Η Virgin Orbit Holdings του Ρίτσαρντ Μπράνσον κατέθεσε αίτηση πτώχευσης σύμφωνα με το κεφάλαιο 11 την Τρίτη, αφού η εταιρεία εκτόξευσης δορυφόρων δεν κατάφερε να εξασφαλίσει τη μακροπρόθεσμη χρηματοδότηση που απαιτείται για να ανακάμψει από την αποτυχία πυραύλου του Ιανουαρίου.
Η εταιρεία με έδρα το Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνιας κατέθεσε την αίτηση στο αμερικανικό πτωχευτικό δικαστήριο της περιφέρειας του Ντέλαγουερ επιδιώκοντας την πώληση των περιουσιακών της στοιχείων, αφού ανακοίνωσε την απόλυση περίπου του 85% των 750 υπαλλήλων της την περασμένη εβδομάδα.
«Σε αυτό το στάδιο, πιστεύουμε ότι η διαδικασία του Κεφαλαίου 11 αποτελεί την καλύτερη πορεία προς τα εμπρός για τον εντοπισμό και την οριστικοποίηση μιας αποτελεσματικής και μεγιστοποιημένης αξίας πώλησης», ανέφερε σε δήλωσή του ο διευθύνων σύμβουλος της Virgin Orbit, Νταν Χαρτ.
Η εταιρεία ανέφερε περιουσιακά στοιχεία ύψους περίπου 243 εκατομμυρίων δολαρίων και το συνολικό χρέος της στα 153,5 εκατομμύρια δολάρια στις 30 Σεπτεμβρίου στην κατάθεση.
Η Virgin Orbit εισήλθε στο χρηματιστήριο το 2021 μέσω μιας συμφωνίας με λευκή επιταγή, συγκεντρώνοντας 255 εκατομμύρια δολάρια λιγότερα από τα αναμενόμενα. Η Virgin Orbit, η οποία ξεπήδησε από την εταιρεία διαστημικού τουρισμού Virgin Galactic του Μπράνσον το 2017, εκτοξεύει από αέρος πυραύλους κάτω από ένα τροποποιημένο αεροπλάνο Boeing (BA.N) 747 για να στείλει δορυφόρους σε τροχιά.
Η έκτη αποστολή της εταιρείας τον Ιανουάριο με τον κεντρικό της πύραυλο LauncherOne, η πρώτη εκτόξευση πυραύλου από τη Βρετανία, απέτυχε να φτάσει σε τροχιά και έστειλε το ωφέλιμο φορτίο του με δορυφόρους πληροφοριών των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου να πέσει στον ωκεανό.
Μεταξύ Νοεμβρίου και Μαρτίου, ο όμιλος Virgin Group του Μπράνσον παρείχε 50 εκατομμύρια δολάρια στην εταιρεία εκτόξευσης δορυφόρων μέσω χρέους που ήταν εξασφαλισμένο έναντι του εξοπλισμού και άλλων περιουσιακών στοιχείων της σε περίπτωση πτώχευσης, σύμφωνα με τις καταθέσεις κινητών αξιών.
Η Virgin Orbit, η οποία ανήκει κατά 75% περίπου στον όμιλο Virgin Group, προσπάθησε να βρει νέα χρηματοδότηση μετά την αποτυχία του πυραύλου τον Ιανουάριο, σταματώντας τις δραστηριότητές της και απολύοντας σχεδόν όλους τους υπαλλήλους της στις 15 Μαρτίου για να εξοικονομήσει μετρητά.
Το Reuters ανέφερε τον περασμένο μήνα ότι ο Matthew Brown με έδρα το Τέξας βρισκόταν σε συζητήσεις για να επενδύσει 200 εκατομμύρια δολάρια στην εταιρεία. Οι συνομιλίες αυτές κατέρρευσαν, δήλωσαν πηγές στο Reuters την περασμένη εβδομάδα.
Η ανακοίνωση της 30ής Μαρτίου για περίπου 675 απολύσεις ήρθε ως αποτέλεσμα «της αδυναμίας της εταιρείας να εξασφαλίσει ουσιαστική χρηματοδότηση», δήλωσε η Virgin Orbit. Οι απολύσεις αυτές αναμένεται να έχουν ουσιαστικά ολοκληρωθεί μέχρι τη Δευτέρα.
Η Virgin Orbit εξασφάλισε τότε 10,7 εκατομμύρια δολάρια από την Virgin Investments Limited του Μπράνσον για να χρηματοδοτήσει την αποζημίωση των εργαζομένων και άλλα έξοδα που συνδέονται με τις απολύσεις, οι οποίες εκτιμάται ότι θα κόστιζαν 15 εκατομμύρια δολάρια.
Η Virgin Investments θα παράσχει 31,6 εκατ. δολάρια στη Virgin Orbit μέσω χρηματοδότησης από τον οφειλέτη, ανακοίνωσε η Virgin Orbit την Τρίτη.
Η Virgin Orbit είχε αγοραία αξία 65 εκατ. δολάρια με βάση την τιμή κλεισίματος της Δευτέρας, από περισσότερα από 3 δισ. δολάρια πριν από δύο χρόνια.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news 
