Η Θεσσαλονίκη αναδεικνύεται σε κομβικό διπλωματικό, οικονομικό και γεωπολιτικό κέντρο της Νοτιοανατολικής Ευρώπης, σύμφωνα με όσα επισημάνθηκαν σε εκδήλωση του Michael and Kitty Dukakis Center for Public and Humanitarian Service του Anatolia American University. Στην εκδήλωση συμμετείχαν διπλωμάτες από πέντε χώρες που υπηρετούν στη Θεσσαλονίκη, οι οποίοι ανέδειξαν τον ρόλο της πόλης ως γέφυρας μεταξύ Βαλκανίων, Ευρωπαϊκής Ένωσης και Ανατολικής Μεσογείου.
Οι ομιλητές υπογράμμισαν τη στρατηγική σημασία της πόλης σε τομείς όπως η οικονομία, η ενέργεια, οι μεταφορές, ο πολιτισμός και η εκπαίδευση. Όπως τόνισαν, η Θεσσαλονίκη «δεν αποτελεί πλέον απλώς μια περιφερειακή πόλη», αλλά εξελίσσεται σε κέντρο με «αυξανόμενο διεθνή ρόλο, ισχυρή πανεπιστημιακή και πολιτιστική παρουσία και σημαντικές δυνατότητες ανάπτυξης».
Η Θεσσαλονίκη ως ενεργειακός και διαμετακομιστικός κόμβος
Η Γενική Πρόξενος της Ρουμανίας στη Θεσσαλονίκη και πρώην Επίτροπος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, Κορίνα Κρέτσου, περιέγραψε την πόλη ως έναν αναδυόμενο πυλώνα στην περιοχή. «Η Θεσσαλονίκη γίνεται όλο και πιο σημαντική και αισθάνομαι ευτυχής που βρίσκομαι εδώ σε αυτή τη φάση μετασχηματισμού της πόλης», ανέφερε, επισημαίνοντας τον ρόλο της στις γεωπολιτικές και ενεργειακές εξελίξεις.
Η ίδια στάθηκε στη σημασία των νέων υποδομών και των ευρωπαϊκών διασυνδέσεων, τονίζοντας: «Ο κάθετος διάδρομος φυσικού αερίου είναι πολύ σημαντικός, όπως και οι πρωτοβουλίες για νέους οδικούς και σιδηροδρομικούς άξονες».
Η πολιτιστική διπλωματία και η σχέση των λαών
Ο Γενικός Πρόξενος της Γαλλίας και διευθυντής του Γαλλικού Ινστιτούτου Θεσσαλονίκης, Ζαν-Λυκ Λαβό, αναφέρθηκε στη βαθιά ιστορία και τον πολυπολιτισμικό χαρακτήρα της πόλης. «Η Θεσσαλονίκη βρίσκεται κοντά στα Βαλκάνια και την Τουρκία και αποτελεί ένα μοναδικό σταυροδρόμι πολιτισμών», σημείωσε.
Επισήμανε τις αναπτυξιακές προκλήσεις της περιοχής, ιδίως στους τομείς των μεταφορών και της συνδεσιμότητας, ενώ τόνισε τη σημασία της πολιτιστικής διπλωματίας. «Η Γαλλία έχει μια πολύ ισχυρή παράδοση πολιτιστικής διπλωματίας και εργαζόμαστε έντονα στους τομείς του πολιτισμού, της επιστήμης και της πανεπιστημιακής συνεργασίας», υπογράμμισε.
Ο Λαβό αναφέρθηκε επίσης στους δεσμούς των κατοίκων και των Γάλλων υπηκόων με την πόλη, λέγοντας: «Οι άνθρωποι εδώ αγαπούν πραγματικά τη Θεσσαλονίκη. Ακόμη κι όταν φύγουν, θέλουν πάντα να επιστρέψουν».
Η αναπτυξιακή δυναμική και η διεθνής συνεργασία
Ο αναπληρωτής επικεφαλής Αποστολής και Πρόξενος της Γερμανίας στη Θεσσαλονίκη, Μαρκ Στρόμενγκερ, χαρακτήρισε τη Θεσσαλονίκη ως πόλη με τεράστιες δυνατότητες ανάπτυξης και καινοτομίας. «Είναι μια πόλη που έχει πολλά να προσφέρει στον πολιτισμό, στην εκπαίδευση και στην οικονομία», ανέφερε, επισημαίνοντας τη συνεργασία γερμανικών φορέων όπως το Γερμανικό Ινστιτούτο και το Ελληνογερμανικό Εμπορικό Επιμελητήριο.
