Σε ναυάγιο κατέληξε η πολυσυζητημένη προσπάθεια του Έλον Μασκ να εξαγοράσει την Twitter και να την αποσύρει από το χρηματιστήριο, για να αποκαταστήσει πλήρως την ελευθερία του λόγου, όπως ισχυριζόταν, στη δημοφιλή πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης. Ο Μασκ εγκατέλειψε την προσπάθεια, επικαλούμενος την αδιαφάνεια από την πλευρά της Twitter στην παροχή στοιχείων για τον αριθμό των ψεύτικων λογαριασμών χρηστών και η διοίκηση της Twitter θα υποβάλει εναντίον του αγωγή για να διεκδικήσει δικαστικά την εφαρμογή της συμφωνίας.
Η μετοχή της Twitter υποχώρησε χθες περισσότερο από 5% και έχει περάσει μια εξαιρετικά ταραγμένη περίοδο τους τελευταίους μήνες, από τα τέλη Μαρτίου, που έγινε γνωστό ότι ο Μασκ θα επιδίωκε την εξαγορά της εταιρείας. Ενώ είχε υποχωρήσει νωρίτερα στα 32 δολ., εκτινάχθηκε ως τα 51 δολ. στα τέλη Απριλίου, δηλαδή αρκετά κοντά στην τιμή των 54,2 δολ. που είχε προσφέρει ο Μασκ.
Χθες, η μετοχή υποχώρησε στα 36,81 δολάρια, ενώ η μετοχή της Tesla ενισχύθηκε κατά 2,5%. Μετά το κλείσιμο της αγοράς και τη δημοσίευση της επιστολής του Μασκ, με την οποία επισημοποίησε την απόσυρση της προσφορά του, η μετοχή της Twitter συνέχισε να υποχωρεί, ενώ η Tesla σκαρφάλωσε υψηλότερα.
Αναλυτές ανησυχούν ότι η Twitter θα αντιμετωπίσει σοβαρά προβλήματα στο μέλλον. «Αυτό είναι ένα σενάριο καταστροφής για το Twitter και το διοικητικό του συμβούλιο», έγραψε ο αναλυτής της Wedbush, Νταν Άιβς, σε σημείωμα προς τους επενδυτές. Προέβλεψε μια μακρά δικαστική μάχη από την Twitter, είτε για να αποκαταστήσει τη συμφωνία είτε για να πάρει την προβλεπόμενη από την αρχική συμφωνία αποζημίωση των 1 δισ. δολαρίων.
Η επιστολή του Μασκ
Ο Έλον Μασκ ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι αποσύρει την προσφορά του, ύψους 44 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να αγοράσει την Twitter, αφού η εταιρεία απέτυχε να παράσχει αρκετές πληροφορίες σχετικά με τον αριθμό των ψεύτικων λογαριασμών. Η Twitter ανταπέδωσε αμέσως τα πυρά, λέγοντας ότι θα υποβάλει αγωγή κατά του διευθύνοντος συμβούλου της Tesla για να ζητήσει την υλοποίηση της συμφωνίας ή την καταβολή της προβλεπόμενης αποζημίωσης.
Η Twitter μπορεί να πιέσει για να αποσπάσει 1 δισ. δολ. που ο Μασκ συμφώνησε να πληρώσει σε περίπτωση απόσυρσης της προσφοράς του. Προς το παρόν, όμως, φαίνεται έτοιμη να αγωνιστεί για να προχωρήσει η εξαγορά, την οποία το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας έχει εγκρίνει και ο διευθύνων σύμβουλος Πάρακ Άγκραγουαλ επέμεινε ότι θέλει να ολοκληρώσει.
Σε επιστολή του προς το διοικητικό συμβούλιο της Twitter, ο δικηγόρος του Μασκ, Μάικ Ρίνγκλερ διαμαρτυρήθηκε για το γεγονός ότι ο πελάτης του αναζητούσε για σχεδόν δύο μήνες δεδομένα για να κρίνει την επικράτηση «ψεύτικων ή ανεπιθύμητων» λογαριασμών στην πλατφόρμα κοινωνικών μέσων.
«Η Twitter απέτυχε ή αρνήθηκε να παράσχει αυτές τις πληροφορίες. Μερικές φορές αγνόησε τα αιτήματα του κ. Μασκ, μερικές φορές τα έχει απορρίψει για λόγους που φαίνεται να είναι αδικαιολόγητοι και μερικές φορές ισχυρίστηκε ότι συμμορφώθηκε, δίνοντας στον κ. Μασκ ελλιπείς ή άχρηστες πληροφορίες», ανέφερε η επιστολή.
