Το μεξικανικό πολεμικό ναυτικό ανακοίνωσε την έναρξη επιχειρήσεων έρευνας και διάσωσης για τον εντοπισμό δύο ιστιοφόρων με εννέα επιβαίνοντες διαφόρων εθνικοτήτων, τα οποία μετέφεραν ανθρωπιστική βοήθεια στην Κούβα και αγνοούνται.
Σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση, δεν έχουν αποσαφηνιστεί οι ταυτότητες ή οι εθνικότητες των μελών των πληρωμάτων. Το ναυτικό βρίσκεται σε συντονισμό με τα κέντρα έρευνας και διάσωσης της Γαλλίας, της Πολωνίας, της Κούβας και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Από την περασμένη εβδομάδα, ακτιβιστές από διάφορες χώρες αναχωρούν από το Μεξικό με πλοία που μεταφέρουν τρόφιμα και είδη πρώτης ανάγκης προς την Κούβα, η οποία αντιμετωπίζει ενεργειακή κρίση μετά τον πετρελαϊκό αποκλεισμό που επέβαλε η Ουάσιγκτον από τον Φεβρουάριο.
Τα δύο αγνοούμενα σκάφη απέπλευσαν από το Ίσλα Μουχέρες («νησί των γυναικών»), στην πολιτεία Κίντανα Ρο του νοτιοανατολικού Μεξικού, την Παρασκευή, με προορισμό την Αβάνα.
Σύμφωνα με το μεξικανικό πολεμικό ναυτικό, αναμενόταν να φθάσουν την Τρίτη ή την Τετάρτη, ωστόσο μέχρι στιγμής δεν έχει καταστεί δυνατή «η επικοινωνία» μαζί τους ούτε «η επιβεβαίωση της άφιξής τους».
Όπως μετέδωσε ομάδα του AFP που επέβαινε σε άλλο σκάφος το οποίο έφθασε στην Κούβα, σφοδροί άνεμοι και ισχυρά θαλάσσια ρεύματα δυσχέραναν σημαντικά το ταξίδι.
Το μεξικανικό πολεμικό ναυτικό σημείωσε ότι βρίσκεται σε επαφή με «τις διπλωματικές αντιπροσωπείες των χωρών καταγωγής των επιβαινόντων» για τον καλύτερο συντονισμό και την ανταλλαγή πληροφοριών σχετικά με την πορεία των ερευνών.
Στις επιχειρήσεις συμμετέχουν αεροσκάφη ναυτικής περιπολίας και επιτήρησης τύπου CASA C-295 Persuader (Airbus Defence) της πολεμικής αεροπορίας.
Παράλληλα, το ναυτικό απηύθυνε έκκληση στην κοινότητα του πολιτικού και εμπορικού ναυτικού στην Καραϊβική και στον Κόλπο του Μεξικού να αναφέρει «χωρίς καθυστέρηση» οποιαδήποτε πληροφορία για τα δύο ιστιοφόρα που παραμένουν αγνοούμενα.
Το πρώτο πλοίο του στόλου που μεταφέρει ανθρωπιστική βοήθεια έφθασε την Τρίτη στην Κούβα, προσφέροντας κρίσιμη στήριξη στη χώρα που συνεχίζει να δοκιμάζεται από την ενεργειακή κρίση και τον αμερικανικό αποκλεισμό.