Ο πρώτος όροφος του επαναχρησιμοποιήσιμου κινεζικού πυραύλου Μεγάλη Πορεία 12Α δεν ανακτήθηκε επιτυχώς κατά την παρθενική του πτήση, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua. Το Πεκίνο συνεχίζει τις προσπάθειες να μειώσει το τεχνολογικό χάσμα με την αμερικανική SpaceX.
Σύμφωνα με το Xinhua, ο δεύτερος όροφος του πυραύλου τέθηκε επιτυχώς σε τροχιά, όπως είχε προβλεφθεί. Η συγκεκριμένη εκτόξευση αποτέλεσε τη δεύτερη κινεζική απόπειρα ανάκτησης προωθητήρα πυραύλου μετά την ολοκλήρωση της αποστολής.
Τα τελευταία χρόνια, η Κίνα έχει πραγματοποιήσει δεκάδες εκτοξεύσεις πυραύλων για την τοποθέτηση δορυφόρων σε τροχιά. Ωστόσο, η επιτυχής δοκιμή επαναχρησιμοποιήσιμου πυραύλου παραμένει ανεκπλήρωτος στόχος, καθώς απαιτείται η ασφαλής προσγείωση και ανάκτηση του πρώτου ορόφου ή προωθητήρα μετά την εκτόξευση.
Με δεδομένο ότι η SpaceX έχει καταφέρει αυτή τη δυνατότητα εδώ και αρκετά χρόνια, κινεζικές κρατικές και ιδιωτικές εταιρείες επιταχύνουν τις δοκιμές εγχώριας παραγωγής επαναχρησιμοποιήσιμων πυραύλων. Η επαναχρησιμοποίηση θεωρείται κρίσιμη για τη μείωση του κόστους των εκτοξεύσεων και τη βιώσιμη ανάπτυξη της διαστημικής βιομηχανίας.