Εκατοντάδες Κούρδοι της Συρίας, που είχαν εκτοπιστεί στο εσωτερικό της χώρας για πολλά χρόνια, ξεκίνησαν τη Δευτέρα να επιστρέφουν στα σπίτια τους στη Ρας αλ Άιν, στο βορειοανατολικό τμήμα της χώρας. Ωστόσο, η διαδικασία επιστροφής ανεστάλη μετά από επιθέσεις που δέχθηκαν από ένοπλες οργανώσεις, σύμφωνα με συγκλίνουσες πηγές.
Η επιστροφή των εκτοπισμένων Κούρδων βασίστηκε σε συμφωνία που υπογράφηκε τον Ιανουάριο μεταξύ των Σύρων Κούρδων και της de facto κυβέρνησης, με στόχο την ένταξη των θεσμών της αυτόνομης διοίκησής τους στο συριακό κράτος. Η συμφωνία προέβλεπε την επιστροφή των μειονοτικών που εκτοπίστηκαν κατά τη διάρκεια της εμφύλιας σύρραξης στη Συρία (2011-2014).
Ο Τζαουάν Ίσο, μέλος επιτροπής που εκπροσωπεί τους εκτοπισμένους από τη Ρας αλ Άιν, ανέφερε ότι μια πρώτη ομάδα 2.500 εκτοπισμένων ξεκίνησε την επιστροφή, αλλά δέχθηκε «εσκεμμένη και προμελετημένη επίθεση» από «ένοπλες ομάδες», με αποτέλεσμα να υπάρξουν πολλοί τραυματίες.
Σύμφωνα με τον Μαχμούντ Χαλίλ Αλί, υπαρχηγό των δυνάμεων ασφαλείας στην επαρχία Χασάκα, κάποιοι από τους φερόμενους ως δράστες των επιθέσεων συνελήφθησαν. Ωστόσο, οι επιστροφές «ανεστάλησαν προσωρινά για προληπτικούς λόγους, ώστε να εγγυηθούμε την ασφάλεια των κατοίκων».
Ο ίδιος πρόσθεσε πως «οι μετακινήσεις θα ξαναρχίσουν αφού σταθεροποιηθεί η κατάσταση και είναι εγγυημένη η πλήρης προστασία των ανθρώπων που επιστρέφουν». Ο κ. Ίσο εκτίμησε ότι δεύτερη ομάδα εκτοπισμένων θα ακολουθήσει «τις επόμενες ημέρες», ενώ περίπου 100.000 κάτοικοι θέλουν να επιστρέψουν.
Το 2019, δεκάδες χιλιάδες Κούρδοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους στη βορειοανατολική Συρία λόγω της εισβολής των τουρκικών ενόπλων δυνάμεων και βοηθητικών Σύρων, που κυρίευσαν λωρίδα γης κατά μήκος των συνόρων Τουρκίας-Συρίας.
Οι πρόσφατες επιθέσεις προκάλεσαν διαδήλωση στην Καμισλί, όπου εξοργισμένοι συμμετέχοντες προσπάθησαν να εισβάλουν σε εγκατάσταση των δυνάμεων ασφαλείας και απωθήθηκαν βίαια, σύμφωνα με ανταποκριτή του Γαλλικού Πρακτορείου.
Στην Κομπάνι, η συριακή κρατική τηλεόραση μετέδωσε ότι κάτοικοι επιτέθηκαν σε κρατικά κτίρια και κατέβασαν τη συριακή σημαία από το αρχηγείο των δυνάμεων ασφαλείας της περιοχής.
Ο Μαζλούμ Άμπντι, επικεφαλής των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων (ΣΔΔ), καταδίκασε μέσω X την επίθεση κατά των κουρδικών οικογενειών που επέστρεφαν. Κάλεσε τον κουρδικό λαό «να δείξει αυτοσυγκράτηση, να μην αφεθεί να παρασυρθεί σε ανεύθυνες ενέργειες» και διαβεβαίωσε πως βρίσκεται σε επαφή με τις de facto αρχές για την προστασία των εκτοπισμένων πολιτών που επιστρέφουν.
Νωρίτερα, δημοσιογράφος του AFP παρατήρησε δεκάδες φορτηγά στη Χασάκα, φορτωμένα με έπιπλα και υπάρχοντα, καθώς οικογένειες ετοιμάζονταν να αναχωρήσουν.
Η Νούρα Χοντέρ, 37 ετών, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο: «Την περίμενα αυτή τη στιγμή (...) Είναι σαν όνειρο, να επιστρέφεις σπίτι σου. Είμαι ευτυχισμένη που αυτό το μαρτύριο παίρνει τέλος».
Σύμφωνα με μαρτυρίες κατοίκων και οργανώσεις υπεράσπισης ανθρωπίνων δικαιωμάτων, πολλά σπίτια και αγαθά στη Ρας αλ Άιν λεηλατήθηκαν, υπέστησαν ζημιές ή καταστράφηκαν.
Μετά την επίθεση του 2019, μαχητές προσκείμενοι στην Τουρκία εγκαταστάθηκαν στην περιοχή, η οποία ήταν άλλοτε μωσαϊκό εθνοτήτων και φυλών. Κάποιοι εξακολουθούν να διαμένουν εκεί.
Η Ράουντα Μοχάμεντ, 39 ετών, ενημερώθηκε ότι το σπίτι της έχει «καταστραφεί ολοσχερώς», αλλά δήλωσε: «δεν θα αφήσουμε να μας καταλάβει απαισιοδοξία, είμαστε ευτυχείς που επιστρέφουμε (...) θα δούμε τι μπορούμε να κάνουμε».
Σύμφωνα με στοιχεία του ΟΗΕ, περίπου 5,5 εκατομμύρια άνθρωποι παραμένουν εκτοπισμένοι στη Συρία.