Ο καθηγητής Νικόλαος Κομούτος του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας εξελέγη στη θέση του Γενικού Γραμματέα (Secretary General) της Παγκόσμιας Εταιρείας Αθλητικής Ψυχολογίας (International Society of Sport Psychology - ISSP), ενισχύοντας το διεθνές αποτύπωμα του Ιδρύματος και του Τμήματος Επιστήμης Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού (ΤΕΦΑΑ) στον χώρο της Αθλητικής Ψυχολογίας. Η εκλογή πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του Παγκόσμιου Συνεδρίου Αθλητικής Ψυχολογίας στο Χονγκ Κονγκ.
Η ISSP, που ιδρύθηκε το 1965, έχει ως αποστολή την προαγωγή της έρευνας και της επιστημονικής γνώσης στον αθλητισμό, καθώς και την ενίσχυση της διεθνούς συνεργασίας για την ανάπτυξη του πεδίου.
Μέσα από τη διεθνή της δράση, η ISSP διοργανώνει ανά τετραετία το Παγκόσμιο Συνέδριο Αθλητικής Ψυχολογίας, στηρίζει την παγκόσμια επιστημονική κοινότητα, εκδίδει ακαδημαϊκά περιοδικά και βιβλία –μεταξύ αυτών το International Journal of Sport and Exercise Psychology (Taylor & Francis)– και συμβάλλει καθοριστικά στην προώθηση της έρευνας, της εκπαίδευσης και της διεθνούς δικτύωσης στον κλάδο.
Το Τμήμα Επιστήμης Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας κατατάχθηκε το 2025 στις θέσεις 50-100 παγκοσμίως μεταξύ των τμημάτων Αθλητικής Επιστήμης, σύμφωνα με την κατάταξη Shanghai's Global Ranking of Sport Science Schools and Departments 2025 (ARWU).
Η διεθνής αναγνώριση του ελληνικού πανεπιστημιακού έργου
Μιλώντας στο Αθηναϊκό - Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων, ο κ. Κομούτος υπογράμμισε ότι «Η Ελλάδα καταλαμβάνει πλέον μια σταθερά αναγνωρίσιμη και ιδιαίτερα ισχυρή θέση στον παγκόσμιο χάρτη της Αθλητικής Ψυχολογίας, με σημείο αναφοράς την παρουσία και τη δράση του ΤΕΦΑΑ του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας».
Όπως ανέφερε, «σε πρόσφατη διεθνή δημοσίευση/κατάταξη τέσσερα μέλη του Τμήματός μας (καθηγητής Γουδας Μάριος, καθηγητής Θεοδωράκης Ιωάννης, καθηγητής Παπαϊωάννου Αθανάσιος, καθηγητής Χατζηγεωργιάδης Αντώνιος) συμπεριλήφθηκαν στους πιο σημαντικούς αθλητικούς ψυχολόγους με βάση τις βιβλιογραφικές αναφορές τους, παγκοσμίως ένα μοναδικό επίτευγμα, καθώς σπάνια συναντάται να προέρχονται τέσσερις κορυφαίοι επιστήμονες από το ίδιο ακαδημαϊκό Τμήμα».
Η διαχρονική αυτή πρωτοπορία, σύμφωνα με τον ίδιο, έχει ιστορικό βάθος: από το 2001, όταν ο καθ. Παπαϊωάννου Αθανάσιος διετέλεσε διευθυντής του 10ου Παγκόσμιου Συνεδρίου Αθλητικής Ψυχολογίας στη Σκιάθο, έως το 2007, όταν ο καθ. Θεοδωράκης Ιωάννης διοργάνωσε το Ευρωπαϊκό Συνέδριο Αθλητικής Ψυχολογίας στη Χαλκιδική, η Ελλάδα βρέθηκε στην πρώτη γραμμή των εξελίξεων του κλάδου.
Η συμβολή του ΤΕΦΑΑ και του Ευρωπαϊκού Μεταπτυχιακού
Ο κ. Κομούτος τόνισε ακόμη ότι «Παράλληλα, μέλη του Εργαστηρίου Ψυχολογίας της Άσκησης και Ποιότητας Ζωής έχουν υπηρετήσει σε υψηλές θέσεις τόσο στην Παγκόσμια Οργάνωση Αθλητικής Ψυχολογίας-ISSP (καθ. Παπαϊωάννου Aθανάσιος) όσο και στην Ευρωπαϊκή Εταιρεία Αθλητικής Ψυχολογίας-FEPSAC (καθ. Θεοδωράκης Ιωάννης, καθ. Χατζηγεωργιάδης Αντώνιος, καθ. Παπαϊωάννου Αθανάσιος)».
Παράλληλα, το European Master of Sport and Exercise Psychology του ΤΕΦΑΑ (https://emsep.uth.gr) αποτελεί το πρώτο διεθνές ξενόγλωσσο μεταπτυχιακό πρόγραμμα αθλητικής ψυχολογίας του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας. Από το 2010, όταν επιλέχθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή με το σήμα υψηλής ποιότητας Erasmus Mundus, προσελκύει φοιτητές από όλο τον κόσμο, ενισχύοντας τη διεθνή απήχηση της ελληνικής επιστημονικής κοινότητας.