Σαν Φρανσίσκο: Αγωγή σε κολοσσούς τροφίμων για κρίση υγείας

Ο δήμος του Σαν Φρανσίσκο κατέθεσε αγωγή εναντίον των εταιρειών Kraft, Mondelez, Coca-Cola και άλλων παρασκευαστών υπερεπεξεργασμένων τροφίμων, κατηγορώντας τες ότι εν γνώσει τους προωθούν εθιστικά και βλαβερά προϊόντα στους κατοίκους της Καλιφόρνιας.

Σύμφωνα με την προσφυγή που κατατέθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Σαν Φρανσίσκο από τον δημοτικό δικηγόρο Ντέιβιντ Τσιου, οι εταιρείες φέρονται να εφαρμόζουν τακτικές παρόμοιες με εκείνες των καπνοβιομηχανιών, σχεδιάζοντας προϊόντα που στοχεύουν στον εθισμό των καταναλωτών. Ο δήμος τις κατηγορεί για παραβίαση της νομοθεσίας της Καλιφόρνιας σχετικά με τη δημόσια όχληση και το παραπλανητικό μάρκετινγκ.

Όπως ανέφερε ο Τσιου σε ανακοίνωσή του, «Οι εταιρείες αυτές κατασκεύασαν μια κρίση δημόσιας υγείας, αποκόμισαν εξαιρετικά κέρδη και τώρα χρειάζεται να αναλάβουν την ευθύνη για τη ζημιά που προκάλεσαν».

Η αγωγή του δήμου υποστηρίζει ότι η αύξηση των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων συνδέεται με την άνοδο των ποσοστών παχυσαρκίας, καρκίνου και διαβήτη. Σύμφωνα με το γραφείο του Τσιου, οι καρδιοπάθειες και ο διαβήτης – ασθένειες που σχετίζονται με τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα – συγκαταλέγονται στις βασικές αιτίες θανάτου στο Σαν Φρανσίσκο, ιδιαίτερα μεταξύ μειονοτήτων και πολιτών με χαμηλότερα εισοδήματα.

Οι εκπρόσωποι των εταιρειών Mondelez, Coca-Cola και Kraft-Heinz δεν ανταποκρίθηκαν άμεσα στα αιτήματα για σχολιασμό.

Η πόλη ζητά αποζημίωση και την επιβολή αστικών κυρώσεων στις εταιρείες, με στόχο την κάλυψη του κόστους υγειονομικής περίθαλψης. Επιπλέον, διεκδικεί δικαστική εντολή που θα απαγορεύει πρακτικές παραπλανητικού μάρκετινγκ και θα υποχρεώνει τις εταιρείες σε αλλαγή πολιτικής. Παρότι ο ορισμός των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων παραμένει υπό συζήτηση, ο όρος χρησιμοποιείται για πλήθος συσκευασμένων σνακ, γλυκών και αναψυκτικών που παράγονται με τεχνικές επεξεργασίας και πρόσθετα συστατικά, περιέχοντας ελάχιστα αναλλοίωτα τρόφιμα.

Σε έκθεση του Μαΐου, ο υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ ανέδειξε τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα ως μία από τις αιτίες της επιδημίας χρόνιων ασθενειών στα παιδιά, σύμφωνα με την κυβέρνηση Τραμπ.

Πρόκειται για την πρώτη φορά που ένας δήμος προσφεύγει στη δικαιοσύνη με τον ισχυρισμό ότι εταιρείες τροφίμων προωθούν εθιστικά και επιβλαβή υπερεπεξεργασμένα προϊόντα.

Το Σαν Φρανσίσκο εκπροσωπείται από τη νομική εταιρεία Morgan&Morgan, η οποία είχε χειριστεί και υπόθεση άνδρα από τη Φιλαδέλφεια που απέδωσε τη διάγνωση διαβήτη τύπου 2 και μη αλκοολικής στεάτωσης ήπατος σε κατανάλωση υπερεπεξεργασμένων τροφίμων. Η αγωγή εκείνη απορρίφθηκε, καθώς ο ομοσπονδιακός δικαστής στην Πενσυλβάνια έκρινε ότι δεν κατέστη δυνατή η σύνδεση συγκεκριμένων προϊόντων με τα προβλήματα υγείας του ενάγοντα.