ΗΑΕ: Παράταση αποστολής στον Άρη, στόχος οι αστεροειδείς

Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ανακοίνωσαν την παράταση για τρία ακόμη χρόνια της αποστολής τους στον Άρη, επιβεβαιώνοντας τις υψηλές φιλοδοξίες τους στον τομέα της διαστημικής τεχνολογίας και έρευνας.

Η πλούσια μοναρχία του Κόλπου είχε θέσει το 2021 σε τροχιά γύρω από τον κόκκινο πλανήτη το διαστημόπλοιο «Ελπίδα» (Hope), καθιστάμενη η πρώτη αραβική χώρα που επιχειρεί την εξερεύνηση του Άρη. 

Η Αποστολή των Εμιράτων στον Άρη (ΕΜΜ), με προϋπολογισμό 200 εκατομμυρίων δολαρίων, είχε αρχικά σχεδιαστεί να διαρκέσει έως πέντε χρόνια και να συγκεντρώσει ένα τεραμπάιτ επιστημονικών δεδομένων.

Ωστόσο, όπως ανακοίνωσε ο υπουργός Αθλητισμού και πρόεδρος της Διαστημικής Υπηρεσίας των Εμιράτων, Άχμαντ Μπελούλ Αλ Φαλάσι, σε συνέντευξη Τύπου στο Ντουμπάι, η αποστολή έχει ήδη συλλέξει 10 τεραμπάιτ δεδομένων. Για τον λόγο αυτό, αποφασίστηκε η παράτασή της μέχρι το 2028, προκειμένου να συνεχιστεί η επιστημονική αξιοποίηση των αποτελεσμάτων.

Η αποστολή επέτρεψε επίσης την παρατήρηση με πρωτοφανή ακρίβεια του μικρού φεγγαριού του Άρη, του Δείμου, καθώς και του κομήτη 3I/ATLAS – μόλις του τρίτου διαστρικού αντικειμένου που έχει εντοπιστεί ποτέ, όπως υπενθύμισαν οι επιστήμονες της υπηρεσίας.

Φιλοδοξίες για κυρίαρχο ρόλο στη διαστημική οικονομία

Τα ΗΑΕ στοχεύουν να καταστούν «ένας από τους δέκα μεγαλύτερους παράγοντες της διαστημικής οικονομίας» έως το 2031, επενδύοντας συστηματικά στην ανάπτυξη του κλάδου, σύμφωνα με τον υπουργό, ο οποίος μίλησε στο Γαλλικό Πρακτορείο.

«Ως διαστημική υπηρεσία, ο ρόλος μας κατά τα πρώτα δέκα χρόνια ήταν να θέσουμε τα θεμέλια (…) αλλά βλέπουμε σήμερα να εμπλέκεται ο ιδιωτικός τομέας. Ο προϋπολογισμός της επόμενης αποστολής, προς τη ζώνη των αστεροειδών, θα διατεθεί κατά 50% στον ιδιωτικό τομέα», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Η νέα αποστολή προς τη ζώνη των αστεροειδών

Η επόμενη αποστολή, ύψους 1 δισ. δολαρίων, στοχεύει στην εξερεύνηση της κύριας ζώνης των αστεροειδών μεταξύ Άρη και Δία. Προβλέπεται ότι το 2028 θα εκτοξευθεί ένα μη επανδρωμένο διαστημόπλοιο, το οποίο θα διανύσει περίπου 5 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα, παρατηρώντας επτά αστεροειδείς κατά τη διάρκεια της πορείας του.