Αναστάτωση επικράτησε σε πτήση της Flydubai με αριθμό FZ1073, η οποία αναχώρησε από το Ντουμπάι με προορισμό το Ισραήλ, όταν αναγκάστηκε να πραγματοποιήσει έκτακτη προσγείωση στη Σαουδική Αραβία. Σύμφωνα με Ισραηλινό αξιωματούχο, η αναγκαστική προσγείωση οφείλεται σε καυγά μεταξύ των πιλότων, γεγονός που οδήγησε στην εκπομπή σήματος κινδύνου.
Η πτήση, που κινήθηκε μέσω του ιορδανικού εναέριου χώρου, εξέπεμψε αρχικά γενικό σήμα κινδύνου και στη συνέχεια σήμα που υποδείκνυε πιθανή παράνομη παρέμβαση. Τα στοιχεία από το Flightradar24 καταγράφουν ότι το Boeing 737, με περίπου 150 Ισραηλινούς επιβάτες, έκανε απότομη βουτιά από τα 34.000 στα 17.000 πόδια, λίγο πριν το πρώτο σήμα κινδύνου.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων, το αεροσκάφος εξέπεμψε εκ νέου σήμα κινδύνου πριν προσγειωθεί στο αεροδρόμιο Ταμπούκ στη βορειοδυτική Σαουδική Αραβία. Εκπρόσωπος της Flydubai επιβεβαίωσε ότι το περιστατικό έλαβε χώρα εν πτήσει προς το Τελ Αβίβ και ότι η προσγείωση πραγματοποιήθηκε με ασφάλεια, διαβεβαιώνοντας πως όλοι οι επιβάτες είναι ασφαλείς.
Ισραηλινός αξιωματούχος ανέφερε στο Reuters ότι οι πιλότοι εξέπεμψαν τα σήματα κινδύνου μετά από σωματική αντιπαράθεση μεταξύ τους. Δεν έχει διευκρινιστεί αν ένας εκ των πιλότων εξέπεμψε εκούσια το σήμα κινδύνου.
Μαρτυρίες αναφέρουν ότι ακούστηκαν κραυγές από το πιλοτήριο, ενώ σύμφωνα με επιβάτιδα, ένας άνδρας φέρεται να έβγαλε μαχαίρι και να ακινητοποίησε τον πιλότο, με αποτέλεσμα να υπάρξουν τραυματισμοί. Το ισραηλινό τηλεοπτικό δίκτυο 12 μετέδωσε ότι ερευνάται πιθανή απόπειρα αυτοκτονίας ενός πιλότου, ο οποίος φέρεται να επιχείρησε να ρίξει το αεροσκάφος, αλλά εμποδίστηκε από τον συνάδελφό του.
Έρευνες και μέτρα ασφαλείας
Ισραηλινά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες περί έρευνας των σαουδαραβικών αρχών σε πιλότο υπήκοο Ομάν, ο οποίος φέρεται να μαχαίρωσε τον συνάδελφό του από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και να προσπάθησε να προκαλέσει πτώση του αεροσκάφους. Κυκλοφορεί επίσης φωτογραφία που φέρεται να δείχνει αιματοβαμμένο μπλουζάκι επιβάτη, χωρίς ωστόσο να έχει επιβεβαιωθεί η αυθεντικότητά της.
Ο ισραηλινός στρατός απογείωσε μαχητικά αεροσκάφη λόγω υπόνοιας αεροπειρατείας, όμως το ενδεχόμενο αυτό αποκλείστηκε γρήγορα, σύμφωνα με τα δίκτυα 12 και Kan.
Το γραφείο του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου ανακοίνωσε ότι η κατάσταση είναι «υπό έλεγχο και λαμβάνονται όλα τα απαραίτητα μέτρα για την επιστροφή των Ισραηλινών επιβατών με ασφάλεια». Ο πρωθυπουργός βρίσκεται σε συνεχή επαφή με υπουργούς και παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις.
Η Flydubai προγραμματίζει να στείλει νέο αεροσκάφος στο αεροδρόμιο Ταμπούκ, ώστε να μεταφέρει τους επιβάτες του Boeing 737 με ασφάλεια στο Ισραήλ.