Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Ισραέλ Κατς επισκέφθηκε σήμερα ισραηλινά στρατεύματα που σταθμεύουν στη νότια Συρία, επιβεβαιώνοντας την αποφασιστικότητα του Ισραήλ να διατηρήσει στρατιωτικές δυνάμεις στην περιοχή όσο εξακολουθούν να υφίστανται απειλές για την ασφάλεια του εβραϊκού κράτους.
Η επίσκεψη του Κατς ακολούθησε τον βομβαρδισμό της αεροπορικής βάσης Αμπού Ντουχούρ στη βορειοδυτική Συρία πριν από μία εβδομάδα, ενέργεια που το Ισραήλ υποστηρίζει ότι είχε στόχο να αποτρέψει την ανάπτυξη τουρκικών στρατευμάτων στην περιοχή. Η Άγκυρα έχει απορρίψει τις ισραηλινές κατηγορίες περί σχεδίων ανάπτυξης στρατευμάτων στη Συρία.
Μετά την ανατροπή του προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ τον Δεκέμβριο του 2024, το Ισραήλ έχει πραγματοποιήσει εκατοντάδες αεροπορικές επιδρομές κατά στόχων στη Συρία. Παράλληλα, έχει αναπτύξει στρατεύματα στη ζώνη υπό την επίβλεψη του ΟΗΕ που χωρίζει τις ισραηλινές και συριακές δυνάμεις στα Υψίπεδα του Γκολάν, τα οποία τελούν υπό ισραηλινή κατοχή από το 1967.
Σύμφωνα με το Ισραήλ, έχει δημιουργηθεί μια "ζώνη ασφαλείας" στην περιοχή, με στόχο τη διατήρησή της για την προστασία των ισραηλινών συμφερόντων.
Σε βιντεοσκοπημένη δήλωση που δημοσιοποίησε το γραφείο του, ο Κατς ανέφερε: «Εδώ διεξάγονται καθημερινά επιχειρήσεις για την αποτροπή απειλών, την εξάλειψη κατάλοιπων του παλαιού καθεστώτος και την αποτροπή της επικίνδυνης εδραίωσης της νέας εξουσίας».
Ο ίδιος συμπλήρωσε: «Όσο υπάρχουν απειλές, οι IDF (ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις) θα παραμείνουν εδώ για να εγγυηθούν την ασφάλειά μας: αυτό έχουμε κάνει μέχρι στιγμής και αυτό σκοπεύουμε να συνεχίσουμε να κάνουμε στο μέλλον».
Αναφερόμενος στον Σύρο πρόεδρο, ο Κατς τόνισε: «Το μήνυμα είναι σαφές και για τον Σύρο πρόεδρο: όταν ξυπνάτε το πρωί στο παλάτι σας στη Δαμασκό, κοιτάζετε ψηλά στο όρος Ερμών και βλέπετε τον ισραηλινό στρατό, ξέρετε ότι είμαστε εδώ για να προστατεύσουμε τις κοινότητές μας και τα σύνορά μας».
Για την επίθεση στην αεροπορική βάση Αμπού Ντουχούρ, ο Κατς δήλωσε πως ο στρατός «απάντησε σε μια τουρκική προσπάθεια να εδραιωθεί στη Συρία, εις βάρος των συμφερόντων ασφαλείας του Ισραήλ».
Κατά την επίσκεψή του στην ίδια περιοχή, ο αρχηγός των ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων, στρατηγός Εγιάλ Ζαμίρ, υπογράμμισε ότι το Ισραήλ δεν θα επιτρέψει στις απειλές να «εδραιωθούν» στα σύνορα.