Οι αρχές της Λιθουανίας εντόπισαν μεταξύ Απριλίου και Αυγούστου 12 σήραγγες με αφετηρία τη Λευκορωσία, που χρησιμοποιούνταν για τη διέλευση μεταναστών προς τη Λιθουανία, σύμφωνα με δηλώσεις του υπουργού Εσωτερικών Μαρτίνας Κατελίνας.
Ο Κατελίνας, μιλώντας σε συνεδρίαση της βουλής στο Βίλνιους, τόνισε πως «παρατηρούμε ανησυχητικές εξελίξεις στον τομέα της ασφάλειας των συνόρων», σύμφωνα με το ειδησεογραφικό πρακτορείο BNS.
Όπως ανέφερε, «η απειλή της παράτυπης μετανάστευσης αυξάνεται, και οι σήραγγες που σκάβονται κάτω από τα κρατικά σύνορα αποτελούν πλέον μια παράνομη εναλλακτική λύση για την παράνομη είσοδο στη Δημοκρατία της Λιθουανίας».
Η Λιθουανία, όπως και η Λετονία και η Πολωνία, έχει κατηγορήσει επανειλημμένα τη Λευκορωσία για οργανωμένη μεταφορά μεταναστών από περιοχές σε κρίση στα εξωτερικά σύνορα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Σε απάντηση, η κυβέρνηση στο Βίλνιους ενίσχυσε την προστασία των συνόρων και κατασκεύασε συνοριακό φράχτη. Παρόμοιες σήραγγες έχουν εντοπιστεί και στα σύνορα Λετονίας και Πολωνίας με τη Λευκορωσία.
Για την αντιμετώπιση του φαινομένου, η λιθουανική συνοριακή φρουρά έχει εκπονήσει σχέδιο δράσης, ενώ ενισχύεται η συνεργασία με την υπηρεσία προστασίας των συνόρων της ΕΕ Frontex και ιδιωτικούς οργανισμούς.
Επιπλέον, δοκιμάζονται συσκευές ραντάρ ανίχνευσης σε βάθος και προμηθεύεται εξειδικευμένος εξοπλισμός για τον εντοπισμό υπόγειων σηράγγων, όπως διευκρίνισε ο υπουργός.