Ο αμερικανός δισεκατομμυριούχος της τεχνολογίας Ίλον Μασκ κατηγόρησε τις ένοπλες δυνάμεις της Ουκρανίας ότι αξιοποίησαν το σύστημα δορυφορικού διαδικτύου Starlink για «επιθετικές» επιχειρήσεις με μη επανδρωμένα εναέρια συστήματα, σύμφωνα με ανάρτησή του το Σάββατο. Ο κ. Μασκ υποστήριξε ότι η χρήση αυτή παραβίασε τους όρους της υπηρεσίας και «το παραθυράκι έκλεισε την περασμένη εβδομάδα».
Στην ανάρτησή του στο X, ο ιδιοκτήτης της SpaceX τόνισε πως το Starlink προορίζεται για εμπορικές, πολιτικές και δυνητικά αμυντικές εφαρμογές, όχι όμως για στρατιωτικές επιθετικές ενέργειες. Ο ίδιος υπενθύμισε ότι το στρατιωτικό σύστημα Starshield ελέγχεται από τις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ.
Αν και ο κ. Μασκ δεν προσκόμισε αποδείξεις ή συγκεκριμένα παραδείγματα για τους ισχυρισμούς του, οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις χρησιμοποιούν το Starlink για αντιαεροπορική άμυνα, ανεφοδιασμό, επικοινωνίες και επιχειρήσεις με μη επανδρωμένα συστήματα διαφόρων τύπων.
Το τελευταίο διάστημα, το Κίεβο είχε εκφράσει παράπονα για μειωμένη ταχύτητα πρόσβασης στο σύστημα, χωρίς να προσδιορίζεται ο υπεύθυνος. Ωστόσο, ο ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι οι συνδέσεις στα Starlink και Starshield έχουν επανέλθει «στις ταχύτητες που είχαμε πριν από τους περιορισμούς», γεγονός κρίσιμο για τον ανεφοδιασμό και την υπεράσπιση της Ουκρανίας απέναντι στις ρωσικές επιθέσεις με μη επανδρωμένα συστήματα.
Ο κ. Μασκ επισήμανε ότι το Starlink παραμένει ζωτικής σημασίας για την άμυνα της Ουκρανίας, σημειώνοντας πως «αν έκλεινε, η ουκρανική πρώτη γραμμή θα κατέρρεε αμέσως». Παράλληλα, τόνισε ότι η SpaceX έχει συμβάλει περισσότερο από κάθε άλλη ιδιωτική εταιρεία στην άμυνα της χώρας, ενώ εξέφρασε την έντονη αντίθεσή του σε όσους προωθούν τη συνέχιση της σύγκρουσης χωρίς ρεαλιστικές λύσεις.