Σε μια σημαντική διπλωματική εξέλιξη, ο επικεφαλής της ρωσικής διπλωματίας, Σεργκέι Λαβρόφ, συναντήθηκε στον ΟΗΕ με τον Γερμανό ομόλογό του, Γιόχαν Βάντεφουλ, σηματοδοτώντας την πρώτη τους επαφή μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε σε μια περίοδο έντασης στις γερμανο-ρωσικές σχέσεις, καθώς το Βερολίνο έχει κατηγορήσει τη Μόσχα για εμπλοκή σε περιστατικό με μη επανδρωμένο αεροσκάφος με εκρηκτικά στη Λειψία τον Αύγουστο, γεγονός που οδήγησε στο κλείσιμο προξενείων αμφοτέρων των χωρών.
Ο Λαβρόφ πρόκειται να απευθυνθεί στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη, ενώ η τελευταία του συνάντηση με Γερμανό ομόλογο είχε πραγματοποιηθεί τον Ιανουάριο του 2022 με την τότε υπουργό Εξωτερικών Αναλένα Μπέρμποκ, λίγο πριν ξεκινήσει ο πόλεμος στην Ουκρανία.
Η σημερινή συνάντηση διεξήχθη κεκλεισμένων των θυρών και, σύμφωνα με διπλωματικές πηγές, το βασικό θέμα που κυριάρχησε ήταν ο πόλεμος στην Ουκρανία. Η γερμανική πλευρά ζήτησε περιορισμένη πρόσβαση των μέσων ενημέρωσης και να μην καταγραφούν οι συνομιλίες, όπως ανέφερε η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, στο ρωσικό πρακτορείο TASS.
Σύμφωνα με τη Ζαχάροβα, πρωτοβουλία για τη συνάντηση είχε το Βερολίνο. Πηγές από τη γερμανική αντιπροσωπεία σημείωσαν ότι ο Βάντεφουλ κάλεσε τη Μόσχα "να εγκαταλείψει τον επικίνδυνο δρόμο της κλιμάκωσης απέναντι στη Γερμανία, την Ευρώπη και το ΝΑΤΟ". Τόνισαν επίσης πως "περιστατικά όπως η απόπειρα επίθεσης στη Λειψία ή άλλες υβριδικές επιθέσεις δεν μπορούν να κλονίσουν την αποφασιστικότητα της Γερμανίας να στηρίξει την Ουκρανία".
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο Βάντεφουλ καταδίκασε, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, "τη διαρκή και όλο και πιο στοχευμένη επίθεση της Ρωσίας εναντίον του άμαχου πληθυσμού της Ουκρανίας". Η γερμανική διπλωματία υποστηρίζει ότι "η προσπάθεια αύξησης της πίεσης δεν αλλάζει τίποτα στην αδιέξοδη κατάσταση της Ρωσίας: κάθε μήνα, δεκάδες χιλιάδες Ρώσοι στρατιώτες πεθαίνουν σε έναν πόλεμο χωρίς διέξοδο, ενώ η ρωσική οικονομία καταρρέει όλο και περισσότερο".
Για το Βερολίνο, που αποτελεί βασικό υποστηρικτή της Ουκρανίας, η "προφανής" λύση στη σύγκρουση είναι "ο τερματισμός της ρωσικής επίθεσης, η αποχώρηση των ρωσικών στρατευμάτων και μια βιώσιμη εκεχειρία".