Ιστορικό χαμηλό στη συμμετοχή εκλογών στο Χονγκ Κονγκ μετά τη φωτιά

Χαμηλό ποσοστό συμμετοχής κατέγραψαν οι εκλογές που πραγματοποιήθηκαν την Κυριακή στο Χονγκ Κονγκ, σύμφωνα με ανακοίνωση των αρχών, σε μια εκλογική διαδικασία που διεξήχθη στη σκιά της χειρότερης πυρκαγιάς των τελευταίων οκτώ δεκαετιών. Η τραγωδία αυτή έχει εντείνει τη δυσαρέσκεια των πολιτών απέναντι στις υποστηριζόμενες από την Κίνα τοπικές αρχές.

Παρά τη γενικά χαμηλή προσέλευση, η συμμετοχή των ψηφοφόρων ανήλθε σε 31,9%, ελαφρώς υψηλότερη από το 30,2% των προηγούμενων εκλογών του 2021, που αποτελούσε ιστορικό χαμηλό από την επιστροφή της πρώην βρετανικής αποικίας στην κινεζική κυριαρχία το 1997.

Στις εκλογές, μόνο υποψήφιοι που χαρακτηρίστηκαν ως "πατριώτες" από την κυβέρνηση είχαν δικαίωμα συμμετοχής για μια θέση στο 90μελές Νομοθετικό Συμβούλιο. Από αυτές τις θέσεις, μόλις 20 εκλέγονται απευθείας από τους πολίτες, ενώ οι υπόλοιπες καλύπτονται από εκλογική επιτροπή πιστή στο Πεκίνο.

Για να ενισχυθεί η συμμετοχή, οι αρχές επέκτειναν το ωράριο των εκλογικών τμημάτων και άνοιξαν νέα σημεία ψηφοφορίας. Παράλληλα, αυστηρά μέτρα ασφαλείας εφαρμόστηκαν ιδιαίτερα στη συνοικία Τάι Πο, κοντά στα σύνορα με την ηπειρωτική Κίνα, όπου η πυρκαγιά είχε καταστρέψει επτά πύργους κατοικιών.

Η φωτιά στο συγκρότημα Wang Fuk Court κόστισε τη ζωή σε τουλάχιστον 159 ανθρώπους, ενώ η κατάσβεσή της διήρκεσε σχεδόν δύο ημέρες. Οι αρχές αποδίδουν την τραγωδία στα κατώτερης ποιότητας υλικά που χρησιμοποιήθηκαν στην ανακαίνιση του συγκροτήματος.

Ο πρόεδρος της Εκλογικής Επιτροπής, Ντέιβιντ Λοκ, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι η πυρκαγιά της 26ης Νοεμβρίου "άλλαξε την κοινωνική ατμόσφαιρα καθιστώντας πολύ δύσκολη τη διοργάνωση αυτών των εκλογών".

Ο επικεφαλής της τοπικής κυβέρνησης, Τζον Λι, δεσμεύτηκε για συνεργασία με το νέο Νομοθετικό Συμβούλιο, με στόχο την προώθηση θεσμικών μεταρρυθμίσεων στον απόηχο του δυστυχήματος. Παράλληλα, οι αρχές ξεκίνησαν ποινική έρευνα και έρευνα για διαφθορά με επίκεντρο τα αίτια της πυρκαγιάς, ως απάντηση στις αυξημένες απαιτήσεις για μεγαλύτερη λογοδοσία και αυστηρότερη εποπτεία του κατασκευαστικού τομέα.