Περισσότεροι από 1.300 μετανάστες έχασαν τη ζωή τους στην προσπάθειά τους να φθάσουν στις ισπανικές ακτές κατά τους πρώτους πέντε μήνες του 2026, σύμφωνα με την οργάνωση υπεράσπισης των μεταναστών Caminando Fronteras. Η οργάνωση καταγράφει τις διελεύσεις από την Αφρική μέσω επικίνδυνων διαδρομών στον Ατλαντικό ωκεανό και τη δυτική Μεσόγειο.
Η Caminando Fronteras δημοσιοποίησε την έκθεσή της ενόψει της επίσκεψης του Πάπα Λέοντα στα Κανάρια Νησιά, ένα ισπανικό αρχιπέλαγος που έχει γνωρίσει σημαντική αύξηση της παράτυπης μετανάστευσης την τελευταία δεκαετία.
Σύμφωνα με την έκθεση, 1.317 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην προσπάθεια να προσεγγίσουν τις ισπανικές ακτές, ανάμεσά τους 142 γυναίκες και 129 παιδιά. Ο αριθμός αυτός περιλαμβάνει 27 πλεούμενα που εξαφανίστηκαν μαζί με όλους τους επιβαίνοντες.
Κατά την επίσκεψή του στην Ισπανία, ο πάπας εστίασε στη μεταχείριση των μεταναστών, χαρακτηρίζοντας τα δεινά τους ως «πρόβλημα που αποτελεί πρόκληση για την ηθική θεμελίωση της διεθνούς τάξης».
Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων επισημαίνουν ότι οι μετανάστες επιλέγουν πλέον μακρύτερες και πιο επικίνδυνες διαδρομές στον Ατλαντικό, προκειμένου να αποφύγουν τον εντοπισμό. Οι αυξημένες προσπάθειες ελέγχου σε περιοχές όπως η Μαυριτανία, κοντά στην Ευρώπη, έχουν εντείνει αυτή την τάση.
Το 2025, η οργάνωση είχε καταγράψει 3.090 ανθρώπους που έχασαν τη ζωή τους ή αγνοούνται στην προσπάθεια να φθάσουν στις ισπανικές ακτές, γεγονός που αναδεικνύει τη συνεχιζόμενη τραγωδία των θαλάσσιων διελεύσεων.
Η μικρότερη απόσταση μεταξύ των Κανάριων Νησιών και των ακτών της Δυτικής Αφρικής είναι περίπου 100 χιλιόμετρα. Παράλληλα, πολλοί μετανάστες επιχειρούν να περάσουν κολυμπώντας από το Μαρόκο στην Ισπανία, μια διαδρομή πλάτους περίπου 20 χιλιομέτρων.