Η κυβέρνηση της Αυστραλίας ανακοίνωσε την επιβολή οικονομικών κυρώσεων και ταξιδιωτικών απαγορεύσεων σε τέσσερα μέλη της de facto κυβέρνησης των Ταλιμπάν στο Αφγανιστάν. Η απόφαση αυτή ελήφθη λόγω της περαιτέρω επιδείνωσης της κατάστασης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, με έμφαση στην κατάσταση των γυναικών και των κοριτσιών στη χώρα.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της υπουργού Εξωτερικών της Αυστραλίας, Πένι Γουόνγκ, τα πρόσωπα που στοχοποιούνται φέρονται να εμπλέκονται «στην καταπίεση των γυναικών και των κοριτσιών και την υπονόμευση της καλής διακυβέρνησης και του κράτους του νόμου» στο Αφγανιστάν. Οι Ταλιμπάν ανέλαβαν ξανά την εξουσία τον Αύγουστο του 2021.
Η Αυστραλία ήταν μεταξύ των χωρών που αποχώρησαν εσπευσμένα από το Αφγανιστάν κατά τη χαοτική απομάκρυνση των δυνάμεων του NATO το 2021. Οι αυστραλιανές δυνάμεις είχαν συμμετάσχει στην εκπαίδευση των τοπικών δυνάμεων ασφαλείας και στην πολεμική επιχείρηση που διήρκησε δύο δεκαετίες, ύστερα από τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001.
Οι Ταλιμπάν έχουν δεχθεί διεθνή κριτική για τους περιορισμούς που επιβάλλουν στα δικαιώματα των γυναικών, ειδικά στον τομέα της εκπαίδευσης και της απασχόλησης. Το κίνημα δηλώνει ότι σέβεται τα δικαιώματα των γυναικών, αλλά μόνο στο πλαίσιο της δικής του ερμηνείας του ισλαμικού νόμου και των τοπικών εθίμων.
Η κ. Γουόνγκ διευκρίνισε ότι οι κυρώσεις αφορούν τρεις «υπουργούς» των Ταλιμπάν και τον επικεφαλής του δικαστικού συστήματος. Τους κατηγορεί για σημαντικούς περιορισμούς στην πρόσβαση των γυναικών και των κοριτσιών στην εκπαίδευση, την εργασία, την ελευθερία της κίνησης και τη συμμετοχή στη δημόσια ζωή.
Τα μέτρα εντάσσονται σε νέο πλαίσιο που επιτρέπει στην Αυστραλία να επιβάλλει απευθείας δικές της κυρώσεις και ταξιδιωτικές απαγορεύσεις, με στόχο την αύξηση της πίεσης στους Ταλιμπάν και τη διακοπή της καταπίεσης του αφγανικού λαού.
Η Αυστραλία έχει υποδεχθεί χιλιάδες άτομα που απομακρύνθηκαν από το Αφγανιστάν, συμπεριλαμβανομένων πολλών γυναικών και κοριτσιών, ενώ στη χώρα συνεχίζεται η εξάρτηση μεγάλου μέρους του πληθυσμού από την ανθρωπιστική βοήθεια.