οδήγησαν στην αποχώρηση του επικεφαλής του ΣΥΡΙΖΑ Αλέξη Τσίπρα.
Ο 35χρονος Κασσελάκης ανακοίνωσε τότε την υποψηφιότητά του για την ηγεσία του κόμματος, χτίζοντας την εκστρατεία του γύρω από την κοινωνική ισότητα, τον διαχωρισμό κράτους και εκκλησίας και την κατάργηση της υποχρεωτικής στρατιωτικής θητείας. Παρουσίασε επίσης τον εαυτό του ως αυτοδημιούργητο άνθρωπο, βασιζόμενος στις υποτροφίες που κέρδισε - αφού φοίτησε σε ιδιωτικά σχολεία στην Αθήνα - στην Ακαδημία Phillips στο Andover της Μασαχουσέτης και στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια.
Μετά την αποχώρηση του Τσίπρα, η πρώην υπουργός Εργασίας Έφη Αχτσιόγλου ήταν η επικρατέστερη στις κομματικές εκλογές. Ωστόσο, μόλις ο Κασσελάκης μπήκε στην προεκλογική εκστρατεία, πολλοί οπαδοί του Τσίπρα συγκεντρώθηκαν γύρω του.
Ο Τσίπρας - ο οποίος είχε διατελέσει πρωθυπουργός της Ελλάδας 2015-2019 - έμεινε εκτός προεκλογικής εκστρατείας, μια κίνηση που ερμηνεύτηκε από τα μέλη του κόμματος ως έλλειψη υποστήριξης προς την Αχτσιόγλου, επιτρέποντας στον Κασσελάκη να κερδίσει εύκολα.
«Ο Κασσελάκης ευνοήθηκε από τη σιωπή του Τσίπρα», σύμφωνα με τον Αριστείδη Χατζή, καθηγητή Νομικής και Οικονομικών στο Πανεπιστήμιο Αθηνών.
Πράγματι, ο Κασσελάκης στην πραγματικότητα απλώς εφαρμόζει τη στρατηγική στροφή που ξεκίνησε υπό τον προκάτοχό του. Ο Τσίπρας ίσως είναι πιο γνωστός για την αψήφιση των απαιτήσεων της ΕΕ για περικοπές στον προϋπολογισμό το 2015. Αλλά κυβέρνησε για άλλα τέσσερα χρόνια μετά από αυτό και στο τέλος κατέληξε να επιβλέπει ένα βίαιο πρόγραμμα λιτότητας.
Ο Κασσελάκης συνάντησε τον Τσίπρα στην Αθήνα το 2022 και εξέφρασε το ενδιαφέρον του να ενταχθεί στο κόμμα. Οι δύο άντρες τα βρήκαν και αυτό βοήθησε στην ταχεία είσοδο του μελλοντικού ηγέτη στα ανώτερα κλιμάκια του ΣΥΡΙΖΑ.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news 
