Νέος κύκλος συνομιλιών μεταξύ Ισραήλ και Λιβάνου πραγματοποιείται σήμερα στην Ουάσιγκτον, υπό την αιγίδα των Ηνωμένων Πολιτειών, με στόχο την παράταση της εύθραυστης κατάπαυσης του πυρός που ισχύει από τις 17 Απριλίου. Οι διαπραγματεύσεις διεξάγονται σε επίπεδο πρεσβευτών, αποτελώντας τη δεύτερη συνάντηση μετά από εκείνη της 14ης Απριλίου.
Η ισραηλινή διπλωματία δήλωσε πριν από τη συνάντηση ότι δεν υπάρχουν «σοβαρές διαφωνίες» με τη λιβανική κυβέρνηση, καλώντας τη Βηρυτό να επιλέξει «συνεργασία» απέναντι στη Χεζμπολά, την οποία χαρακτήρισε ως κύριο εμπόδιο στην ειρήνη. Η Χεζμπολά, ωστόσο, παραμένει εκτός των συνομιλιών, τις οποίες απορρίπτει.
Διπλωματικές επαφές υπό αμερικανική εποπτεία
Τις συνομιλίες συντονίζει ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, με τη συμμετοχή των πρεσβευτών του Ισραήλ Γιεχιέλ Λέιτερ και του Λιβάνου Νάντα Χαμάντε Μοαουάντ. Παρών είναι επίσης ο αμερικανός πρεσβευτής στον Λίβανο, Μισέλ Ίσα, ενώ σύμφωνα με πηγή του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, σχεδιάζεται η συμμετοχή και του αμερικανού πρεσβευτή στο Ισραήλ, Μάικ Χάκαμπι.
Η συνάντηση διεξάγεται ενώ οι ισραηλινές επιχειρήσεις στον Λίβανο συνεχίζονται. Στην κοινότητα Ατ Τίρι σκοτώθηκε η δημοσιογράφος Άμαλ Χαλίλ και τραυματίστηκε η φωτοειδησεογράφος Ζέιναμπ Φαράζ, σύμφωνα με την εφημερίδα Αλ Άχμπαρ και την Επιτροπή για την Προστασία των Δημοσιογράφων (CPJ). Το λιβανικό πρακτορείο ANI ανέφερε τουλάχιστον τέσσερις ακόμη νεκρούς από ισραηλινές επιθέσεις.
Αίτημα για παράταση της εκεχειρίας
Πηγή της λιβανικής κυβέρνησης ανέφερε ότι η αντιπροσωπεία του Λιβάνου θα ζητήσει «παράταση της εκεχειρίας για έναν μήνα» και την αυστηρή τήρηση της κατάπαυσης του πυρός, καθώς και την αναστολή των ισραηλινών επιχειρήσεων καταστροφής υποδομών. Ο πρόεδρος του Λιβάνου, Ζοζέφ Αούν, δήλωσε ότι στόχος των διαπραγματεύσεων είναι «να τερματιστούν πλήρως οι ισραηλινές επιθέσεις» και να υπάρξει «αποχώρηση του Ισραήλ» από τη χώρα.
Μετά τον πρώτο κύκλο συνομιλιών, οι δύο χώρες συμφώνησαν να ξεκινήσουν απευθείας διαπραγματεύσεις για μόνιμη ειρήνη. Ο Λίβανος έχει ορίσει επικεφαλής της αντιπροσωπείας του τον διπλωμάτη Σιμόν Καράμ.
Η θέση του Ισραήλ και οι εξελίξεις στο πεδίο
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ισραήλ, Γεδεών Σάαρ, επανέλαβε ότι η κυβέρνησή του δεν έχει «σοβαρές διαφωνίες» με τη λιβανική πλευρά, υπογραμμίζοντας πως «μόνο ένα εμπόδιο» υπάρχει για την ειρήνη: η Χεζμπολά. Ο ισραηλινός στρατός έχει εισχωρήσει στο έδαφος του Λιβάνου και ανακοίνωσε τη δημιουργία «κίτρινης γραμμής» διαχωρισμού στον νότο, με στόχο την προστασία του πληθυσμού του βόρειου Ισραήλ.
Η Χεζμπολά ανέλαβε την ευθύνη για επίθεση στην περιοχή, σε απάντηση στις «κατάφωρες» ισραηλινές παραβιάσεις της εκεχειρίας. Ο ισραηλινός στρατός δήλωσε ότι εξουδετέρωσε δύο «τρομοκράτες» που είχαν πλησιάσει στρατιώτες του, επιμένοντας πως έχει δικαίωμα να ενεργεί εναντίον «επικείμενων» απειλών.
Ρόλος της Τεχεράνης και αμερικανοϊρανικές εντάσεις
Η Τεχεράνη έχει ζητήσει την πλήρη εφαρμογή της κατάπαυσης του πυρός ως προϋπόθεση για τη συνέχιση των συνομιλιών με την Ουάσιγκτον, στο πλαίσιο του πολέμου που εξαπέλυσαν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εναντίον της Ισλαμικής Δημοκρατίας στις 28 Φεβρουαρίου. Ο πρόεδρος του Λιβάνου διευκρίνισε ότι οι διαπραγματεύσεις της χώρας του είναι «χωριστές» από αυτές των ΗΠΑ με το Ιράν.
Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την παράταση της κατάπαυσης του πυρός με το Ιράν, που ισχύει από τις 8 Απριλίου, εν μέσω εντάσεων στο στενό του Χορμούζ και του συνεχιζόμενου αμερικανικού αποκλεισμού των ιρανικών λιμανιών. Ωστόσο, οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης στο Ισλαμαμπάντ δεν έχουν ακόμη επαναληφθεί, παρά τις αρχικές προβλέψεις.