Διαφημίσεις εκατομμυρίων φέρνουν τα hydration breaks στο Μουντιάλ

Οι υποχρεωτικές διακοπές για ενυδάτωση στο ποδοσφαιρικό Παγκόσμιο Κύπελλο, τα hydratation breaks, έχουν εξελιχθεί σε ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα θέματα της διοργάνωσης, καθώς, πέρα από την προστασία των παικτών από τη ζέστη, ανοίγουν και ένα νέο πεδίο τηλεοπτικής διαφήμισης αξίας εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων.

Σύμφωνα με το BBC Sport, οι τρίλεπτες διακοπές που γίνονται στα μέσα κάθε ημιχρόνου μπορούν να δημιουργήσουν έως και οκτώ επιπλέον διαφημιστικά σποτ διάρκειας 30 δευτερολέπτων ανά αγώνα. Στις ΗΠΑ, όπου η Fox Sports αξιοποιεί πλήρως τα διαλείμματα, τα έσοδα από αυτές τις διαφημίσεις εκτιμάται ότι μπορεί να ξεπεράσουν τα 250 εκατ. δολάρια.

Η FIFA υποστηρίζει ότι το μέτρο έχει καθαρά αγωνιστικό χαρακτήρα. Ο πρόεδρός της, Τζάνι Ινφαντίνο, δήλωσε ότι «δεν υπάρχει πρόσθετο έσοδο για τη FIFA» και πως οι διακοπές έγιναν για την προστασία των παικτών και για να υπάρχουν ίσες συνθήκες σε όλους τους αγώνες. 

Όπως δήλωσε, αν οι διακοπές εφαρμόζονταν μόνο σε ορισμένα παιχνίδια λόγω ζέστης, κάποιοι προπονητές θα είχαν πλεονέκτημα να δώσουν οδηγίες στους παίκτες τους, ενώ άλλοι όχι.

Αντιδράσεις για τις διακοπές, ευκαιρία για τους προπονητές

Ωστόσο, οι αντιδράσεις είναι έντονες. Σύμφωνα με το Al Jazeera, παίκτες, προπονητές και φίλαθλοι έχουν εκφράσει δυσαρέσκεια, κυρίως επειδή οι διακοπές γίνονται ακόμη και σε κλειστά ή κλιματιζόμενα γήπεδα. 

Ο αρχηγός της Εθνικής Ολλανδίας, Βίρτζιλ φαν Ντάικ δήλωσε ότι οι διακοπές έχουν νόημα όταν κάνει πραγματική ζέστη, αλλά κάθε αγώνας θα έπρεπε να εξετάζεται ξεχωριστά.

Από την πλευρά τους, ορισμένοι προπονητές βλέπουν τις διακοπές ως ευκαιρία για τακτικές οδηγίες. Ο προπονητής του Βελγίου, Ρούντι Γκαρσία, ανέφερε ότι πρόκειται περισσότερο για «coaching break» παρά για απλή διακοπή ενυδάτωσης, ενώ και ο προπονητής της Γαλλίας, Ντιντιέ Ντεσάμπ σημείωσε ότι του δίνει τη δυνατότητα να κάνει προσαρμογές κατά τη διάρκεια του αγώνα.

Τα hydration breaks αλλάζουν τον ρυθμό του Μουντιάλ

Η εμπορική διάσταση, πάντως, παραμένει στο επίκεντρο. Το ESPN μετέδωσε ότι η FIFA θα εξετάσει αν θα διατηρήσει τις διακοπές και σε μελλοντικά Παγκόσμια Κύπελλα, με τον CEO, Τζιάνι Ινφαντίνο να αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο, λέγοντας ότι οι παίκτες επιστρέφουν με μεγαλύτερη ένταση μετά τη σύντομη ανάπαυση.

Την ίδια ώρα, σύμφωνα με το CNN Business, στα γήπεδα έχει δημιουργηθεί μια ιδιότυπη «μάχη» ανάμεσα στις αποδοκιμασίες των φιλάθλων και στους DJs των σταδίων, οι οποίοι προσπαθούν να καλύψουν τα γιουχαΐσματα με γνωστά τραγούδια και singalong στιγμές. Σε αρκετούς αγώνες, οι αποδοκιμασίες για τις διακοπές μετατράπηκαν σε μαζικό τραγούδι από την εξέδρα.

Οι αντιδράσεις δείχνουν ότι οι διακοπές ενυδάτωσης δεν αντιμετωπίζονται πλέον μόνο ως μέτρο προστασίας των παικτών. Για πολλούς φιλάθλους, έχουν αλλάξει τον ρυθμό του παιχνιδιού και θυμίζουν περισσότερο αμερικανικό μοντέλο αθλητικής μετάδοσης, με περισσότερες παύσεις και περισσότερες διαφημίσεις.