Τραμπ: Τα αμερικανικά βομβαρδιστικά έφυγαν από το Φέρφορντ λόγω απειλής

Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ απέσυραν τα βομβαρδιστικά Β-1 από τη βρετανική στρατιωτική βάση Φέρφορντ, λόγω απειλής που σχετίζεται με το Ιράν. Τα αεροσκάφη αυτά είχαν χρησιμοποιηθεί πρόσφατα για επιθέσεις κατά του Ιράν και στάθμευαν στη βάση της βρετανικής πολεμικής αεροπορίας (RAF) στο Φέρφορντ.

Την περασμένη εβδομάδα, πέντε Βρετανοί συνελήφθησαν κοντά στη βάση ως ύποπτοι για σχεδιασμό τρομοκρατικών ενεργειών. Ο Τραμπ δήλωσε σε δημοσιογράφους: «Γνωρίζαμε ότι ενδέχεται να υπάρχει μια απειλή και γιατί να τα αφήσουμε εκεί; Κοστίζει πολύ λίγα χρήματα να τα μετακινήσουμε».

Συμπλήρωσε πως οι ΗΠΑ «στην πραγματικότητα γνωρίζουν τους ανθρώπους που διατύπωσαν την απειλή», χωρίς να προχωρήσει σε περαιτέρω λεπτομέρειες. Όταν ρωτήθηκε αν η απειλή σχετίζεται με το Ιράν, απάντησε: «Θα συνδεόταν με το Ιράν».

Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς επισήμανε ότι η απομάκρυνση των βομβαρδιστικών έγινε για προληπτικούς λόγους, τονίζοντας ότι οι ΗΠΑ παραμένουν ιδιαίτερα προσεκτικές έναντι πιθανών ιρανικών ενεργειών. Παράλληλα, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ανέφερε πως δεν υπάρχει άμεση σύνδεση μεταξύ της απομάκρυνσης των βομβαρδιστικών και συγκεκριμένου ιρανικού σχεδίου επίθεσης, σημειώνοντας ότι το Πεντάγωνο μετακινεί συχνά πόρους όπου χρειάζεται.

Πηγή στο ΝΑΤΟ σχολίασε ότι το Ιράν εξακολουθεί να θεωρείται άμεση απειλή για τα αμερικανικά συμφέροντα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Σύμφωνα με δημοσίευμα της New York Times, οι ΗΠΑ απομάκρυναν τα βομβαρδιστικά το Σαββατοκύριακο μετά από νέες απειλές για συνωμοσία με ιρανική υποστήριξη.

Οι πέντε άνδρες που συνελήφθησαν ως ύποπτοι για προετοιμασία τρομοκρατικών ενεργειών στη βάση του Φέρφορντ αφέθηκαν ελεύθεροι υπό όρους, ενώ ένας έκτος, Βρετανοϊρανός, αφέθηκε επίσης ελεύθερος. Μετά την απελευθέρωσή τους, ο Τραμπ επέκρινε την απόφαση των βρετανικών αρχών και Αμερικανοί αξιωματούχοι υπαινίχθηκαν εμπλοκή του Ιράν.

Παρά τις ασαφείς πτυχές της υπόθεσης, ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ εκτίμησε ότι το σχέδιο πιθανόν να έχει ιρανική υποστήριξη. Η Τεχεράνη απέρριψε τις κατηγορίες, με τον υπουργό Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί να δηλώνει στο Χ ότι η απελευθέρωση των φερόμενων ως τρομοκρατών «τα λέει όλα».

Η βάση του Φέρφορντ, 145 χιλιόμετρα δυτικά του Λονδίνου, αποτελεί μια από τις βασικές εγκαταστάσεις των ΗΠΑ στην Ευρώπη, κατάλληλη για βαριά βομβαρδιστικά όπως το Β-1. Έχει σημαντικό ρόλο σε προηγούμενες αμερικανικές επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή, αν και τα βομβαρδιστικά δεν σταθμεύουν μόνιμα εκεί.

Κατά τη διάρκεια της πρόσφατης έντασης με το Ιράν, οι ΗΠΑ είχαν άδεια από τις βρετανικές αρχές για πλήγματα αποκλειστικά κατά ιρανικών πυραυλικών εγκαταστάσεων, με το Λονδίνο να μην επιτρέπει τη χρήση της βάσης για επιθετικά πλήγματα εντός Ιράν. Η στάση αυτή έχει προκαλέσει εντάσεις στις παραδοσιακά στενές σχέσεις ΗΠΑ και Βρετανίας.