Ο ΛεΜπρον Τζέιμς ξεκίνησε τη φετινή σεζόν του NBA αγωνιζόμενος στη θέση του σέντερ για τους Φιλαδέλφεια Σίξερς, κάτι που συμβαίνει για πρώτη φορά μετά από μεγάλο χρονικό διάστημα. Ο έμπειρος παίκτης ανταποκρίνεται στον ασυνήθιστο ρόλο, προσφέροντας πολύτιμες λύσεις στην ομάδα.
Παρά την προσαρμοστικότητά του, ο 41χρονος βετεράνος τόνισε πως δεν σκοπεύει να παραμείνει στη θέση του «πενταριού» για περισσότερο από όσο απαιτούν οι περιστάσεις. Όπως δήλωσε την Κυριακή (25/10), σύμφωνα με το ESPN, «έχουμε έναν MVP εκεί πέρα», αναφερόμενος στον Τζοέλ Εμπίιντ. Υπογράμμισε ότι ο ρόλος του σέντερ δεν είναι μόνιμος για τον ίδιο, καθώς η ομάδα διαθέτει τον Εμπίιντ.
Ο Τζέιμς, με ύψος 2,06 μ., ξεκίνησε ως σέντερ για 15η φορά στην 24χρονη καριέρα του και για πρώτη φορά από τη σεζόν 2021/22. Στην πρόσφατη αναμέτρηση με τους Ντιτρόιτ Πίστονς, σημείωσε 18 πόντους, μοίρασε πέντε ασίστ και μάζεψε δύο ριμπάουντ, αγωνιζόμενος απέναντι στον Πολ Ριντ. Ωστόσο, οι Σίξερς γνώρισαν την ήττα με 106-93.
Ο Τζέιμς δεν συμμετείχε στη νίκη της ομάδας επί των Μιλγουόκι Μπακς το Σάββατο (24/10), λόγω διαχείρισης προβλήματος ισχιαλγίας. Έχει αγωνιστεί σε τρία από τα τέσσερα φετινά παιχνίδια της Φιλαδέλφεια, η οποία μετρά ρεκόρ 3-1.
Ο Εμπίιντ, MVP της σεζόν 2022-23, παραμένει εκτός λόγω πελματιαίας απονευρωσίτιδας στο δεξί πόδι. Την ίδια ώρα, απουσιάζουν και άλλοι τρεις ψηλοί: ο Τζαμπάρι Γουόκερ (γόνατο), ο Ντόμινικ Μπάρλοου (πλάτη) και ο Τάκο Φολ (τετρακέφαλος).
Ο σέντερ Αντεμ Μπόνα αγωνίστηκε για 25 λεπτά, τα περισσότερα που έχει καταγράψει φέτος, προσφέροντας έξι πόντους και 13 ριμπάουντ από τον πάγκο. Ο Τζέιμς εξήρε την απόδοσή του, δηλώνοντας: «Νομίζω ότι ήταν καταπληκτικός απόψε, όσον αφορά την ενέργεια και την προσπάθειά του».
Η Φιλαδέλφεια έχει μπροστά της τρεις αγώνες αυτή την εβδομάδα: Την Τετάρτη (28/10) με τους Ιντιάνα Πέισερς εκτός έδρας, την Παρασκευή (30/10) υποδέχεται τους Νιου Γιορκ Νικς και το Σάββατο (31/10) αντιμετωπίζει εκτός τους Σάρλοτ Χόρνετς.