Ο Μασκ δήλωσε ότι οι πληροφορίες είναι θεμελιώδεις για τις επιχειρηματικές και οικονομικές επιδόσεις του Twitter και είναι απαραίτητες για να ολοκληρωθεί η εξαγορά.
Σε απάντηση, ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Twitter, Μπρετ Τέιλορ, έγραψε στο Twitter ότι το διοικητικό συμβούλιο «δεσμεύεται να κλείσει τη συναλλαγή με βάση την τιμή και τους όρους που συμφωνήθηκαν» με τον Μασκ και «σχεδιάζει να κινηθεί νομικά για την επιβολή της συμφωνίας συγχώνευσης. Είμαστε σίγουροι ότι θα επικρατήσουμε στο Δικαστήριο του Ντέλαγουερ».
Τι λέει η Twitter για τους λογαριασμούς
Την Πέμπτη, η Twitter προσπάθησε να ρίξει περισσότερο φως στον τρόπο με τον οποίο μετρά τους λογαριασμούς spam σε μια ενημέρωση δημοσιογράφων από στελέχη της εταιρείας. Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι αφαιρεί 1 εκατομμύριο λογαριασμούς spam κάθε μέρα. Οι λογαριασμοί αντιπροσωπεύουν πολύ κάτω από το 5% της ενεργής βάσης χρηστών κάθε τρίμηνο.
Για να υπολογίσει πόσοι λογαριασμοί έχουν καταχωρηθεί για να διαδίδουν κακόβουλα ανεπιθύμητα μηνύματα, η Twitter είπε ότι εξετάζει τυχαία χιλιάδες λογαριασμούς, χρησιμοποιώντας τόσο δημόσια όσο και ιδιωτικά δεδομένα, όπως διευθύνσεις IP, αριθμούς τηλεφώνου, τοποθεσία και συμπεριφορά λογαριασμού όταν είναι ενεργός, για να καθορίσει εάν ένας λογαριασμός είναι πραγματικός.
Τον περασμένο μήνα, η Twitter προσέφερε στον Μασκ πρόσβαση στη βάση ακατέργαστων δεδομένων του για εκατοντάδες εκατομμύρια καθημερινά tweets, σύμφωνα με πολλές αναφορές εκείνη την εποχή, αν και ούτε η εταιρεία ούτε ο Μασκ το επιβεβαίωσαν.
Ένας από τους κύριους λόγους που έδωσε ο Μασκ για να εξηγήσει το ενδιαφέρον του να αποσύρει την Twitter από το χρηματιστήριο ήταν η πεποίθησή του ότι θα μπορούσε να προσθέσει αξία στην επιχείρηση, απομακρύνοντας τα spam bots. Αυτό είναι και το πρόβλημα που τώρα αναφέρει ως λόγο για να τερματίσει τη συμφωνία.
Πρόσχημα οι ψεύτικοι λογαριασμοί;
Αναλυτές εκτιμούν ότι ο Μασκ επικαλείται προσχηματικά το πρόβλημα των ψεύτικων λογαριασμών για να αποσυρθεί από την εξαγορά. «Όλη αυτή η διαδικασία ήταν περίεργη», δήλωσε ο Κρίστοφερ Μπάουζι, ιδρυτής της ερευνητικής εταιρείας Bot Sentinel, η οποία παρακολουθεί ψεύτικους λογαριασμούς Twitter που χρησιμοποιούνται για παραπληροφόρηση ή παρενόχληση. «Ήξερε για αυτό το πρόβλημα. Είναι περίεργο να χρησιμοποιεί bots, trolls και μη αυθεντικούς λογαριασμούς ως δικαιολογία για να βγει από τη συμφωνία».
Από την άλλη, είπε ο Μπάουζι, η επιστολή από τη νομική ομάδα του Μασκ διατυπώνει κάποιες έγκυρες επικρίσεις για την έλλειψη διαφάνειας του Twitter, συμπεριλαμβανομένης της φαινομενικής άρνησής του να παράσχει στον Μασκ το ίδιο επίπεδο εσωτερικών δεδομένων που προσφέρει σε μερικούς από τους μεγάλους πελάτες του.
«Φαίνεται σαν να κρύβουν κάτι», τόνισε ο Μπάουζι, ο οποίος πιστεύει επίσης ότι ο αριθμός των ψεύτικων ή ανεπιθύμητων λογαριασμών Twitter είναι υψηλότερος από αυτόν που έχει αναφέρει η εταιρεία.
Ο δικηγόρος του Μασκ ισχυρίστηκε επίσης ότι η Twitter έσπασε τη συμφωνία όταν απέλυσε δύο κορυφαίους διευθυντές και απομάκρυνε το ένα τρίτο της ομάδας κυνηγών ταλέντων που απασχολούσε η εταιρεία.
