Πράσινο φως στην Ειδική Περιβαλλοντική Μελέτη για το Natura 2000 στα Ιόνια

Εγκρίθηκε σήμερα, μετά την ολοκλήρωση της δημόσιας διαβούλευσης, η Ειδική Περιβαλλοντική Μελέτη (ΕΠΜ) 5Α για τις περιοχές του Δικτύου Natura 2000 στα Ιόνια Νησιά, σύμφωνα με ανακοίνωση του Υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας (ΥΠΕΝ). Με την έγκριση αυτή, το 77,5% της συνολικής έκτασης του Δικτύου Natura 2000 στην Ελλάδα καλύπτεται πλέον από εγκεκριμένες ΕΠΜ.

Η περιοχή μελέτης περιλαμβάνει 22 περιοχές Natura 2000 της Περιφέρειας Ιονίων Νήσων, όπως οι Οθωνοί, το Μαθράκι, η Ερείκουσα, η Κέρκυρα, οι Παξοί, οι Αντίπαξοι, η Λευκάδα, ο Σκορπιός, το Μεγανήσι, ο Κάλαμος, ο Καστός, το Αρκούδι, ο 'Ατοκος, ο Βρομωνάς, η Κεφαλληνία, η Ζάκυνθος, οι Στροφάδες, καθώς και νησίδες του Ιονίου.

Η νέα αυτή μελέτη ολοκληρώνει τις απαιτούμενες ΕΠΜ για τη σύνταξη του σχεδίου Προεδρικού Διατάγματος σχετικά με το Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο του Ιονίου. Συγκεκριμένα, καλύπτει τα εναπομείναντα χερσαία τμήματα, όπως περιοχές της Ζακύνθου και νησιών του Εσωτερικού Αρχιπελάγους του Ιονίου, που έχουν ήδη ενταχθεί στο Δίκτυο Natura 2000.

Η έγκριση της ΕΠΜ, σε συνδυασμό με προηγούμενες μελέτες για το θαλάσσιο τμήμα του πάρκου και άλλα χερσαία τμήματα, ενισχύει ουσιαστικά τη θωράκιση των Ιονίων Νήσων. Εξασφαλίζει την ολοκληρωμένη προστασία του φυσικού τους πλούτου, διασφαλίζοντας ότι η προστασία της φύσης παραμένει σταθερός πυλώνας για το μέλλον των νησιών και των τοπικών κοινωνιών.

Όπως επισημαίνει το ΥΠΕΝ, διαμορφώνεται για πρώτη φορά ένα σαφές, συνεκτικό και σύγχρονο πλαίσιο κανόνων για τις προστατευόμενες περιοχές των Ιονίων Νήσων. Παράλληλα, ενισχύεται ο συνολικός σχεδιασμός προστασίας του θαλάσσιου και νησιωτικού χώρου του Ιονίου Πελάγους.

Η ΕΠΜ καθορίζει ζώνες προστασίας, επιτρεπόμενες χρήσεις γης και δραστηριότητες, καθώς και μέτρα διαχείρισης και προστασίας. Στόχος είναι η διατήρηση των οικοσυστημάτων και η συμβατότητα με ήπιες ανθρώπινες δραστηριότητες.

Οι στόχοι προστασίας περιλαμβάνουν τη διατήρηση μοναδικών στοιχείων του φυσικού περιβάλλοντος σε διεθνές, κοινοτικό, εθνικό και τοπικό επίπεδο. Επίσης, αφορούν την αντιμετώπιση πιέσεων και απειλών που επηρεάζουν την κατάσταση διατήρησης τύπων οικοτόπων και ειδών, καθώς και την ανταπόκριση της χώρας στις κοινοτικές δεσμεύσεις για την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος.

Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην προστασία απειλούμενων ειδών, όπως η μεσογειακή φώκια, τα κητώδη, οι θαλάσσιες χελώνες, η ορνιθοπανίδα και τα ενδημικά είδη των νησίδων. Παράλληλα, προστατεύονται ευαίσθητοι τύποι οικοτόπων, με έμφαση στα θαλάσσια λιβάδια ποσειδωνίας, ενώ αναγνωρίζεται η υψηλή οικολογική και βιογεωγραφική αξία του Ιονίου Πελάγους. Η μελέτη επιδιώκει την αναγκαία ισορροπία ανάμεσα στην προστασία του περιβάλλοντος και τη βιώσιμη ανάπτυξη.

Έπειτα από την πρόσφατη υποβολή του σχεδίου Προεδρικού Διατάγματος για το Θαλάσσιο Πάρκο Νοτίου Αιγαίου Ι - Νότιες Κυκλάδες στο Συμβούλιο της Επικρατείας, η έγκριση της ΕΠΜ για τα Ιόνια Νησιά αποτελεί ακόμη ένα βήμα για την υλοποίηση της σχετικής δέσμευσης του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη για τη θεσμοθέτηση νέων Εθνικών Θαλάσσιων Πάρκων. Με τον τρόπο αυτό, η Ελλάδα κατατάσσεται στην πρωτοπορία της προστασίας περιβάλλοντος σε ευρωπαϊκό επίπεδο.

Ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Σταύρος Παπασταύρου, δήλωσε: «Μετά την κατάθεση στο Συμβούλιο της Επικρατείας του σχεδίου Προεδρικού Διατάγματος για το Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Νοτίου Αιγαίου Ι - Νότιες Κυκλάδες, προχωράμε αποφασιστικά και στο Ιόνιο. Με την έγκριση της Ειδικής Περιβαλλοντικής Μελέτης για τα Ιόνια Νησιά, ολοκληρώνουμε τις μελέτες που απαιτούνται και περνάμε στην προετοιμασία του σχεδίου Προεδρικού Διατάγματος για τη θεσμοθέτηση του Πάρκου. Υλοποιούμε, βήμα προς βήμα, τη δέσμευση του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη για τα νέα Εθνικά Θαλάσσια Πάρκα. Ο μοναδικός φυσικός πλούτος του Ιονίου, από τα λιβάδια ποσειδωνίας έως τα απειλούμενα θαλάσσια είδη, αποτελεί πολύτιμη κληρονομιά και ευθύνη μας να τον διαφυλάξουμε. Θέτουμε σαφείς κανόνες προστασίας, που συνδυάζουν τη διατήρηση της βιοποικιλότητας με τη βιώσιμη ανάπτυξη και τις ανάγκες των τοπικών κοινωνιών. Πλέον, το 77,5% της συνολικής έκτασης του Δικτύου Natura 2000 της χώρας καλύπτεται από εγκεκριμένες Ειδικές Περιβαλλοντικές Μελέτες. Με επιστημονική τεκμηρίωση και συγκεκριμένα βήματα, ενισχύουμε την προστασία της φύσης και τον πρωταγωνιστικό ρόλο της Ελλάδας στην Ευρώπη για την προστασία των θαλασσών μας».