Προφυλακιστέος κρίθηκε ο 37χρονος ιδρυτής και πρόεδρος της ΜΚΟ, που φέρεται ως κεντρικό πρόσωπο στην υπόθεση υπεξαίρεσης χρημάτων από δωρεές και εράνους για παιδιά με σοβαρές ασθένειες, σύμφωνα με δικαστική ανακοίνωση. Μετά την ολοκλήρωση της απολογίας του ενώπιον του 1ου τακτικού ανακριτή Θεσσαλονίκης, αποφασίστηκε η προσωρινή του κράτηση, όπως είχε συμβεί και με την (πρώην) σύντροφό του, η οποία κατηγορείται για την ίδια υπόθεση.
Κατά τη διάρκεια της πολύωρης απολογίας του, ο 37χρονος εμφανίστηκε μετανιωμένος και ζήτησε συγγνώμη, αποδίδοντας τις πράξεις του στην εξάρτησή του από τον τζόγο. «Είμαι μετανιωμένος και συντετριμμένος. Ζητώ ειλικρινά συγγνώμη από όλους- δεν το λέω προσχηματικά. Όλο αυτό το έκανα λόγω της εξάρτησής μου από το στοίχημα. Χρειαζόμουν λεφτά για να παίζω», φέρεται να ανέφερε ενώπιον του ανακριτή.
Σχετικά με τη διαχείριση των χρημάτων που συγκεντρώθηκαν μέσω της ΜΚΟ, υποστήριξε πως το ποσό που δεν αποδόθηκε στους δικαιούχους κυμαίνεται μεταξύ 400.000 και 600.000 ευρώ, αμφισβητώντας το ποσό των 2,8 εκατ. ευρώ που αναφέρεται στη δικογραφία.
Επιπλέον, αρνήθηκε ότι έκανε πολυτελή ζωή, ισχυριζόμενος πως τα χρήματα που φέρονται να διατέθηκαν για τέτοιες δαπάνες ήταν ελάχιστα. «Είχα μια μεγαλομανία. Ήθελα να φαίνομαι κοινωνικά ανώτερος», απολογήθηκε, σύμφωνα με πληροφορίες. Περιγράφοντας τη συστηματική ενασχόλησή του με τον ποδοσφαιρικό τζόγο, φέρεται να ανέφερε ότι καθημερινά μπορεί να έκανε και 30 διαφορετικά πονταρίσματα, επικαλούμενος τα αρχεία των στοιχηματικών εταιρειών ως αποδεικτικά στοιχεία της εξάρτησής του.
Αναφερόμενος στον τρόπο προσέγγισης των οικογενειών των παιδιών με σοβαρά προβλήματα υγείας, υποστήριξε ότι οι γονείς απευθύνονταν αυτοβούλως στην οργάνωση αναζητώντας βοήθεια, διαψεύδοντας οργανωμένη προσπάθεια προσέλκυσης δωρητών μέσω παραπλανητικών πρακτικών. «Οι γονείς των παιδιών έρχονταν μόνοι τους για να βοηθηθούν. Ποτέ δεν ψαρεύαμε κόσμο», φέρεται να απολογήθηκε.
Για τα φερόμενα ως "στημένα" παιχνίδια σε τοπικά πρωταθλήματα της Πιερίας, αρνήθηκε κάθε εμπλοκή, λέγοντας: «ήταν λόγια του αέρα για να δείχνω ότι δίνω χρήματα», ενώ πρόσθεσε ότι έδωσε υπό μορφή χορηγίας περίπου 30.000 ευρώ σε δύο ποδοσφαιρικά σωματεία.
Η απολογία του 37χρονου ολοκλήρωσε την ανακριτική διαδικασία για την υπόθεση που αφορά τη διαχείριση περίπου 3,9 εκατ. ευρώ, τα οποία συγκεντρώθηκαν για την ενίσχυση 34 οικογενειών. Σύμφωνα με τα ευρήματα της αστυνομικής έρευνας, αποδόθηκαν μόλις 1,1 εκατ. ευρώ, ενώ το υπόλοιπο ποσό φέρεται να διοχετεύτηκε σε ταξίδια, αγορές πολυτελείας, στοιχηματικές συναλλαγές, χρηματοδότηση τοπικών ποδοσφαιρικών σωματείων και φερόμενη χειραγώγηση αγώνων στην Πιερία.
Ο 37χρονος διώκεται για απάτη, υπεξαίρεση, νομιμοποίηση εσόδων από εγκληματικές δραστηριότητες, δωροδοκία για αλλοίωση αποτελέσματος αγώνα και συμμετοχή σε συμμορία, αντιμετωπίζοντας συνολικά τέσσερα κακουργήματα και ένα πλημμέλημα.
Υπενθυμίζεται ότι είχαν προηγηθεί οι απολογίες της 35χρονης (πρώην) συντρόφου του, του 32χρονου αδελφού της, καθώς και τριών ακόμη προσώπων που φέρονται να εμπλέκονται στη χειραγώγηση ποδοσφαιρικών αγώνων. Η 35χρονη είχε κριθεί προσωρινά κρατούμενη, ενώ οι υπόλοιποι τέσσερις αφέθηκαν ελεύθεροι με περιοριστικούς όρους.