Η συμφωνία πώλησης, έγραψε, απαιτούσε από το Twitter «να ζητήσει και να λάβει συγκατάθεση» εάν παρεκκλίνει από την κανονική διεξαγωγή της επιχειρηματικής δραστηριότητας. Η Twitter έπρεπε να «διατηρήσει ουσιαστικά άθικτα τα υλικά στοιχεία της τρέχουσας επιχειρηματικής του οργάνωσης», ανέφερε η επιστολή.
Το ιστορικό της προσπάθειας εξαγοράς
Το φλερτ του Μασκ με την αγορά του Twitter φάνηκε να αρχίζει στα τέλη Μαρτίου. Τότε ήταν που το Twitter είπε ότι επικοινώνησε με μέλη του διοικητικού του συμβουλίου -συμπεριλαμβανομένου του συνιδρυτή Τζακ Ντόρσι- και τους είπε ότι αγόραζε μετοχές της εταιρείας και ενδιαφερόταν είτε να συμμετάσχει στο διοικητικό συμβούλιο, είτε να αποσύρει την εταιρεία από το χρηματιστήριο, είτε να ιδρύσει μια ανταγωνιστική εταιρεία.
Στη συνέχεια, στις 4 Απριλίου, αποκάλυψε με δήλωση στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC) ότι είχε γίνει ο μεγαλύτερος μέτοχος της εταιρείας, αφού απέκτησε μερίδιο 9% αξίας περίπου 3 δισ. δολαρίων.
Αρχικά, το Twitter πρόσφερε στον Μασκ μια θέση στο διοικητικό του συμβούλιο. Αλλά έξι ημέρες αργότερα, ο Άγκραγουαλ έγραψε στο Twitter ότι ο Μασκ δεν θα ενταχθεί τελικά στο διοικητικό συμβούλιο. Μετά την εξέλιξη αυτή, ο Μασκ επιτάχυνε τις διαδικασίες για την υποβολή της προσφοράς του.
Ο Μασκ συμφώνησε να αγοράσει την Twitter για 54,20 δολάρια ανά μετοχή. Πούλησε μετοχές αξίας περίπου 8,5 δισ. δολ. της Tesla για να βοηθήσει στη χρηματοδότηση της αγοράς και στη συνέχεια ενίσχυσε τη χρηματοδότηση, λαμβάνοντας δεσμεύσεις για χορήγηση περισσότερων από 7 δισ., δολ. από αρκετούς ισχυρούς επενδυτές, όπως ο συνιδρυτής της Oracle, Λάρι Έλισον.
Μέσα στην Twitter, η προσφορά του Μασκ αντιμετωπίστηκε από το προσωπικό με σύγχυση και πτώση του ηθικού, ειδικά αφού ο Μασκ επέκρινε δημόσια έναν από τους κορυφαίους δικηγόρους του Twitter, ο οποίος εμπλέκεται σε αποφάσεις για τον έλεγχο του περιεχομένου.
Ποιοι πανηγυρίζουν για το τέλος του deal
Ομάδες που αντιτίθενται στην εξαγορά από την αρχή, ανάμεσα τους υποστηρικτές των γυναικών, των μειονοτήτων και της κοινότητας ΛΟΑΤΚΙ, εξέφρασαν την ικανοποίησή τους για άτομα - επευφημούσαν τα νέα της Παρασκευής.
«Παρά τα όσα μπορεί να ισχυριστεί ο Μασκ, αυτή η συμφωνία δεν τελειώνει λόγω των bots του Twitter ή των λογαριασμών spam. Αυτή η συμφωνία καταρρέει λόγω της ακανόνιστης συμπεριφοράς του Έλον Μασκ, του εναγκαλισμού των εξτρεμιστών και των κακών επιχειρηματικών αποφάσεων», δήλωσε ο Άντζελο Καρουσόνε, πρόεδρος της οργάνωσης Media Matters, μιας αριστερής μη κερδοσκοπικής ομάδας που ασχολείται με τα μέσα ενημέρωσης και έχει επικρίνει την προσφορά του Μασκ για την Twitter.
Ο Μασκ, είπε, «κατέστησε σαφές ότι θα άλλαζε τα πρότυπα της κοινότητας και τις οδηγίες ασφαλείας του Twitter και έτσι θα μετέτρεπε την πλατφόρμα σε ένα πυρετώδη βάλτο επικίνδυνων θεωριών συνωμοσίας, κομματικών τσακωμών και ριζοσπαστικοποίησης της λευκής υπεροχής».
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news 
