Σύμφωνα με ανακοίνωση του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Έρευνας (ERC), συνολικά 421 ερευνητές από περισσότερες από 50 εθνικότητες, που δραστηριοποιούνται σε πανεπιστήμια και ερευνητικά κέντρα σε 25 κράτη μέλη της ΕΕ και συνδεδεμένες χώρες, θα λάβουν Επιχορηγήσεις Εκκίνησης (Starting Grants) για την υλοποίηση ερευνητικών έργων.
Το μοναδικό ελληνικό ίδρυμα που εξασφάλισε χρηματοδότηση σε αυτό τον γύρο είναι το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών. Το έργο της Βανέσσας Σέιφερτ με τίτλο «DiscoChem- Discovery in Chemistry» στοχεύει να απαντήσει σε ερωτήματα σχετικά με τους παράγοντες που συμβάλλουν στις χημικές ανακαλύψεις.
Η Βανέσσα Σέιφερτ θα εξετάσει ένα ευρύ φάσμα χημικών ανακαλύψεων, από την παραδοσιακή χημική ανάλυση και την πυρηνική φυσική μέχρι τις σύγχρονες εφαρμογές της κβαντικής χημείας και της τεχνητής νοημοσύνης. Όπως σημειώνει η ίδια στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, «το έργο θα αναδείξει τις διαφορετικές μεθόδους, τα εργαλεία και τις ιδέες που έχουν οδηγήσει σε σημαντικές ανακαλύψεις και θα φωτίσει την πολύπλοκη και συχνά απρόβλεπτη διαδικασία που βρίσκεται πίσω από αυτές». Επιπλέον, επισημαίνει πως «το έργο φιλοδοξεί να ανοίξει έναν νέο δρόμο στη φιλοσοφία της Χημείας, αλλά και να συμβάλει σε ένα ευρύτερο ερώτημα στη φιλοσοφία της επιστήμης: τι σημαίνει ανακάλυψη στην επιστήμη».
Οι Starting Grants θα επιτρέψουν στους ερευνητές να αναπτύξουν φιλόδοξες ιδέες και να συγκροτήσουν τις δικές τους ερευνητικές ομάδες. Η συνολική χρηματοδότηση αγγίζει τα 705 εκατ. ευρώ, ενώ τα επιλεγμένα έργα καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα, από Βιοεπιστήμες και Μηχανική έως κοινωνικές και ανθρωπιστικές επιστήμες.
Σε αυτό τον κύκλο, κατατέθηκαν 4.807 προτάσεις – αριθμός ρεκόρ, αυξημένος κατά 22% σε σχέση με τις 3.928 της περσινής πρόσκλησης. Από αυτές, εγκρίθηκε για χρηματοδότηση το 8,8%. Αξίζει να σημειωθεί ότι είκοσι ερευνητές που σήμερα εργάζονται στις ΗΠΑ θα μετακινηθούν στην Ευρώπη για να συνεχίσουν την έρευνά τους.
Μεταξύ των επιλεγμένων προτάσεων περιλαμβάνονται επίσης έργα ερευνητών ελληνικής καταγωγής: του Άγγελου Κάρλα από το Νοσοκομείο Helios του Μονάχου, του Πέτρου Τσαγκαρόπουλου από το University Complutense Madrid, της Βίκυς Καλογείτονα από την Ecole Polytechnique, του Γιάννη Καμπουράκη από το Erasmus University του Ρότερνταμ και της Ελένης Καραγεωργίου από το Πανεπιστήμιο Lund.
Η διαδικασία υποβολής αιτήσεων για τον επόμενο γύρο Επιχορηγήσεων Εκκίνησης παραμένει ανοιχτή έως τις 14 Οκτωβρίου 2026.