Τουλάχιστον 31 άνθρωποι έχουν εκτελεστεί από τα τέλη Αυγούστου στην ανατολική Λιβύη, σύμφωνα με ανακοίνωση της μη κυβερνητικής οργάνωσης Human Rights Watch. Πρόκειται για τις πρώτες εκτελέσεις που καταγράφονται στη χώρα από το 2010, γεγονός που προκαλεί ανησυχία για την κατάσταση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην περιοχή.
Όπως καταγγέλλει η οργάνωση, οι δυνάμεις που βρίσκονται υπό τον έλεγχο του στρατάρχη Χαλίφα Χάφταρ, ο οποίος διατηρεί την εξουσία στην ανατολική και νότια Λιβύη, προχώρησαν στις εκτελέσεις αυτές «έπειτα από καταφανώς μεροληπτικές δίκες στα στρατοδικεία». Παράλληλα, τουλάχιστον 50 ακόμη κρατούμενοι στη στρατιωτική φυλακή της Γκουερνάντα αντιμετωπίζουν άμεσο κίνδυνο εκτέλεσης.
Η φυλακή της Γκουερνάντα, που βρίσκεται περίπου 100 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Βεγγάζης, τελεί σε μεγάλο βαθμό υπό τον έλεγχο του στρατού. Σε αυτό το σωφρονιστικό ίδρυμα έχουν γίνει επανειλημμένα καταγγελίες για σοβαρές παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, περιλαμβανομένων βασανιστηρίων και κακομεταχείρισης κρατουμένων.
Σύμφωνα με τον Μπασάμ Χαουάτζα, αναπληρωτή διευθυντή της HRW για τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική, οι δυνάμεις του Χάφταρ και των γιων του «εκτελούν ανθρώπους έπειτα από μυστικές δίκες με βάση ομολογίες που ελήφθησαν με βασανιστήρια (…) έπειτα από δίκες ενώπιον δικαστηρίων που δεν είναι αρμόδια για να δικάζουν πολίτες».
Η θανατική ποινή παραμένει σε ισχύ στη Λιβύη, με τον ποινικό κώδικα να την προβλέπει για αδικήματα όπως η δολοφονία, οι τρομοκρατικές ενέργειες ή η απειλή κατά της ασφάλειας του κράτους. Ωστόσο, μέχρι πρόσφατα, αν και επιβάλλονταν καταδίκες σε θάνατο, η ποινή δεν εφαρμοζόταν. Όπως επισημαίνει ο Χαουάτζα, «επί 15 χρόνια, η Λιβύη δεν προχώρησε σε καμία εκτέλεση» και το μορατόριουμ αυτό διακόπηκε «μέσα σε λίγες εβδομάδες».
Μετά την ανατροπή και τον θάνατο του Μουάμαρ Καντάφι το 2011, η Λιβύη προσπαθεί να ανακτήσει τη σταθερότητά της. Σήμερα, δύο αντίπαλες κυβερνήσεις διεκδικούν την εξουσία: η αναγνωρισμένη από τον ΟΗΕ κυβέρνηση του Αμπντελχαμίντ Ντμπεϊμπά στην Τρίπολη και εκείνη που ελέγχεται από τον Χάφταρ και την οικογένειά του στην ανατολική Λιβύη.