Το 2020 η πανδημία covid 19 έπληξε σημαντικά την ευρωπαϊκή βιομηχανία ένδυσης - κλωστοϋφαντουργίας στη ζήτηση και την παραγωγή. Οι απώλειες που κατέγραψε η ένδυση ήταν πολύ μεγαλύτερες από την κλωστοϋφαντουργία.
Ειδικότερα, για το σύνολο του έτους 2020 ο κύκλος εργασιών στην ένδυση κατέγραψε πτώση -17,7%, ενώ στην - κλωστοϋφαντουργία -9,3%. Ωστόσο, η μείωση θα ήταν μεγαλύτερη εάν ένα μέρος των απωλειών δεν καλυπτόταν από την παραγωγή ειδών προστασίας για την πανδημία (μάσκες κοινές και υγειονομικές, ρούχα προστασίας κλπ). Πτώση κατά 24% παρουσίασε και η παραγωγή στην ένδυση, ενώ το ποσοστό της κάμψης διαμορφώθηκε σε 11% στην κλωστοϋφαντουργία.
Όσον αφορά την απασχόληση, τα μέτρα που έλαβαν οι περισσότερες χώρες για στήριξη των εργαζομένων απέδωσαν και η μείωση περιορίσθηκε σε -6,6% στην ένδυση και -2,2% στην κλωστοϋφαντουργία. Οι λιανικές πωλήσεις το 2020 υποχώρησαν κατά 24,4%, με την μείωση να είναι μεγαλύτερη στα εξειδικευμένα καταστήματα και τα πολυκαταστήματα, αφού η αύξηση των ηλεκτρονικών πωλήσεων περιόρισε εν μέρει την πτώση.
Παρόμοια ήταν πάντως και η πορεία των εξαγωγών. Οι εξαγωγές ενδυμάτων σημείωσαν πτώση 14,1% και της κλωστοϋφαντουργίας κατά 12,9%. Όσο αφορά τις εισαγωγές ενδυμάτων, λόγω της περιορισμένης ζήτησης, σημειώθηκε πτώση 13,8%.
Αντίθετα οι εισαγωγές κλωστοϋφαντουργικών στην Ευρώπη εκτινάχθηκαν κατά 58%, εξέλιξη που αποδίδεται στην αύξηση των εισαγωγών υγειονομικού υλικού λόγω της πανδημίας από την Κίνα. Αξίζει να σημειωθεί ότι μόνο για τις χειρουργικές μάσκες η Ευρώπη εισήγαγε από την Κίνα προϊόντα αξίας 20 δισ. ευρώ το 2020 έναντι 1 δισ. το 2019.