Στην Κίνα, ο Ίλον Μασκ αποτελεί ταυτόχρονα αντικείμενο θαυμασμού και κριτικής. Ο επικεφαλής της Tesla θεωρείται από πολλούς οραματιστής, ωστόσο έχει δεχθεί επικρίσεις από ρυθμιστικές αρχές και πολίτες για τον τρόπο που διαχειρίζεται τα παράπονα των πελατών του.
Η επιρροή του Μασκ δεν περιορίζεται στην αυτοκινητοβιομηχανία. Η κυριαρχία της SpaceX και του δορυφορικού συστήματος Starlink έχει προκαλέσει αντιδράσεις στον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό, ενώ η αυξανόμενη ανταγωνιστικότητα των κινεζικών εταιρειών ηλεκτροκίνησης απειλεί τη θέση του στην αγορά.
Ο Μασκ συμμετέχει σε αντιπροσωπεία περισσότερων από δώδεκα κορυφαίων στελεχών που συνοδεύουν τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στο Πεκίνο, σε σύνοδο κορυφής με τον Σι Τζινπίνγκ.
Μαζί του βρίσκονται ο Τιμ Κουκ της Apple και ο Τζένσεν Χουάνγκ της Nvidia. Η αποστολή επικεντρώνεται στην επίλυση εμπορικών ζητημάτων με το Πεκίνο, με τον Μασκ να δηλώνει πως επιδιώκει να πετύχει «πολλά καλά πράγματα» στην Κίνα.
Παρά τις πιέσεις από τους εγχώριους ανταγωνιστές, η Tesla εξακολουθεί να ασκεί σημαντική επιρροή στην κινεζική αγορά.
Σύμφωνα με τον ερευνητή του Ινστιτούτου Μπρούκινγκς, Κάιλ Τσαν, τα συμφέροντα του Μασκ ευθυγραμμίζονται με τις τεχνολογικές προτεραιότητες του Πεκίνου, όπως τα ηλεκτρικά και αυτόνομα οχήματα, η τεχνητή νοημοσύνη και οι διεπαφές εγκεφάλου-υπολογιστή.
Η τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης της Tesla θεωρείται ακόμη σημείο αναφοράς στην Κίνα. Από το 2018, η εταιρεία έγινε η πρώτη ξένη αυτοκινητοβιομηχανία με πλήρως ανεξάρτητη παρουσία στη χώρα, ενώ πέρυσι πούλησε περίπου 626.000 οχήματα, καταλαμβάνοντας την πέμπτη θέση στις πωλήσεις ηλεκτρικών και plug-in υβριδικών αυτοκινήτων.
Η κινεζική αγορά αντιπροσώπευε περίπου το ένα πέμπτο των εσόδων της Tesla. Όπως σημειώνει ο αναλυτής Φελίπε Μουνιόζ, η έμφαση της εταιρείας στην αποδοτικότητα των μπαταριών και στο λογισμικό αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για πολλούς Κινέζους κατασκευαστές. Κατά την πανδημία, αρκετές κινεζικές εταιρείες μελέτησαν τα οχήματα της Tesla, αναπτύσσοντας αντίστοιχα μοντέλα.
Επιρροή και προκλήσεις στην κινεζική αγορά
Παράλληλα, η SpaceX έχει προκαλέσει ανησυχία στο Πεκίνο λόγω της κυριαρχίας της σε δορυφόρους χαμηλής τροχιάς και της εμπλοκής της στη σύγκρουση Ρωσίας–Ουκρανίας. Αυτό έχει οδηγήσει την Κίνα να αναπτύξει δικές της εναλλακτικές λύσεις.
Αν και η πλατφόρμα Χ του Μασκ είναι απαγορευμένη στην Κίνα, ο ίδιος διαθέτει 2,3 εκατομμύρια ακολούθους στο Weibo. Τα κινεζικά μέσα τον έχουν χαρακτηρίσει «πρωτοπόρο» και «Παγκόσμιο Ίνδαλμα», ενώ δημοφιλία έχει αποκτήσει και η μητέρα του.
Η επίσκεψη του Μασκ αυτή την εβδομάδα συνδέεται με πιθανή αγορά εξοπλισμού αξίας 2,9 δισ. δολαρίων για την παραγωγή ηλιακών πάνελ από Κινέζους προμηθευτές, σύμφωνα με το Reuters. Ωστόσο, το σχέδιο ενδέχεται να επηρεαστεί από τους περιορισμούς που εξετάζει το Πεκίνο για τις εξαγωγές προηγμένων τεχνολογιών στις ΗΠΑ.
Η Tesla επιδιώκει επίσης την έγκριση των ρυθμιστικών αρχών για την ευρύτερη εφαρμογή του πλήρους συστήματος αυτόνομης οδήγησης. Ο Μασκ κινείται προσεκτικά, γνωρίζοντας ότι η Κίνα παραμένει κρίσιμη για την αλυσίδα εφοδιασμού και την ανάπτυξη των δραστηριοτήτων του σε ηλεκτρικά οχήματα και διαστημική τεχνολογία.
Η φθίνουσα λάμψη και η άνοδος των ανταγωνιστών
Το 2021, η Tesla ζήτησε συγγνώμη από τους Κινέζους καταναλωτές για καθυστερημένη ανταπόκριση σε παράπονα, μετά από περιστατικό που έγινε viral σε έκθεση αυτοκινήτου στη Σανγκάη.
Την ίδια χρονιά, τα οχήματα της εταιρείας αποκλείστηκαν προσωρινά από στρατιωτικές εγκαταστάσεις λόγω ανησυχιών για τις κάμερες ασφαλείας, απαγόρευση που άρθηκε το 2024.
Σύμφωνα με τον Τσανγκ Γιαν, ιδρυτή του blog Supercharged στο Weibo, η δημοτικότητα του Μασκ στην Κίνα ενδέχεται να μειωθεί καθώς οι εγχώριες εταιρείες φτάνουν ή ξεπερνούν την τεχνολογική του υπεροχή. Παρ’ όλα αυτά, εκτιμά ότι ο Μασκ θα παραμείνει «ίνδαλμα» για την κινεζική τεχνολογική βιομηχανία λόγω των επιτευγμάτων του.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
