Με σαρωτικούς βομβαρδισμούς τουλάχιστον 12 εγκαταστάσεων των ανταρτών Χούθι στην Υεμένη απάντησαν οι ΗΠΑ και η Βρετανία στις συνεχείς επιθέσεις που δέχονται από τον Νοέμβριο στην Ερυθρά Θάλασσα εμπορικά και πολεμικά πλοία με drones και πυραύλους από τους σιίτες αντάρτες που υποστηρίζονται από το Ιράν. Η τιμή του πετρελαίου ανέβηκε περισσότερο από 2% όταν έγινε γνωστή η επέμβαση στην Υεμένη, υπό τον φόβο γενίκευσης της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν προειδοποίησε σε δήλωσή του ότι δεν θα διστάσει να προβεί σε περαιτέρω ενέργειες εάν χρειαστεί. «Αυτά τα στοχευμένα πλήγματα είναι ένα σαφές μήνυμα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι εταίροι μας δεν θα ανεχθούν επιθέσεις εναντίον του προσωπικού μας ούτε θα επιτρέψουν σε εχθρικούς παράγοντες να θέσουν σε κίνδυνο την ελευθερία της ναυσιπλοΐας», δήλωσε ο Μπάιντεν.
Το υπουργείο Άμυνας της Βρετανίας ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι «οι πρώτες ενδείξεις είναι ότι η ικανότητα των Χούθι να απειλούν την εμπορική ναυτιλία έχει υποστεί πλήγμα».
Το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι «οι στρατοί των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ηνωμένου Βασιλείου, με την υποστήριξη της Αυστραλίας, του Μπαχρέιν, του Καναδά και της Ολλανδίας, πραγματοποίησαν επιθέσεις εναντίον στρατιωτικών στόχων σε περιοχές της Υεμένης που ελέγχονται από τους Χούθι. Η ενέργεια αυτή έχει ως στόχο να διαταράξει και να υποβαθμίσει τις ικανότητες των Χούθι να θέσουν σε κίνδυνο τους ναυτικούς και να απειλήσουν το παγκόσμιο εμπόριο σε μία από τις πιο κρίσιμες πλωτές οδούς του κόσμου. Η σημερινή δράση του συνασπισμού στέλνει ένα σαφές μήνυμα στους Χούθι ότι θα επωμιστούν περαιτέρω κόστος εάν δεν τερματίσουν τις παράνομες επιθέσεις τους.
Οι σημερινές επιθέσεις στόχευαν τοποθεσίες που σχετίζονται με τα drones των Χούτι, τους βαλλιστικούς πυραύλους και τους πυραύλους κρουζ, καθώς και παράκτια ραντάρ και δυνατότητες εναέριας επιτήρησης. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν το δικαίωμά τους στην αυτοάμυνα και, εάν είναι απαραίτητο, θα λάβουμε μέτρα για την προστασία των αμερικανικών δυνάμεων. Από τις 19 Νοεμβρίου, οι Χούθι έχουν εξαπολύσει περισσότερες από δύο δωδεκάδες επιθέσεις σε πλοία, συμπεριλαμβανομένων εμπορικών πλοίων, δημιουργώντας μια διεθνή πρόκληση που απαιτεί συλλογική δράση».
Ένας αξιωματούχος των Χούτι επιβεβαίωσε στο Reuters επιδρομές στην πρωτεύουσα Σαναά μαζί με τις πόλεις Σαάντα και Νταμάρ, καθώς και στην επαρχία Χοντέιντα, αποκαλώντας τις «αμερικανο-σιωνιστική-βρετανική επιθετικότητα».
Αξιωματούχος των ΗΠΑ, μιλώντας στο Reuters υπό τον όρο της ανωνυμίας, δήλωσε ότι οι επιθέσεις πραγματοποιήθηκαν από αεροσκάφη, πλοία και υποβρύχια. Ο αξιωματούχος είπε ότι περισσότερες από δώδεκα τοποθεσίες στοχοποιήθηκαν και οι επιθέσεις είχαν σκοπό να αποδυναμώσουν τις στρατιωτικές δυνατότητες των Χούθι και δεν ήταν μόνο συμβολικές. Τα βρετανικά αεροσκάφη απογειώθηκαν από τη βάση στην Κύπρο, σύμφωνα με βίντεο που έδωσε στη δημοσιότητα η Βασιλική Αεροπορία.
Οι Χούθι, οι οποίοι ελέγχουν το μεγαλύτερο μέρος της Υεμένης, αψήφησαν τις εκκλήσεις του ΟΗΕ και άλλων διεθνών οργανισμών να σταματήσουν τις επιθέσεις τους με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη στις θαλάσσιες οδούς της Ερυθράς Θάλασσας, καθώς και τις προειδοποιήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών για συνέπειες εάν δεν το πράξουν.
Οι Χούθι έχουν επιτεθεί σε 27 πλοία μέχρι σήμερα, διαταράσσοντας το διεθνές εμπόριο στη βασική διαδρομή μεταξύ Ευρώπης και Ασίας που αντιπροσωπεύει περίπου το 15% της παγκόσμιας ναυτιλιακής κίνησης.
Αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν στο Reuters ότι οι επιδρομές είχαν στόχο μια στρατιωτική βάση δίπλα στο αεροδρόμιο της Σαναά, μια στρατιωτική τοποθεσία κοντά στο αεροδρόμιο της Ταΐζ, μια ναυτική βάση των Χούθι στη Χοντέιντα και στρατιωτικές εγκαταστάσεις στην επαρχία Χατζά.
Νωρίτερα την Πέμπτη, ο ηγέτης των Χούθι δήλωσε ότι οποιαδήποτε επίθεση των ΗΠΑ εναντίον της οργάνωσης δεν θα μείνει χωρίς απάντηση. Οι Χούθι, οι οποίοι κατέλαβαν μεγάλο μέρος της Υεμένης σε εμφύλιο πόλεμο, έχουν ορκιστεί να επιτεθούν σε πλοία που συνδέονται με το Ισραήλ ή προορίζονται για ισραηλινά λιμάνια. Ωστόσο, πολλά από τα στοχοποιημένα πλοία δεν είχαν δεσμούς με το Ισραήλ.
Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν την Πέμπτη ότι οι Χούθι εκτόξευσαν βαλλιστικό πύραυλο κατά πλοίων σε διεθνείς ναυτιλιακές οδούς στον Κόλπο του Άντεν, στην 27η επίθεση της οργάνωσης από τις 19 Νοεμβρίου.
Οι ολονύκτιες επιθέσεις στην Υεμένη ήρθαν λίγες ημέρες μετά τη μεγαλύτερη επίθεση των Χούθι μέχρι σήμερα, στις 9 Ιανουαρίου στην Ερυθρά Θάλασσα, η οποία ανάγκασε τις ναυτικές δυνάμεις των ΗΠΑ και της Βρετανίας να καταρρίψουν 21 μη επανδρωμένα αεροσκάφη των Χούθι και πυραύλους που εκτοξεύτηκαν προς τη νότια Ερυθρά Θάλασσα. Αμερικανικές πηγές έκαναν λόγο για μια περίπλοκη επίθεση. Ο Μπάιντεν, στη δήλωσή του, είπε ότι οι Χούθι στόχευαν άμεσα αμερικανικά πλοία.
Τον Δεκέμβριο, περισσότερες από 20 χώρες, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα, συμφώνησαν να συμμετάσχουν σε έναν συνασπισμό υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, γνωστό ως Operation Prosperity Guardian, διασφαλίζοντας την εμπορική κυκλοφορία στην Ερυθρά Θάλασσα. Ωστόσο, οι επιθέσεις των ΗΠΑ και της Βρετανίας λαμβάνουν χώρα εκτός αυτού του αμυντικού συνασπισμού. «Η απάντηση της διεθνούς κοινότητας σε αυτές τις απερίσκεπτες επιθέσεις ήταν ενωμένη και αποφασιστική», ανέφερε ο Μπάιντεν σε ανακοίνωσή του.
Άνοδος του πετρελαίου
Το πετρέλαιο σημείωσε άνοδο, καθώς αυξάνεται ο κίνδυνος μιας ευρύτερης σύγκρουσης σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή που θα μπορούσε να απειλήσει τις ροές αργού. Το αμερικανικό αργό, West Texas Intermediate, αυξήθηκε έως και 2,4% για να προσεγγίσει τα 74 δολάρια το βαρέλι.
Η τιμή του πετρελαίου, όπως σημειώνει το Bloomberg, από την αρχή του έτους έχει διακυμάνσεις ακόμη και πάνω από 2 δολ. την ημέρα, χωρίς όμως να έχει σαφή κατεύθυνση. Ενώ οι μάχες στη Μέση Ανατολή έχουν υποστηρίξει την τιμή του αργού, οι ανησυχίες για την αύξηση της προσφοράς εκτός ΟΠΕΚ+, οι βαθιές περικοπές τιμών από τη Σαουδική Αραβία και η αύξηση των αποθεμάτων των ΗΠΑ έχουν συγκρατήσει τις τιμές.
«Οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο είχαν προειδοποιήσει ότι θα αναληφθεί δράση εάν οι αντάρτες Χούθι συνέχιζαν τις επιθέσεις τους, οπότε αυτή η ενέργεια δεν θα πρέπει να είναι πραγματικά απροσδόκητη», δήλωσε ο αναλυτής στην Westpac Banking Corp. Ωστόσο, εκτίμησε ότι το WTI μπορεί να ξεπεράσει τα 75 δολάρια και το μπρεντ τα 80 δολάρια.
Η Citigroup εκτιμά ότι οι γεωπολιτικοί κίνδυνοι στη Μέση Ανατολή έχουν προσθέσει 2 έως 3 δολάρια το βαρέλι στο μπρεντ και ότι το ασφάλιστρο κινδύνου μπορεί να αυξηθεί σημαντικά εάν αυξηθούν οι διαταραχές της προσφοράς. Η Standard Chartered εκτιμά ότι το πετρέλαιο είναι υποτιμημένο κατά τουλάχιστον 10 δολάρια το βαρέλι.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news 
