Στον κόλπο της Σούδας στην Κρήτη, στη βάση Ναυτικής Υποστήριξης των ΗΠΑ, κατέπλευσε το αμερικανικό αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford, το μεγαλύτερο και πιο σύγχρονο πλοίο του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού.
Το USS Gerald R. Ford αποτελεί το νεότερο αεροπλανοφόρο των Ηνωμένων Πολιτειών, ενσωματώνοντας την πιο προηγμένη ναυτική τεχνολογία. Το πλοίο φέρει το όνομα του 38ου Προέδρου των ΗΠΑ, Τζέραλντ Φορντ, ο οποίος είχε υπηρετήσει στο Πολεμικό Ναυτικό.
Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του USS Gerald R. Ford
Η καθέλκυση του αεροπλανοφόρου πραγματοποιήθηκε το 2013, ενώ εντάχθηκε επίσημα σε υπηρεσία το καλοκαίρι του 2017. Με μήκος 333 μέτρα και πλάτος 78 μέτρα, το πλοίο διαθέτει εκτόπισμα 100.000 τόνων και μπορεί να αναπτύξει ταχύτητα έως 30 κόμβους.
Το πλήρωμα του αεροπλανοφόρου αριθμεί περίπου 4.500 άτομα. Το πυρηνοκίνητο σύστημα πρόωσης του επιτρέπει να λειτουργεί για έως και 20 χρόνια χωρίς ανάγκη ανεφοδιασμού καυσίμου, διασφαλίζοντας μακροχρόνια επιχειρησιακή αυτονομία.
Το USS Gerald R. Ford έχει τη δυνατότητα μεταφοράς περισσότερων από 75 αεροσκαφών διαφόρων τύπων, ενισχύοντας σημαντικά τις επιχειρησιακές δυνατότητες του αμερικανικού στόλου στη Μεσόγειο.