Ήταν ξημερώματα Σαββάτου 26 Απριλίου, όταν η δοκιμή στον αντιδραστήρα αρ. 4 του Πυρηνικού Σταθμού Παραγωγής Ενέργειας του Τσερνόμπιλ της τότε Σοβιετικής Ένωσης, κατέληξε στο τραγικό δυστύχημα.
Το ατύχημα ήταν αποτέλεσμα μιας αλληλουχίας κακών χειρισμών, λαθών αλλά και τα δομικά προβλήματα του αντιδραστήρα που χρησιμοποιούσε το εργοστάσιο. Η Σοβιετική Ένωση έκανε μέρες μέχρι να παραδεχθεί το τραγικό συμβάν. Οι επιπτώσεις, λόγω της ραδιενέργειας, ήταν σημαντικές σε όλη την Ευρώπη. Ο ΟΗΕ έχει ανακηρύξει την 26 Απριλίου Ημέρα Μνήμης της Καταστροφής της Τσέρνομπιλ.