Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζι, πραγματοποιεί σήμερα την πρώτη του επίσημη συνάντηση με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, στον Λευκό Οίκο. Στόχος της συνάντησης είναι η ενίσχυση της αμερικανικής δέσμευσης στον κρίσιμο τομέα των ορυκτών της Αυστραλίας, τη στιγμή που η Κίνα αυξάνει τον έλεγχο στις παγκόσμιες προμήθειες.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου του πρωθυπουργού, ο Αλμπανέζι αναμένεται να συζητήσει επίσης για τα πυρηνοκίνητα υποβρύχια, το εμπόριο και τη σταθερότητα στην περιοχή Ινδίας-Ειρηνικού, σε συνεργασία με τον σημαντικό σύμμαχο στον τομέα της ασφάλειας.
Ο Αλμπανέζι έφτασε στην Ουάσινγκτον συνοδευόμενος από τον υπουργό Φυσικών Πόρων, χωρίς τη συνοδεία των υπουργών Εξωτερικών και Άμυνας.
Η κυβέρνηση Τραμπ επανεξετάζει τη συμφωνία AUKUS, ύψους 239,46 δισ. δολαρίων, που προβλέπει την αγορά αμερικανικών πυρηνοκίνητων υποβρυχίων από την Αυστραλία το 2032, πριν την κατασκευή νέας κλάσης υποβρυχίων με τη Βρετανία.
Αυστραλοί αξιωματούχοι εκφράζουν βεβαιότητα για την πρόοδο της συμφωνίας AUKUS. Την περασμένη εβδομάδα, ο υπουργός Άμυνας, Ρίτσαρντ Μαρλς, δήλωσε πως γνωρίζει πότε θα ολοκληρωθεί η επανεξέταση.
"Η Αυστραλία και οι ΗΠΑ είναι δίπλα-δίπλα σε κάθε μεγάλη σύγκρουση εδώ και πάνω από έναν αιώνα", ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο Αλμπανέζι, ο οποίος επανεξελέγη τον Μάιο για δεύτερη θητεία.
Ενόψει της συνάντησης, Αυστραλοί αξιωματούχοι υπογραμμίζουν ότι η Καμπέρα έχει ανταποκριθεί στις υποχρεώσεις της βάσει της AUKUS, επενδύοντας δύο δισ. δολάρια φέτος με στόχο την ενίσχυση της παραγωγικής δυναμικότητας αμερικανικών ναυπηγείων και την ετοιμότητα φιλοξενίας αμερικανικών υποβρυχίων Virginia στη ναυτική βάση της στον Ινδικό Ωκεανό από το 2027.
Η δεκάμηνη καθυστέρηση για μια επίσημη συνάντηση από την ανάληψη καθηκόντων του Τραμπ έχει δημιουργήσει ανησυχία στην Αυστραλία, καθώς το Πεντάγωνο έχει ζητήσει αύξηση των αμυντικών δαπανών της χώρας.
Οι δύο ηγέτες είχαν προηγουμένως μια σύντομη συνάντηση στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη.
Η Αυστραλία επιδιώκει να διαθέσει μερίδια από το νέο στρατηγικό της απόθεμα κρίσιμων ορυκτών σε συμμάχους, συμπεριλαμβανομένης της Βρετανίας, ενώ οι δυτικές κυβερνήσεις επιχειρούν να μειώσουν την εξάρτησή τους από την Κίνα για σπάνιες γαίες και δευτερεύοντα μέταλλα.
Την περασμένη εβδομάδα, ανώτατοι Αμερικανοί αξιωματούχοι καταδίκασαν τους νέους ελέγχους εξαγωγών σπάνιων γαιών από το Πεκίνο, χαρακτηρίζοντάς τους απειλή για τις παγκόσμιες εφοδιαστικές αλυσίδες.
Η Κίνα παραμένει ο μεγαλύτερος παραγωγός υλικών ζωτικής σημασίας για προϊόντα που κυμαίνονται από ηλεκτρικά οχήματα έως στρατιωτικά ραντάρ.
Η Αυστραλία, πλούσια σε φυσικούς πόρους, προσφέρει προνομιακή πρόσβαση στα στρατηγικά της αποθέματα σπάνιων γαιών στις εμπορικές διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ, όπως συνέβη τον Απρίλιο.
Ο εκτελεστικός διευθυντής του think tank Lowy Institute, Μάικλ Φούλιλαβ, δήλωσε ότι το κλίμα ενόψει της συνάντησης είναι θετικό, τονίζοντας πως "το πιο σημαντικό πράγμα είναι ο κ. Αλμπανέζι να επιτύχει μια σχέση συνεργασίας, επαγγελματική και-- καλώς εχόντων-- στενή" με τον πρόεδρο.
Οικονομικές σχέσεις Αυστραλίας – Κίνας και ΗΠΑ
Οι ΗΠΑ διατηρούν σημαντικό εμπορικό πλεόνασμα με την Αυστραλία, η οποία συγκαταλέγεται στις χώρες με τους χαμηλότερους αμερικανικούς δασμούς.
Η Κίνα παραμένει ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Αυστραλίας, με τις εξαγωγές σιδηρομεταλλεύματος και άνθρακα να ενισχύουν τον εθνικό προϋπολογισμό, παρά τις προσπάθειες της κυβέρνησης Αλμπανέζι για διεύρυνση των αγορών μετά το κινεζικό μποϊκοτάζ σε γεωργικά προϊόντα και άνθρακα την περίοδο 2020-2023.
Ο υπουργός Οικονομικών της Αυστραλίας, Τζιμ Τσάλμερς, δήλωσε από την Ουάσινγκτον ότι η Καμπέρα επιδιώκει στενότερη συνεργασία με τις ΗΠΑ, διατηρώντας παράλληλα σταθερή οικονομική σχέση με την Κίνα.
"Γνωρίζουμε ότι οι αμερικανικές εταιρείες έχουν απεγνωσμένα ανάγκη από κρίσιμα ορυκτά και η Αυστραλία είναι σε θέση να ικανοποιήσει αυτή την ανάγκη", τόνισε ο Τσάλμερς.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
