Το προαύλιο του 4ου Δημοτικού και των 4ου και 10ου Νηπιαγωγείων Χαλανδρίου αποτέλεσε τον χώρο όπου δοκιμάστηκε το όραμα για ένα σχολείο ανθεκτικό στην κλιματική κρίση και με περισσότερο πράσινο, λιγότερο τσιμέντο. Η πρωτοβουλία αυτή εντάσσεται στο ερευνητικό έργο «MAINCODE: Σχεδιάζοντας Κλιματικά Καταφύγια Εμπνευσμένα από τη Φύση», το οποίο υλοποιείται με τη συνεργασία του Δήμου Χαλανδρίου, του Δήμου Τορίνο, του Politechnico di Torino, του University of Southern Denmark, του Urban LAB και της commonspace, στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Χρηματοδοτικού Προγράμματος DUT (Driving Urban Transitions).
Στην πρώτη φάση, ολοκληρώθηκε το πιλοτικό πρόγραμμα για τη μετατροπή του προαυλίου σε κλιματικό καταφύγιο. Στα σχέδια του Δήμου Χαλανδρίου είναι να επεκταθεί το πρόγραμμα και σε άλλα σχολεία της πόλης. Μέρος του προαυλίου ανακατασκευάστηκε με αποξήλωση τσιμέντου, χρήση υδατοπερατών υλικών και φύτευση πρασίνου, κάνοντας το σχολικό περιβάλλον πιο βιώσιμο.
Η κατασκευή βασίστηκε σε συμμετοχικό σχεδιασμό, με τη συμβολή μαθητών, εκπαιδευτικών και γονέων, οι οποίοι κατέθεσαν τις ιδέες τους για το νέο προαύλιο. Πραγματοποιήθηκαν 58 εργαστήρια με τη συμμετοχή 300 παιδιών, εκπαιδευτικών και του Συλλόγου Γονέων, όπου τα παιδιά γνώρισαν το έργο και ανέδειξαν τις αξίες του συμμετοχικού σχεδιασμού ως απάντηση στις προκλήσεις της κλιματικής αλλαγής.
Κατά τη διάρκεια των εργαστηρίων, τα παιδιά ζωγράφισαν και σχεδίασαν το προαύλιο των ονείρων τους, ενώ στη συνέχεια παρουσίασαν τις προτάσεις τους σε τρισδιάστατη μακέτα. Στην τελική γιορτή του συλλόγου, συζητήθηκαν τα σχεδιαστικά αποτελέσματα με όλους τους ενδιαφερόμενους και το καλοκαίρι υλοποιήθηκε μέρος του σχεδίου.
Όπως δήλωσε ο δήμαρχος Χαλανδρίου, Σίμος Ρούσσος, «ο Δήμος Χαλανδρίου εφαρμόζει, με σταθερά βήματα, από το 2015 ένα στρατηγικό σχέδιο βιώσιμης ανάπτυξης, που αφορά από την κινητικότητα στην πόλη έως την κυκλική διαχείριση των τροφικών αποβλήτων, την επανάχρηση του νερού του Αδριάνειου Υδραγωγείου και την εξοικονόμηση ενέργειας σε κατοικίες και δημόσια κτήρια». Ο ίδιος πρόσθεσε πως «στόχος όλων αυτών των δράσεων είναι να εξασφαλίσουμε ένα πιο βιώσιμο μέλλον για την πόλη και τα παιδιά μας».
Στην επόμενη φάση, θα ολοκληρωθεί η μελέτη για την πλήρη ανακατασκευή του προαυλίου και θα ξεκινήσει η κατασκευή από τον δήμο, με στόχο τη δημιουργία του πρώτου ολοκληρωμένου κλιματικού καταφυγίου στην πόλη. Προβλέπονται υδατοπερατά δάπεδα για βιώσιμη διαχείριση των όμβριων, προστασία του ριζικού συστήματος των δέντρων, τοποθέτηση εξοπλισμού όπως ξύλινα σκίαστρα, καθιστικά, δεντρόσπιτα και εξοπλισμός άθλησης, καθώς και 3.800 τ.μ. ελεύθερου, πράσινου χώρου.
Το έργο MAINCODE εστιάζει στη μεταμόρφωση σχολικών αυλών σε κλιματικά καταφύγια μέσω Λύσεων Εμπνευσμένων από τη Φύση (Nature-Based Solutions - NbS) και Συμμετοχικού Σχεδιασμού, με στόχο την ανάδειξη ενός μοντέλου αναγεννητικής αστικής ανάπτυξης, με πιλοτικές εφαρμογές σε Χαλάνδρι και Τορίνο.
Σε συνέχεια του πιλοτικού MAINCODE, ο Δήμος Χαλανδρίου έχει υποβάλει πρόταση χρηματοδότησης στο Ευρωπαϊκό Πρόγραμμα LIFE στην κατηγορία της Κλιματικής Προσαρμογής για τη διαμόρφωση αυλών ακόμα τριών δημοτικών σχολείων σε κλιματικά καταφύγια. Τα σχολεία αυτά επιλέχθηκαν βάσει της κλιματικής ευαλωτότητας, με κριτήριο τα πιο εκτεθειμένα στις υψηλές θερμοκρασίες και με μικρότερη δυνατότητα αντιμετώπισης.
Το MAINCODE αποτελεί ένα από τα πέντε νέα ευρωπαϊκά προγράμματα που υλοποίησε το Τμήμα Προγραμματισμού και Διεθνών Σχέσεων του Δήμου Χαλανδρίου το προηγούμενο έτος, ενώ προστέθηκαν ακόμα δύο από τις αρχές της χρονιάς. Ο Δήμος Χαλανδρίου διατηρεί συνεργασίες με 25 πόλεις από 18 χώρες, ενισχύοντας την εξωστρέφεια και την ευρωπαϊκή του δικτύωση.