Την πλούσια ιστορία της Θεσσαλονίκης, όπως αυτή αποτυπώνεται μέσα από την πορεία του Γαλλικού Σχολείου Θεσσαλονίκης - του ιστορικού «Λυσέ» που φέτος συμπληρώνει 120 χρόνια λειτουργίας - παρουσιάζει ο αναπληρωτής καθηγητής Ιστορίας στο Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών, Νικόλας Μανιτάκης.
Η αφήγηση ξεκινά στην πολυπολιτισμική Θεσσαλονίκη της οθωμανικής περιόδου, όπου συνυπήρχαν διαφορετικές θρησκείες και γλώσσες. Εξελίσσεται με την παρουσία γαλλοαγγλικών στρατευμάτων κατά τον Μεγάλο Πόλεμο, την περίοδο του Μεσοπολέμου με την άνοδο του αντισημιτισμού και την τραγική εξόντωση του εβραϊκού πληθυσμού στα χρόνια της Κατοχής.
Η ιστορία συνεχίζεται στη μεταπολεμική εποχή και την πολιτιστική άνθιση της Μεταπολίτευσης, φτάνοντας μέχρι τις σύγχρονες εξελίξεις. Ο κ. Μανιτάκης θα πραγματοποιήσει διάλεξη με τίτλο: «1906-2026: Η ιστορία της Θεσσαλονίκης μέσα από το Γαλλικό Ινστιτούτο και το Γαλλικό Σχολείο», την Παρασκευή 20 Νοεμβρίου στις 18:30, στην αίθουσα A του Γαλλικού Ινστιτούτουllatini-Dassault του Γαλλικού Ινστιτούτου Θεσσαλονίκης.
Το Γαλλικό Σχολείο Θεσσαλονίκης, που ιδρύθηκε από τη Γαλλική Λαϊκή Αποστολή το 1906, αποτελεί ένα από τα παλαιότερα και πιο επιτυχημένα ξένα εκπαιδευτικά ιδρύματα της πόλης. Από την ίδρυσή του έως σήμερα, έχει λειτουργήσει ως σχολείο πρωτοβάθμιας και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, εμπορική σχολή, κέντρο εκμάθησης γαλλικών για όλες τις ηλικίες, φορέας πολιτιστικών εκδηλώσεων και κέντρο πιστοποίησης της γαλλικής γλώσσας.
Η στενή σχέση του σχολείου με την ιστορία της Θεσσαλονίκης και η πολυδιάστατη προσφορά του το έχουν καταστήσει σημαντικό εκπαιδευτικό και πολιτιστικό θεσμό, ενισχύοντας διαχρονικά τους δεσμούς με την τοπική κοινωνία.
Ο Νικόλας Μανιτάκης είναι αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Γαλλικής Γλώσσας και Φιλολογίας του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών. Έχει σπουδάσει ιστορία στο πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης και είναι διδάκτωρ Ιστορίας της Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (EHESS). Ειδικεύεται στην ιστορία των ελληνογαλλικών σχέσεων, της πολιτιστικής διπλωματίας και των φοιτητικών μεταναστεύσεων. Είναι συνεπιμελητής του βιβλίου «Ματαρόα 1945: από τον μύθο στην ιστορία» και συγγραφέας του βιβλίου «Το Γαλλικό Ινστιτούτο Αθηνών 1915-1961».