Η Κεντρική Διοίκηση του αμερικανικού στρατού (CENTCOM) δήλωσε ότι κατέρριψε 18 μη επανδρωμένα αεροσκάφη που εκτόξευσαν οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης πάνω από τη νότια Ερυθρά Θάλασσα, την 26η επίθεση της ένοπλης ομάδας κατά διεθνών ναυτιλιακών οδών τις τελευταίες επτά εβδομάδες.
Σε συνεργασία με δυνάμεις από το Ηνωμένο Βασίλειο, η CENTCOM δήλωσε ότι καταρρίφθηκαν επίσης δύο πύραυλοι κρουζ κατά πλοίων και ένας βαλλιστικός πύραυλος κατά πλοίων.
«Οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούθι εξαπέλυσαν μια σύνθετη επίθεση από ιρανικά σχεδιασμένα UAV επίθεσης μιας κατεύθυνσης... πυραύλους κρουζ κατά πλοίων και έναν βαλλιστικό πύραυλο κατά πλοίων από περιοχές της Υεμένης που ελέγχονται από τους Χούθι στη νότια Ερυθρά Θάλασσα», ανέφερε η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) σε ανακοίνωσή της την Τετάρτη.
Η επίθεση ήταν η 26η των Χούθι σε ναυτιλιακές γραμμές στην Ερυθρά Θάλασσα από τις 19 Νοεμβρίου, όταν κατέλαβαν το Galaxy Leader, ένα πλοίο μεταφοράς οχημάτων που κατευθυνόταν από την Τουρκία προς την Ινδία.
Η ομάδα που πρόσκειται στο Ιράν δήλωσε ότι ξεκίνησε τις επιθέσεις σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα.
Η CENTCOM δήλωσε ότι μαχητικά αεροσκάφη από το αεροπλανοφόρο Dwight D Eisenhower και τέσσερα αντιτορπιλικά, συμπεριλαμβανομένου ενός από το Ηνωμένο Βασίλειο, έλαβαν μέρος στην επιχείρηση.
Δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί ή ζημιές.
Οι ΗΠΑ συγκρότησαν τον περασμένο μήνα διεθνή ναυτιλιακό συνασπισμό για την αντιμετώπιση των επιθέσεων, οι οποίες ώθησαν ορισμένες ναυτιλιακές εταιρείες να επιλέξουν τη μεγαλύτερη θαλάσσια διαδρομή γύρω από τη νότια Αφρική και να αποφύγουν εντελώς την Ερυθρά Θάλασσα.
Οι Χούθι έχουν δηλώσει ότι θα συνεχίσουν τις επιθέσεις τους μέχρι το Ισραήλ να σταματήσει τις συγκρούσεις στη Γάζα.
Η CENTCOM δήλωσε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις κατέρριψαν ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος που εκτοξεύθηκε από την Υεμένη το Σαββατοκύριακο, ενώ ο αντιναύαρχος Μπραντ Κούπερ, διοικητής των ναυτικών δυνάμεων των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, δήλωσε ότι οι Χούθι είχαν εκτοξεύσει ένα θαλάσσιο μη επανδρωμένο αεροσκάφος με εκρηκτικά σε ναυτιλιακές γραμμές την περασμένη εβδομάδα - η πρώτη φορά που χρησιμοποίησαν ένα τέτοιο όπλο στην τρέχουσα σύγκρουση.
Οι Χούθι λένε ότι στοχεύουν πλοία που συνδέονται με το Ισραήλ, αλλά ο Cooper δήλωσε ότι δεκάδες χώρες έχουν διασυνδέσεις με πλοία που έχουν δεχθεί επιθέσεις.
Κατά τη στιγμή της αεροπειρατείας του, το Galaxy Leader - αν και τελικά ανήκε σε εταιρεία που συνδέεται με ισραηλινό επιχειρηματία - το διαχειριζόταν η ιαπωνική ναυτιλιακή εταιρεία NYK και τα περισσότερα από τα 25 μέλη του πολυεθνικού πληρώματός του ήταν από τις Φιλιππίνες. Άλλα πλοία δεν είχαν διακριτούς δεσμούς με το Ισραήλ.
Το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών στη Νέα Υόρκη πρόκειται να ψηφίσει στις 10 Ιανουαρίου επί σχεδίου ψηφίσματος που πρότειναν οι ΗΠΑ, το οποίο καταδικάζει τις επιθέσεις κατά της εμπορικής ναυτιλίας στην Ερυθρά Θάλασσα και απαιτεί τον άμεσο τερματισμό τέτοιων ενεργειών, καθώς και την απελευθέρωση του Galaxy Leader και του πληρώματός του.
Ο απεσταλμένος της Ιαπωνίας στον ΟΗΕ Yamazaki Kazuyuki δήλωσε σε ενημέρωση του Συμβουλίου Ασφαλείας την περασμένη εβδομάδα ότι η Ιαπωνία είναι "εξοργισμένη από την ένοπλη κατάληψη και τη συνεχιζόμενη κράτηση" του Galaxy Leader και του πληρώματός του.
«Δεν βλέπουμε κανένα λόγο να ανεχθούμε μια τέτοια αδικία και απαιτούμε σθεναρά την απελευθέρωση του Galaxy Leader και του πληρώματός του αμέσως και άνευ όρων», δήλωσε.
Ο πόλεμος στη Γάζα ξέσπασε στις 7 Οκτωβρίου, όταν η τρομοκρατική οργάνωση Χαμάς πραγματοποίησε μια συγκλονιστική διασυνοριακή επίθεση και σκότωσε 1.139 ανθρώπους στο Ισραήλ.
Τουλάχιστον 23.210 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στη Γάζα από τότε που το Ισραήλ άρχισε την επίθεσή του λίγες ώρες αργότερα.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news 
