Η NASA ανακοίνωσε ότι προγραμματίζει για τις 6 Μαρτίου την εκτόξευση του διαστημοπλοίου που θα μεταφέρει τέσσερις αστροναύτες, στο πλαίσιο της αποστολής Artemis II. Το σκάφος θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη και θα επιστρέψει στη Γη, σηματοδοτώντας ένα ακόμη κρίσιμο βήμα στο πρόγραμμα επανδρωμένων αποστολών στο φεγγάρι.
Η διαστημική υπηρεσία ξεπέρασε πρόσφατα τα προβλήματα ανεφοδιασμού πυραύλων, ολοκληρώνοντας με επιτυχία μια δεύτερη βασική δοκιμή εκτόξευσης. Ωστόσο, προειδοποίησε ότι η υπόλοιπη προετοιμασία ενδέχεται να απαιτήσει περισσότερο χρόνο, προκειμένου να διασφαλιστεί η πλήρης ετοιμότητα της αποστολής.
Όπως ανέφεραν αξιωματούχοι της NASA, ολοκληρώθηκε το βράδυ της Πέμπτης μια δοκιμή διάρκειας σχεδόν 50 ωρών, που περιλάμβανε αντίστροφη μέτρηση για την εκτόξευση του Artemis II. Κατά τη διαδικασία, ο πύραυλος τροφοδοτήθηκε με περίπου 730.000 γαλόνια προωθητικού καυσίμου, χωρίς να παρουσιαστούν οι διαρροές υδρογόνου που είχαν προκαλέσει προβλήματα στην αρχική δοκιμή τον προηγούμενο μήνα.