Με ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρακολουθείται η υποψηφιότητα του Κρις Πάπας για τη Γερουσία στο Νιου Χάμσαϊρ, καθώς οι Ελληνοαμερικανοί συμμετέχουν ενεργά στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ τόσο σε ομοσπονδιακό επίπεδο όσο και στη διεκδίκηση πολιτειακών αξιωμάτων. Η παρουσία τους καταγράφεται και στα δύο μεγάλα κόμματα, αντανακλώντας διαφορετικές πολιτικές αφετηρίες και προτεραιότητες.
Στο Νιου Χάμσαϊρ, ο Δημοκρατικός ομοσπονδιακός βουλευτής Κρις Πάπας αντιμετωπίζει τον Ρεπουμπλικανό πρώην γερουσιαστή Τζον Ε. Σουνούνου για την έδρα που αφήνει η αποχωρούσα Δημοκρατική γερουσιαστής Τζιν Σαχίν. Η αναμέτρηση αυτή αποκτά εθνική σημασία, καθώς η διατήρηση της έδρας θεωρείται κρίσιμη για την προσπάθεια των Δημοκρατικών να ανακτήσουν τον έλεγχο της Γερουσίας. Το κόστος ζωής βρίσκεται στο επίκεντρο της εκστρατείας των δύο υποψηφίων.
Ο Πάπας, γεννημένος στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ και δισέγγονος Ελλήνων μεταναστών, συνδέει την πολιτική του πορεία με την οικογενειακή ιστορία και την εμπειρία του στην οικογενειακή επιχείρηση εστίασης. Η ελληνική του καταγωγή προσδίδει ιδιαίτερο συμβολισμό στην υποψηφιότητά του, αναδεικνύοντας τη διαδρομή των Ελλήνων μεταναστών από την επιχειρηματική ένταξη στην πολιτική εκπροσώπηση.
Σε πολιτικό επίπεδο, το ενδιαφέρον για την Ελλάδα είναι έντονο. Ως συμπρόεδρος της διακομματικής ομάδας ελληνικών θεμάτων στη Βουλή των Αντιπροσώπων, ο Πάπας έχει αναλάβει πρωτοβουλίες για την Ελλάδα και την Κύπρο, όπως η διακομματική παρέμβαση κατά της επιστροφής της Τουρκίας στο πρόγραμμα των F-35 όσο η 'Αγκυρα διατηρεί τους ρωσικούς S-400.
Ο Πάπας εκπροσωπεί την 1η εκλογική περιφέρεια του Νιου Χάμσαϊρ και έχει εκλεγεί βουλευτής τέσσερις συνεχόμενες φορές: το 2018, το 2020, το 2022 και το 2024. Πρόκειται για την πρώτη του εκλογική μάχη για τη Γερουσία.
Στη Βουλή των Αντιπροσώπων, έξι εν ενεργεία Ελληνοαμερικανοί βουλευτές επιδιώκουν νέα θητεία, τέσσερις Ρεπουμπλικάνοι και δύο Δημοκρατικοί. Στη Φλόριντα, είναι υποψήφιοι οι Ρεπουμπλικάνοι Γκας Μπιλιράκης (12η περιφέρεια), Μάικ Χαριδόπουλος (8η) και Τζίμι Πατρόνης (1η).
Ο Μπιλιράκης, με συνεχή παρουσία στο Κογκρέσο από το 2007 και στενούς δεσμούς με τον Ντόναλντ Τραμπ, αποτελεί έναν από τους βασικούς κοινοβουλευτικούς συνομιλητές της Ελλάδας στην Ουάσιγκτον. Στα ζητήματα των ελληνοτουρκικών σχέσεων, έχει εκφράσει αντίθεση στην ενίσχυση της Τουρκίας με προηγμένα αμερικανικά οπλικά συστήματα, επικαλούμενος τους περιορισμούς της αμερικανικής νομοθεσίας και τη στάση της 'Αγκυρας στην Ανατολική Μεσόγειο.
Σε κοινή ανακοίνωση με τη Νικόλ Μαλλιωτάκη, τον Μάικ Χαριδόπουλο και τον Τζίμι Πατρόνη, εξέφρασε ανησυχίες για σχεδιαζόμενη πώληση στρατιωτικού υλικού προς την Τουρκία και στη κατοχή της Κύπρου.
