Σύμφωνα με πληροφορίες, η κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο εξαίρεσης ενός ιρακινού αεροδρομίου από τις κυρώσεις που έχουν επιβληθεί στις ιρανικές αεροπορικές εταιρείες. Η κίνηση αυτή αποσκοπεί στη διευκόλυνση των σιιτών προσκυνητών από το Ιράκ και το Ιράν, οι οποίοι επιθυμούν να επισκεφθούν ιερούς τόπους και στις δύο χώρες.
Πηγή που μίλησε στο πρακτορείο Reuters και συμμετέχει στις σχετικές διαβουλεύσεις ανέφερε ότι το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών, αρμόδιο για την επιβολή κυρώσεων, ενδέχεται να επιτρέψει στην Iraqi Airways να πραγματοποιεί πτήσεις από και προς το Ιράν και την ιερή πόλη της Νατζάφ για διάστημα ενός μήνα.
Μετά το τέλος αυτού του χρονικού πλαισίου, είναι πιθανό να εξεταστεί η εφαρμογή μιας πιο μόνιμης εξαίρεσης.
Η κυβέρνηση του Ιράκ ανακοίνωσε ότι βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις με την Ουάσιγκτον ώστε να εξαιρεθούν τα ιρακινά αεροδρόμια από την απαγόρευση πτήσεων των ιρανικών αεροπορικών εταιρειών. Στόχος είναι να διευκολυνθούν οι μετακινήσεις προσκυνητών, φοιτητών και ασθενών μεταξύ των δύο χωρών.
Όλα τα ιρακινά αεροδρόμια, συμπεριλαμβανομένου του αεροδρομίου της Νατζάφ, έχουν εφαρμόσει από την περασμένη εβδομάδα τις νέες αμερικανικές κυρώσεις κατά της ιρανικής πολιτικής αεροπορίας. Το αεροδρόμιο της Νατζάφ, που αποτελεί σημαντικό προορισμό για σιίτες προσκυνητές, εξυπηρετούσε μέχρι πρόσφατα μεγάλο αριθμό πτήσεων από το Ιράν.
Σύμφωνα με το υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν, πραγματοποιούνταν καθημερινά 25 πτήσεις προς τη Νατζάφ και 15 προς τη Βαγδάτη, μεταφέροντας συνολικά 12.000-13.000 επιβάτες την ημέρα.