Ύστερα από δύο σεισμικές δονήσεις μεγέθους 6,9 και 6,3 βαθμών που καταγράφηκαν ανοιχτά του αρχιπελάγους των Βανουάτου, ήρθη η προειδοποίηση για τσουνάμι, σύμφωνα με το κέντρο επιτήρησης των τσουνάμι.
Το αμερικανικό ινστιτούτο γεωλογικών μελετών (USGS) είχε αρχικά αναφέρει σεισμό μεγέθους 7,2 βαθμών, ωστόσο στη συνέχεια διευκρίνισε πως σημειώθηκαν δύο διαδοχικές σεισμικές δονήσεις, μεγέθους 6,9 και 6,3 βαθμών, με μικρό εστιακό βάθος στα νερά που περιβάλλουν το αρχιπέλαγος του Ειρηνικού ωκεανού.
Σύμφωνα με το εξειδικευμένο κέντρο παρακολούθησης PTWC με έδρα τη Χαβάη, «με βάση τις προκαταρκτικές παραμέτρους του σεισμού (...) επικίνδυνα κύματα τσουνάμι είναι πιθανά σε ακτές που βρίσκονται σε ακτίνα 300 χιλιομέτρων από το επίκεντρο της σεισμικής δόνησης».