Επανάσταση στο χώρο της γεωργίας έρχεται από τις ΗΠΑ καθώς η ανάπτυξη της χρήσης των μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones) επεκτείνεται και στον κλάδο της γεωργίας.
Η αμερικανική κατασκευάστρια εταιρεία Pyka έλαβε έγκριση από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) για την εμπορική εκμετάλλευση του αυτόνομου αεροσκάφους (drone) ψεκασμού καλλιεργειών Pelican σε εθνικό επίπεδο.
Με μικτό βάρος 1.125 λιβρών (510 κιλά), το ηλεκτρικό σύστημα μη επανδρωμένου αεροσκάφους (UAS) της Pyka είναι το μεγαλύτερο που έχει λάβει ποτέ έγκριση της FAA για εμπορική λειτουργία στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με την Pyka, οι Αμερικανοί αγρότες και οι γειτονικές γεωργικές κοινότητες θα επωφεληθούν από μια ασφαλέστερη εναλλακτική λύση έναντι των πιλοτικών αεροσκαφών ψεκασμού.
Οι ΗΠΑ είναι η μεγαλύτερη αγορά αεροψεκασμού στον κόσμο με ετήσιες πωλήσεις 800 εκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με εκτίμηση της Εθνικής Ένωσης Γεωργικής Αεροπορίας. Η νεοσύστατη επιχείρηση από το Όκλαντ της Καλιφόρνιας βλέπει πολλές ευκαιρίες, με καλλιέργειες όπως τα φυλλώδη λαχανικά και τα λαχανικά που πρέπει να παρουσιάζονται καλά στα ράφια των σούπερ μάρκετ. Οι καλλιέργειες αυτές ψεκάζονται συχνά έως και 15 φορές το χρόνο.
Το μη επανδρωμένο Pelican προσφέρει αυξημένη ακρίβεια ψεκασμού, μειωμένο κόστος χρήσης χημικών και ελαχιστοποίηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων. «Το αεροσκάφος ψεκασμού Pelican της Pyka είναι το μεγαλύτερο και πιο παραγωγικό γεωργικό αεροσκάφος ψεκασμού στον κόσμο και λειτουργεί ήδη σε αγροκτήματα στην Κόστα Ρίκα, την Ονδούρα και τη Βραζιλία», αναφέρει η εταιρεία. «Μπορεί να μεταφέρει έως και 540 λίβρες (245 κιλά) ή 70 γαλόνια (265 λίτρα) υγρού και να ψεκάσει έως και 240 στρέμματα ανά ώρα».
Εξοικονόμηση κόστους
Το Pelican μπορεί επίσης να προσφέρει και άλλα οφέλη στην αγορά των ΗΠΑ. Μόνο το 2020, το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) ανέφερε 54 αεροπορικά ατυχήματα που αφορούσαν γεωργικές επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων 12 θανατηφόρων ατυχημάτων με αποτέλεσμα 13 θανάτους. «Οι μεγαλύτερες και πιο προηγμένες γεωργικές επιχειρήσεις θα σώσουν ζωές και θα προωθήσουν την αμερικανική ηγεσία στην παγκόσμια αγορά μη επανδρωμένων αεροσκαφών αξίας 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ», αναμένει η εταιρεία.
Οι ΗΠΑ, ηγέτης στα γεωργικά drones
Ο M. Norcia εκ των συν-ιδρυτών της Pyka, εκτιμά ότι η αγορά των αεροψεκασμών θα φθάσει σε δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια τα επόμενα χρόνια (σήμερα εκτιμάται σε 60 δισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως). Οι ΗΠΑ κατέχουν ηγετική θέση στην αγορά αυτή με τις πωλήσεις των αεροψεκαστήρων να κυμαίνονται στα 800 εκατομμύρια δολάρια ετησίως με κορυφαία τα φυλλώδη λαχανικά και γενικότερα τα οπωροκηπευτικά, καθώς υπάρχουν καλλιέργειες στις οποίες απαιτούνται ακόμη και 15 ψεκασμοί κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου.
Να σημειωθεί ότι, το ενδιαφέρον για τα drones είναι πολύ μεγάλο και στην Ευρωπαϊκή Ένωση, όπου επικαιροποιείται η νομοθεσία για τη χρήση τους. Σήμερα απαγορεύεται ο ψεκασμός - από αέρος -, ωστόσο στην πράξη η χρήση drones από τους αγρότες αυξάνεται πολύ γρήγορα.
Η μεγάλη έλλειψη εργατικού δυναμικού και η ανάγκη μείωσης του οικολογικού αποτυπώματος της γεωργίας, καθώς και η αύξηση της ανταγωνιστικότητας της ευρωπαϊκής γεωργίας, ώστε να μην μείνει πίσω από τους ανταγωνιστές της, πιέζουν για ταχύτερες αποφάσεις την Ευρωπαϊκή Ένωση και τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news 
