Μετά τη… «στραβοτιμονιά» με το Apple Car που οδηγήθηκε στον... «γκρεμό» και δεν θα βγει ποτέ σε παραγωγή μετά από μια δεκαετία προσπαθειών, η Apple στοχεύει στην ρομποτική σπιτιού, στο πλαίσιο διερεύνησης νέων αγορών που μπορούν να αποδειχθούν πηγές εσόδων. Ο τεχνολογικός κολοσσός έχει στραφεί στα ρομπότ σπιτιού, ωστόσο το πρότζεκτ είναι ακόμα σε νηπιακό επίπεδο με την Apple να έχει δημιουργήσει μικρές ομάδες και στόχος είναι μέχρι το 2026 ή 2027 να έχει βγει στην αγορά το ρομπότ για σπίτι.
Σύμφωνα με το Bloomberg, η Apple σχεδιάζει να προχωρήσει στη ανάπτυξη μιας ακριβής επιτραπέζιας οικιακής συσκευής που συνδυάζει μια οθόνη που μοιάζει με το iPad και διαθέτει ένα ρομποτικό άκρο για να κινείται γύρω από την οθόνη. Η Apple φημολογείται επίσης ότι εργάζεται πάνω σε μια έκδοση του Apple TV που ενσωματώνει ηχεία HomePod και μια κάμερα, ενώ υπάρχουν φήμες για ένα HomePod με οθόνη.
Η Apple αναφέρει ότι διαθέτει μια ομάδα που «εργάζεται για να αξιοποιήσει και να αξιοποιήσει την πρωτοποριακή έρευνα ρομποτικής μηχανικής μάθησης, επιτρέποντας έτσι την ανάπτυξη γενικεύσιμων και αξιόπιστων ρομποτικών συστημάτων» και σε αγγελία εργασίας αναφέρει ότι αναζητά εμπειρογνώμονες με εμπειρία στον «χειρισμό ρομπότ» και στη δημιουργία μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης για τον έλεγχο ρομπότ.
Η στροφή προς τη ρομποτική αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας για την ενίσχυση των πωλήσεων και την αξιοποίηση του Apple Intelligence, της σουίτας τεχνολογίας τεχνητής νοημοσύνης που έρχεται φέτος στα iPhone, iPad και Mac. Η ομάδα βιομηχανικού σχεδιασμού της Apple διερευνούσε εδώ και χρόνια ιδέες για ρομπότ σε επιτραπέζια βάση, χωρίς ωστόσο να βρίσκει την απαραίτητη συναίνεση εντός των τειχών της εταιρείας για να προχωρήσει περαιτέρω.
Η ομάδα μάρκετινγκ της Apple ανησυχούσε ότι οι καταναλωτές δεν θα ήταν διατεθειμένοι να πληρώσουν για ένα τέτοιο προϊόν, ενώ στο τμήμα μηχανικής λογισμικού ανησυχούσαν για τους πόρους που θα χρειαστούν. Ωστόσο η διοίκηση του τεχνολογικού κολοσσού που αναζητά μια επιτυχία που θα θέσει νέες βάσεις, άναψε το πράσινο φως, με την Apple να έχει εντείνει τους ρυθμούς της.
Το ρομπότ τραπεζιού που ελέγχει τα πάντα
Ακόμα δεν έχουν γίνει γνωστές οι δυνατότητες που θα έχει η ρομποτική συσκευή, ωστόσο σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το Bloomberg, άτομα που συμμετέχουν στο έργο σημειώνουν ότι ο πήχης των προσδοκιών έχει μειωθεί σε σχέση με τις αρχικές φιλοδοξίες ενώ υπάρχουν και εκείνοι που χαρακτηρίζουν την πορεία του έργου μέχρι τώρα ως μια διαδρομή με «τραινάκι του τρόμου»
Το προϊόν, το οποίο βασίζεται σε αισθητήρες για να γέρνει την οθόνη προς τα πάνω και προς τα κάτω και να την κάνει να περιστρέφεται κατά 360 μοίρες, θα αποτελέσει ένα smart hub για το σπίτι, ενώ μπορεί να είναι και συσκευή τηλεδιάσκεψης, αλλά και εργαλείο οικιακής ασφάλειας. Σύμφωνα με πληροφορίες, τα σχέδια για οικιακό ρομπότ δουλεύονται από την Apple από το 2022, ωστόσο το τελευταίο διάστημα ο τεχνολογικός κολοσσός έχει εντείνει τις προσπάθειες του προς αυτή την κατεύθυνση.
Λέγεται ότι η Apple δίνει προτεραιότητα στην ανάπτυξη της συσκευής και την ανάπτυξή της επιβλέπει ο Keven Lynch, ο οποίος έχει εργαστεί επίσης στο Apple Watch, ενώ η εταιρεία στοχεύει να κυκλοφορήσει τη συσκευή το 2026 ή το 2027 και θέλει να κατεβάσει την τιμή της γύρω στα 1.000 δολάρια.
Η Apple σχεδιάζει να αξιοποιήσει το Apple Intelligence και το Siri για το ρομπότ, που θα μπορεί να ανταποκρίνεται σε προφορικές εντολές, να αναγνωρίζει διαφορετικές φωνές και να προσανατολίζει την οθόνη προς τους χρήστες στο δωμάτιο. Ανάμεσα στα σχέδια που υπάρχουν φέρεται να έχει προταθεί και η δημιουργία ενός κινητού ρομπότ, που θα ακολουθεί τους χρήστες και θα είναι πιθανότατα σαν ένα iPad με ρόδες, το οποίο θα μπορεί να παρακολουθεί το σπίτι και τους ανθρώπους που βρίσκονται σε αυτό, να εκτελεί απλές εργασίες και να απαντά σε ερωτήματα.
Στο πρότζεκτ ανάπτυξης της οικιακής ρομποτικής, συμμετέχει επίσης η ομάδα μηχανικής υλικού της Apple. Ο Matt Costello, επικεφαλής της ανάπτυξης του έξυπνου ηχείου HomePod της Apple, επιβλέπει το έργο σε επίπεδο υλικού (hardware).
Η Apple εργάζεται επίσης πάνω σε ρομπότ που κινούνται στο σπίτι και έχει συζητήσει την ιδέα μιας ανθρωποειδούς έκδοσης. Αυτά τα προτζεκτ διευθύνονται, εν μέρει, από τον Hanns Wolfram Tappeiner, ειδικό στη ρομποτική, ο οποίος έχει τώρα περίπου 100 πρώην μηχανικούς της ομάδας αυτοκινήτων στη διάθεσή του.
Επίσης η Apple διερευνά αλγόριθμους τεχνητής νοημοσύνης που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν τα ρομπότ να περιηγηθούν στους ακατάστατους χώρους των σπιτιών. Όσο αναφορά τη δημιουργία ενός ρομπότ που θα μπορούσε να καθαρίζει το σπίτι και να κάνει τις δουλειές για τις νοικοκυρές αρχαία ιστορία; Κάτι τέτοιο φαίνεται πως θα αργήσει καθώς εκτιμάται ότι κάτι τέτοιο δεν πρόκειται να συμβεί σε αυτή τη δεκαετία λόγω των «εξαιρετικά δύσκολων τεχνικών προκλήσεων».
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news 
