Σοβαρές αναταράξεις καταγράφηκαν στις αερομεταφορές των ΗΠΑ, καθώς χιλιάδες επιβατικά αεροσκάφη παρέμειναν καθηλωμένα και πτήσεις ακυρώθηκαν, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργού Μεταφορών Σον Ντάφι. Η διαταραχή προκλήθηκε από προβλήματα που αποδίδονται σε εργολάβο της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας (FAA).
Όπως δήλωσε ο υπουργός, δεν έχει ακόμη διευκρινιστεί αν το πρόβλημα σχετίζεται με σφάλμα της L3 Harris, εργολάβου της FAA, ή με ελαττωματικό σύστημα. Η εταιρεία αυτή βρίσκεται στη διαδικασία μετάβασης των συστημάτων επικοινωνίας από καλώδια χαλκού σε δίκτυο οπτικών ινών, έργο που εξελίσσεται τους τελευταίους μήνες.
Σύμφωνα με τον Ντάφι, «Αυτό που προσπαθούμε να διαπιστώσουμε είναι αν υπήρξε ανικανότητα —δηλαδή σφάλμα χειριστή— από την πλευρά της L3 Harris, ή μήπως εγκατέστησαν κάποιον ελαττωματικό δρομολογητή (router). Δεν έχουμε ακόμη εντοπίσει ποιο ήταν ακριβώς το σφάλμα».
Το περιστατικό προκάλεσε υπερφόρτωση δεδομένων σε άλλα κέντρα επικοινωνίας. Ο υπουργός επισήμανε ότι «Καταγράφονταν πάνω από 1.000 προσπάθειες σύνδεσης κάθε τέσσερα με πέντε δευτερόλεπτα, γεγονός που προκάλεσε προβλήματα στην επικοινωνία μας με αεροπλάνα, καθώς και ορισμένες διαταραχές στη λειτουργία των ραντάρ μας».
Ο Ντάφι υπογράμμισε ότι η αιτία του συμβάντος δεν σχετίζεται με εργαλεία προγραμματισμού βασισμένα στην Τεχνητή Νοημοσύνη ή με κυβερνοεπίθεση. Το τηλεπικοινωνιακό δίκτυο που διαχειρίζεται η L3Harris Technologies είναι υπεύθυνο για κρίσιμες ραδιοσυχνότητες, διασφαλίζοντας την επικοινωνία μεταξύ ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας και πιλότων.