Τα κοινά ετήσια στρατιωτικά γυμνάσια της Σεούλ και της Ουάσιγκτον, που ξεκίνησαν τη Δευτέρα, θα ολοκληρωθούν νωρίτερα από το αρχικό πρόγραμμα, καθώς θα συντομευτούν κατά έξι ημέρες και θα λήξουν την Παρασκευή. Σύμφωνα με ανακοίνωση του γενικού επιτελείου εθνικής άμυνας της Νότιας Κορέας, η απόφαση αυτή ελήφθη μετά τις επιφυλάξεις που διατύπωσε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ για τη διεξαγωγή τους.
Το επιτελείο ανέφερε πως «αποφασίσαμε να προσαρμόσουμε τη διάρκεια της άσκησης», η οποία φέρει την ονομασία Ασπίδα Ελευθερίας Ουλτσί. Οι ασκήσεις επρόκειτο αρχικά να διαρκέσουν 11 ημέρες, έως τις 27 Αυγούστου.
Ο Ντόναλντ Τραμπ προκάλεσε αιφνιδιασμό στη Σεούλ, χαρακτηρίζοντας τα κοινά γυμνάσια «δαπανηρά» και υποστηρίζοντας ότι στέλνουν «μήνυμα εντελώς ανάρμοστο και εχθρικό» προς τη Βόρεια Κορέα. Όπως ανέφερε μέσω Truth Social, η Βόρεια Κορέα, από τότε που έγινε ξανά «πρόεδρος ο Ντόναλντ Τραμπ», δεν είναι «απειλητική» και επιδεικνύει «σεβασμό».
Ο αμερικανός πρόεδρος επικαλέστηκε τη «πολύ καλή σχέση» του με τον βορειοκορεάτη ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν, προκειμένου να δικαιολογήσει τη «μεγάλη» μείωση της συμμετοχής των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων στα γυμνάσια, καθώς, όπως σημείωσε, ήταν πλέον αργά για ακύρωση της άσκησης.
Σύμφωνα με δελτίο Τύπου των υπηρεσιών του, ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας Λι Τζε Μιούνγκ υπογράμμισε ότι βασικός στόχος των ασκήσεων δεν είναι «να αντιμετωπιστεί κάποια συγκεκριμένη οντότητα ως αντίπαλος, αλλά να προασπιστεί, με ασφάλεια και ειρήνη, η καθημερινή ζωή του πληθυσμού».
Πριν ανακοινωθεί η μείωση της διάρκειας, το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων της Βόρειας Κορέας καταδίκασε τις κοινές ασκήσεις, χωρίς να κάνει αναφορά στη «μείωση» της αμερικανικής συμμετοχής που επιθυμεί ο Ντόναλντ Τραμπ.
Σε σχόλιο της σύνταξης του KCNA αναφερόταν: «Θα ασκήσουμε το δικαίωμά μας στη νόμιμη άμυνα για να εξουδετερώσουμε τις στρατιωτικές απειλές εχθρικών δυνάμεων με πιο διάφανη δράση», ενώ σημειωνόταν ότι οι ασκήσεις αποτελούν «την πιο άμεσα και ανοικτή απειλή» για τη Βόρεια Κορέα και «την περιφερειακή ασφάλεια».
Στα γυμνάσια επρόκειτο να συμμετάσχουν περίπου 18.000 μέλη των νοτιοκορεατικών ενόπλων δυνάμεων και τμήμα της αμερικανικής δύναμης της Νότιας Κορέας, η οποία αριθμεί 28.500 μέλη.
Οι ασκήσεις διεξάγονται στο πλαίσιο της εμπειρίας που αποκόμισαν οι δυνάμεις της Βόρειας Κορέας πολεμώντας στο πλευρό της Ρωσίας στον πόλεμο κατά της Ουκρανίας.
Η Βόρεια Κορέα προχώρησε σε δοκιμές βαλλιστικών πυραύλων λίγες ημέρες πριν την έναρξη των γυμνασίων.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
