Εμβόλιο Έμπολα: Όμιλος Σιγκαπούρης αναπτύσσει το πιο ελπιδοφόρο

Ένα νέο εμβόλιο κατά του Έμπολα, το οποίο χαρακτηρίζεται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας ως «το πιο υποσχόμενο» για την αντιμετώπιση της επιδημίας στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, θα αναπτυχθεί από τη Hilleman Laboratories, σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση του ομίλου με έδρα τη Σιγκαπούρη.

Η επιδημία στη χώρα έχει προκαλέσει ήδη τουλάχιστον 1.300 θανάτους, με το στέλεχος Μπουντιμπούγκιο να ευθύνεται για το ξέσπασμα. Για το συγκεκριμένο στέλεχος, δεν υπάρχει προς το παρόν εγκεκριμένο εμβόλιο ή ειδική φαρμακευτική αγωγή.

Ειδικοί και οργανισμοί σε παγκόσμιο επίπεδο έχουν κινητοποιηθεί προκειμένου να επιταχύνουν την ανάπτυξη εμβολίων έναντι του στελέχους Μπουντιμπούγκιο. Ο ΠΟΥ επισημαίνει ότι το μονοδοσικό εμβόλιο "rVSV Bundibugyo" θεωρείται η πιο πολλά υποσχόμενη λύση.

Η τεχνολογική πλατφόρμα ανάπτυξης του νέου εμβολίου βασίζεται στην ίδια μεθοδολογία με το ήδη εγκεκριμένο εμβόλιο Ervebo, το οποίο χρησιμοποιείται κατά του στελέχους Ζαΐρ του Έμπολα. Το στέλεχος Ζαΐρ είναι ευρύτερα διαδεδομένο σε σχέση με το Μπουντιμπούγκιο.

Η Hilleman Laboratories γνωστοποίησε ότι θα προωθήσει την ανάπτυξη του υποψήφιου εμβολίου, με στόχο να ξεκινήσουν κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους στο άμεσο μέλλον.

Η εταιρεία αποτελεί κοινοπραξία μεταξύ της αμερικανικής MSD και του βρετανικού φιλανθρωπικού οργανισμού Wellcome Trust. Η MSD, που ανέπτυξε το εμβόλιο Ervebo, θα παρέχει τεχνική υποστήριξη και τεχνογνωσία στην πλατφόρμα rVSV, όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση.

Σε περίπτωση επιτυχίας των δοκιμών και έγκρισης του εμβολίου, η Hilleman Laboratories και η Συμμαχία για τις καινοτομίες στην επιδημική προετοιμασία (CEPI) σχεδιάζουν να διασφαλίσουν ταχεία και προσιτή διάθεση δόσεων στις πληγείσες χώρες, καθώς και σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος.

Ένα σημαντικό πλεονέκτημα του νέου εμβολίου, σε σύγκριση με το Ervebo, είναι ότι αναμένεται να διατηρείται για αρκετούς μήνες σε συμβατικά ψυγεία. Αυτό θα μειώσει το κόστος και θα διευκολύνει τη διανομή του σε απομακρυσμένες περιοχές.

Τον Μάιο, ο ΠΟΥ είχε εκτιμήσει ότι θα απαιτηθούν επτά έως εννέα μήνες μέχρι την έναρξη των δοκιμών σε ανθρώπους. Την περασμένη εβδομάδα, ένας πρώτος εθελοντής έλαβε δόση ενός άλλου εμβολίου κατά του Μπουντιμπούγκιο, το οποίο αναπτύχθηκε από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και βασίζεται στην ίδια τεχνολογία που χρησιμοποιήθηκε για το εμβόλιο της AstraZeneca κατά της Covid-19.