Τόνισε τη στρατηγική γεωγραφική θέση της πόλης και εξέφρασε αισιοδοξία για το μέλλον της. «Η Θεσσαλονίκη είναι μια πόλη που αναπτύσσεται. Με τα μεγάλα πανεπιστήμια, τις νέες επενδύσεις και την καινοτομία, θεωρώ ότι έχει ένα πολύ καλό μέλλον μπροστά της», δήλωσε.
Η ανθρώπινη διάσταση της διπλωματίας
Η Γενική Πρόξενος της Αλβανίας, Ερίντα Ντομπρούσι, ανέδειξε τη σημασία της κατανόησης και της συνύπαρξης των λαών. «Το πρώτο πράγμα που κατάλαβα όταν μπήκα στη διπλωματική υπηρεσία ήταν ότι πρέπει να ακούς περισσότερο και να μιλάς λιγότερο», σημείωσε, χαρακτηρίζοντας τη Θεσσαλονίκη ως πόλη που προσφέρει πολύτιμα μαθήματα ιστορίας και συνύπαρξης.
Αναφέρθηκε στις σύγχρονες προκλήσεις της διπλωματίας, από τις γεωπολιτικές κρίσεις έως την τεχνητή νοημοσύνη και τις μεταναστευτικές ροές, υπογραμμίζοντας πως «η οικοδόμηση εμπιστοσύνης και η κατανόηση της κουλτούρας του άλλου είναι πιο σημαντικές από ποτέ».
Η γεωπολιτική σημασία της Βόρειας Ελλάδας
Ο Γενικός Πρόξενος της Βουλγαρίας, Αντον Μάρκοφ, εστίασε στον γεωπολιτικό και ενεργειακό ρόλο της Βόρειας Ελλάδας και της Θεσσαλονίκης. «Πολλά σημαντικά ενεργειακά και διασυνδετικά έργα βρίσκονται στη Βόρεια Ελλάδα. Οι αγωγοί φυσικού αερίου και οι νέοι διάδρομοι μεταφορών καθιστούν την περιοχή εξαιρετικά σημαντική για τη διπλωματία», ανέφερε.
Αναφέρθηκε επίσης στην εμπειρία του στη διαχείριση κρίσεων, με παραδείγματα από το υπουργείο Εξωτερικών της Βουλγαρίας κατά την πανδημία, την αποχώρηση από το Αφγανιστάν και τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Η Θεσσαλονίκη ως διεθνές κέντρο επιρροής
Ο πρέσβης επί τιμή, Θεόδωρος Θεοδώρου, επισήμανε ότι οι τοποθετήσεις των προξένων ανέδειξαν τη σημασία που αποδίδουν οι ξένες χώρες στη Θεσσαλονίκη και στην Ελλάδα. «Οι γειτονικές χώρες δίνουν ιδιαίτερη σημασία στη χώρα μας, όχι μόνο για την ιστορική και πολιτισμική της αξία, αλλά και για τη μακρά εμπειρία της στην Ευρωπαϊκή Ένωση και το ΝΑΤΟ», σημείωσε.
Από την πλευρά του, ο Δρ Χρήστος Αληπράντης, αναπληρωτής καθηγητής Πολιτικής Επιστήμης και Διεθνών Σχέσεων στο Anatolia American University και Εκτελεστικός Διευθυντής του Dukakis Center, υπογράμμισε ότι στόχος της εκδήλωσης ήταν να φέρει τη διπλωματία πιο κοντά στη νέα γενιά και την κοινωνία. «Η διπλωματία δεν εξαρτάται μόνο από τις πρωτεύουσες, αλλά και από περιφερειακές πόλεις, όπως η Θεσσαλονίκη, που αποκτούν ιδιαίτερη γεωπολιτική σημασία», ανέφερε.
Από τις τοποθετήσεις όλων των συμμετεχόντων προέκυψε ότι η Θεσσαλονίκη εξελίσσεται σε πόλη με αυξανόμενη διεθνή βαρύτητα, με ισχυρό αποτύπωμα στα Βαλκάνια και προοπτικές να διαδραματίσει πρωταγωνιστικό ρόλο στις πολιτικές, οικονομικές και πολιτιστικές εξελίξεις της ευρύτερης περιοχής.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
