Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε στην ιταλική εκπομπή Aria che Tira του τηλεοπτικού σταθμού La7 ότι η πρωθυπουργός της Ιταλίας Τζόρτζια Μελόνι τον «ικέτευε» να βγάλει μια φωτογραφία μαζί του στη σύνοδο κορυφής της Ομάδας των Επτά (G7) αυτή την εβδομάδα.
Κατά την έναρξη της συνέντευξης, ο Τραμπ μετέφερε αμέσως τη συζήτηση στη Μελόνι, ρωτώντας «πώς είναι η πρωθυπουργός σας; Τι είπε όταν με συνάντησε;». Ο ίδιος πρόσθεσε: «Είναι πιθανόν χαρούμενη που της μίλησα. Δεν χρειαζόταν να της μιλήσω. Δεν ξέρω τι να πω. Με ικέτευε να βγάλω φωτογραφία μαζί της. Ήθελε τόσο πολύ μια φωτογραφία μαζί μου. Δεν θα την είχα βγάλει, αλλά την λυπήθηκα».
Μέχρι τον πόλεμο στο Ιράν, οι σχέσεις μεταξύ της Μελόνι και του Τραμπ ήταν στενές, με την Ιταλίδα πρωθυπουργό να αποτελεί τη μοναδική Ευρωπαία ηγέτη που είχε προσκληθεί πέρυσι στην ορκωμοσία του.
Ωστόσο, η ιταλική κυβέρνηση αρνήθηκε να επιτρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες τη χρήση αεροπορικής βάσης στη Σικελία για επιδρομές κατά τη διάρκεια του πολέμου, γεγονός που προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Τραμπ, ο οποίος κατηγόρησε την Ιταλία ότι δεν συνδράμει επαρκώς και υποστήριξε ότι η Μελόνι έχει αλλάξει στάση.
Η πρωθυπουργός προκάλεσε επιπλέον την δυσαρέσκεια του Τραμπ όταν υπερασπίστηκε τον πάπα Λέοντα ΙΔ', μετά τις δηλώσεις του προέδρου ότι ο ποντίφικας είναι «μαλακός απέναντι στο έγκλημα» και «καταστροφικός για την εξωτερική πολιτική», εξαιτίας των επικρίσεών του για τον πόλεμο.
Μετά τη σύνοδο της G7, η Μελόνι υπογράμμισε ότι οι σχέσεις της με τον Τραμπ παραμένουν αμετάβλητες, επισημαίνοντας πως δεν υπήρξαν «αντεγκλήσεις» και ότι οι δύο ηγέτες κατανοούν αμοιβαία τις θέσεις τους.
Κατά τη διάρκεια της συνόδου, σε συνομιλία όπου συμμετείχαν επίσης ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα και ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, ο Τραμπ ανέφερε πως «εγκαταλείφθηκε» από τη Μελόνι.
Όταν ο Κόστα ρώτησε αν οι δύο ηγέτες τα ξαναβρήκαν, η Ιταλίδα πρωθυπουργός απάντησε «ήμασταν πάντα φίλοι». Ο Τραμπ χαμογέλασε λέγοντας «εγκαταλείφθηκα», με τη Μελόνι να απαντά γελώντας, «όχι, δεν συνέβη».
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