Ο Χαριδόπουλος έχει διατελέσει πρόεδρος της πολιτειακής Γερουσίας της Φλόριντα, ενώ ο Πατρόνης προέρχεται από το αξίωμα του επικεφαλής οικονομικών υπηρεσιών της πολιτείας.
Στη Νέα Υόρκη, η Ρεπουμπλικανή Νικόλ Μαλλιωτάκη διεκδικεί νέα θητεία στη Βουλή των Αντιπροσώπων, εκπροσωπώντας την 11η εκλογική περιφέρεια που περιλαμβάνει το Στάτεν Άιλαντ και τμήματα του νότιου Μπρούκλιν. Αντίπαλός της είναι ο Δημοκρατικός Μάικ ΝτεΣίλις, πρώην αστυνομικός και εκπαιδευτικός. Η Μαλλιωτάκη έχει δραστηριοποιηθεί κοινοβουλευτικά σε ζητήματα που αφορούν τις ελληνοτουρκικές σχέσεις και την Κύπρο, ενώ μαζί με άλλους Ελληνοαμερικανούς βουλευτές έχει αντιταχθεί στην επιστροφή της Τουρκίας στο πρόγραμμα των F-35 όσο η 'Αγκυρα διατηρεί τους S-400.
Στη Νεβάδα, η Δημοκρατική Ντίνα Τάιτους επιδιώκει επανεκλογή στην 1η εκλογική περιφέρεια, με αντίπαλο τη Ρεπουμπλικανή Κάρι Μπακ. Η Τάιτους έχει συμμετάσχει σε διακομματικές πρωτοβουλίες για την Ελλάδα και την Κύπρο, όπως η παρέμβαση για τον αποκλεισμό της Τουρκίας από το πρόγραμμα των F-35.
Στη 2η περιφέρεια του Νιου Χάμσαϊρ, η Δημοκρατική Μάγκι Γκούντλαντερ, που εξελέγη πρώτη φορά το 2024, αντιμετωπίζει εκ νέου τη Ρεπουμπλικανή Λίλι Τανγκ Ουίλιαμς. Η αναμέτρηση αυτή διεξάγεται παράλληλα με τη διεκδίκηση της Γερουσίας από τον Πάπας, ενισχύοντας το ομογενειακό ενδιαφέρον στις εκλογές της πολιτείας.
Στην Καλιφόρνια, η Δημοκρατική Ελένη Κουναλάκη διεκδικεί τη θέση της επικεφαλής του πολιτειακού θησαυροφυλακίου, με αντίπαλο τη Ρεπουμπλικανή Τζένιφερ Χοκς, διαχειριζόμενη επενδύσεις, δανεισμό και εκδόσεις ομολόγων της πολιτείας.
Στο Ιλινόις, ο Δημοκρατικός Άλεξι Γιαννούλιας διεκδικεί δεύτερη θητεία ως Secretary of State, απέναντι στη Ρεπουμπλικανή Νταϊάν Χάρις.
Στη Νεβάδα, ο Ρεπουμπλικανός Σταύρος Άντονι επιδιώκει επανεκλογή ως αντικυβερνήτης, με βασική αντίπαλο τη Δημοκρατική Σάντρα Χάουρεγκι.
Η ομογενειακή παρουσία επεκτείνεται και στα πολιτειακά νομοθετικά σώματα. Στη Νέα Υόρκη, οι Δημοκρατικοί Άντριου Γκουνάρντες και Τζέιμς Σκούφης διεκδικούν επανεκλογή στην πολιτειακή Γερουσία, ενώ ο Ρεπουμπλικανός Μάικλ Ταννούσης στην πολιτειακή Βουλή.
Στο Ρόουντ Άιλαντ, νέα θητεία διεκδικεί ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Λεωνίδας «Λου» Ραπτάκης, ενώ στο Ντέλαγουερ ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Σπύρος Μαντζαβίνος.
Οι ομοσπονδιακές αναμετρήσεις θα καθορίσουν την παρουσία των ομογενών στις αποφάσεις της Ουάσιγκτον, ενώ οι πολιτειακές υποψηφιότητες σχετίζονται με αξιώματα που επηρεάζουν άμεσα τη δημόσια διοίκηση, τα οικονομικά και τη νομοθεσία των πολιτειών.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news