Η εκτίναξη των τιμών του φυσικού αερίου το τελευταίο διάστημα δημιούργησε πληθώρα προβλημάτων ενώ έγινε αισθητή και στην Ελλάδα, καθώς προκάλεσε μεγάλη αύξηση των τιμών χονδρικής για το ρεύμα και «φούσκωσε» τους λογαριασμούς ρεύματος των καταναλωτών.
Το μεγάλο, όμως, πρόβλημα είναι ότι το φαινόμενο αυτό μπορεί να επαναληφθεί καθώς τα αποθέματα της ΕΕ βρίσκονται, σύμφωνα με το Politico, σε επίπεδα χαμηλότερα του συνηθισμένου και εάν δεν υπάρξει αναπλήρωσή τους έως τον Οκτώβριο, τότε ο χειμώνας που έρχεται θα είναι δύσκολος για τους πολίτες της Ένωσης.
«Οδεύοντας προς τον χειμώνα αλλά με λιγότερους αποθηκευτικούς χώρους, η Ευρώπη βαδίζει σε τεντωμένο σχοινί, το οποίο δεν είναι δύσκολο να σπάσει», υποστηρίζει ο Τζακ Σάρπλες, ερευνητής στο Oxford Institute for Energy Studies, προσθέτοντας ότι «το μόνο που «χρειάζεται είναι να μην επανέλθουν σε λειτουργία ορισμένοι σταθμοί LNG, που βρίσκονται επί του παρόντος σε διαδικασία συντήρησης ή ο χειμώνας να είναι αρκετά σφοδρός».
Η ΕΕ έχει τη δυνατότητα να αποθηκεύει πάνω από 117 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα (bcm) φυσικού αερίου, ή περίπου το ένα πέμπτο της ετήσιας κατανάλωσής της, σύμφωνα με το Gas Infrastructure Europe. Τα αποθέματα βρίσκονταν σε υψηλό επίπεδο τον προηγούμενο χειμώνα.
Αυτή τη στιγμή, όμως, οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης της ΕΕ είναι γεμάτες μόνο στο 60% της χωρητικότητάς τους, ή λίγο κάτω από τα 70 bcm αερίου και θα πρέπει, σύμφωνα με τον Σάρπλες, να φθάσουν στα 80 bcm προκειμένου η Γηραιά Ήπειρος να έχει εξασφαλίσει ένα «μαξιλάρι ασφαλείας» που θα της προσφέρει τη δυνατότητα να αντέξει τυχόν μεγάλες διακυμάνσεις στην αγορά κατά τη χειμερινή περίοδο.
Ένας από τους λόγους για την ύπαρξη τόσο υψηλών αποθεμάτων το 2020 δεν ήταν άλλος από την πανδημία, η οποία πάγωσε μεγάλο μέρος της οικονομικής δραστηριότητας, δημιουργώντας μια τεράστια πλεονάζουσα προσφορά που είχε ως αποτέλεσμα οι τιμές να πέσουν σε μόλις 3 δολάρια ανά mmBTU. Τον Μάρτιο του 2020, η Ευρώπη ήταν γεμάτη φθηνό φυσικό αέριο και ακύρωσε ορισμένα συμβόλαια για τη μεταφορά αμερικανικού LNG.
Όμως, το τελευταίο διάστημα η τιμή spot για το φυσικό αέριο εκτινάχθηκε στα 15 δολάρια, με την πορεία να αποδίδεται εν μέρει στη σφιχτή παγκόσμια αγορά που προκαλείται από τη φετινή αύξηση της βιομηχανικής παραγωγής καθώς και απρόσμενους παράγοντες όπως φυσικές καταστροφές αλλά και διακοπές, όπως τονίζει ο Μάικ Φούλγουντ αναλυτής του Oxford Institute for Energy Studies.
«Στη Νότια Αμερική, η ξηρασία στη Βραζιλία έχει εξαντλήσει την υδροηλεκτρική τους ενέργεια, οπότε εισάγουν περισσότερο LNG. Το ίδιο πράττει και η Αργεντινή, ενώ εκτιμάται ότι η ζήτηση στην Ευρώπη θα είναι φέτος υψηλότερη από το 2019. Η έλλειψη των προσφερόμενων ποσοτήτων οφείλεται και σε ορισμένα τεχνικά θέματα, με διακοπές παραγωγής σε αρκετά μέρη ανά την υφήλιο», σημειώνει ο Φούλγουντ.
Στην Ευρώπη, το πεδίο φυσικού αερίου Troll της Νορβηγίας -το μεγαλύτερο στη Γηραιά Ήπειρο– οδηγήθηκε σε αναγκαστική διακοπή λειτουργίας στις 27 Ιουλίου προκειμένου να ξεκινήσει συντήρησή του, αναγκάζοντας την εταιρεία Equinor να αυξήσει την παραγωγή της σε άλλα πεδία σε μία προσπάθεια να καλύψει το κενό. Στις αρχές Αυγούστου η ρωσική Gazprom μείωσε δραματικά τις αποστολές φυσικού αερίου μέσω του αγωγού Yamal (ο οποίος διέρχεται από Λευκορωσία και Πολωνία), υποστηρίζοντας ότι υπήρξε φωτιά σε εγκατάσταση επεξεργασίας φυσικού αερίου στη Σιβηρία.
Εξαιτίας αυτού του συμβάντος η εταιρεία άρχισε να αποσύρει τα αποθέματά της φυσικού αερίου που βρίσκονται στην ΕΕ για να εκπληρώσει τις συμβατικές υποχρεώσεις παραδόσεων, επιδεινώνοντας περαιτέρω το ζήτημα της αποθήκευσης. Η Gazprom προχώρησε και σε μία μικρή μείωση των ποσοτήτων που θα μεταφέρει στην Ευρώπη μέσω Ουκρανίας για τον Σεπτέμβριο, με τον Φούλγουντ να υποστηρίζει ότι προχωρά σε μία «κίνηση καλής θέλησης» εν αναμονή της έγκρισης του αγωγού Nord Stream 2 από τις γερμανικές ρυθμιστικές αρχές έως τα τέλη του 2021.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news 
