Δύο άνδρες, ανάμεσά τους ένα μέλος της βρετανικής συνοριοφυλακής, κρίθηκαν ένοχοι από δικαστήριο του Λονδίνου για την παρακολούθηση φιλοδημοκρατικών αντιφρονούντων από το Χονγκ Κονγκ που διαμένουν στη Βρετανία. Το Πεκίνο αντέδρασε έντονα, κάνοντας λόγο για “χειραγώγηση των δικαστικών διαδικασιών”.
Οι Τσανγκ Μπίου “Μπιλ” Γιουέν, 65 ετών, και Τσι Λέουνγκ “Πίτερ” Γουάι, 40 ετών, μέλος της βρετανικής υπηρεσίας Προστασίας Συνόρων, καταδικάστηκαν για παροχή βοήθειας σε ξένη υπηρεσία Πληροφοριών. Οι αρχές ανέφεραν ότι πραγματοποίησαν επιχειρήσεις παρακολούθησης από τον Δεκέμβριο του 2023 έως τον Μάιο του 2024.
Ο Μπιλ Γιουέν, συνταξιούχος και πρώην ανώτατος αξιωματικός της αστυνομίας του Χονγκ Κονγκ, εργαζόταν στο επίσημο γραφείο εμπορικής αντιπροσωπείας της κυβέρνησης του Χονγκ Κονγκ στο Λονδίνο. Ο Πίτερ Γουάι, πρώην αστυνομικός της Μητροπολιτικής Αστυνομίας, υπηρετούσε επίσης στην υπηρεσία συνόρων της Βρετανίας.
Οι δύο άνδρες, κάτοχοι διπλής υπηκοότητας – βρετανικής και κινεζικής – δήλωσαν αθώοι, ενώ η κινεζική πρεσβεία στο Λονδίνο κατηγόρησε τις αρχές ότι κατασκεύασαν τις κατηγορίες.
Σύμφωνα με τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης, πρόκειται για τις πρώτες καταδίκες στη χώρα για κατασκοπεία υπέρ της Κίνας. Η ποινή τους θα ανακοινωθεί στις 15 Μαΐου και ενδέχεται να φτάσει έως και 14 χρόνια κάθειρξη.
Ένας τρίτος κατηγορούμενος, ο 37χρονος Μάθιου Τρίκετ, πρώην μέλος των Βρετανών πεζοναυτών, βρέθηκε νεκρός λίγο μετά την απαγγελία κατηγοριών. Ο θάνατός του δεν θεωρήθηκε ύποπτος.
Διπλωματικές εντάσεις Λονδίνου – Πεκίνου
Ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Λιν Ζιάν, κατήγγειλε την “κατάχρηση του νόμου και τη χειραγώγηση των δικαστικών διαδικασιών”, κατηγορώντας τη Βρετανία για υποστήριξη στοιχείων εχθρικών προς την Κίνα και αποσταθεροποιητικών για το Χονγκ Κονγκ.
Η Κίνα κάλεσε τη Βρετανία να “διαφυλάξει τη θετική δυναμική των σινοβρετανικών σχέσεων”, επισημαίνοντας τις πρόσφατες προσπάθειες βελτίωσης των διμερών δεσμών.
Ωστόσο, οι σχέσεις των δύο χωρών έχουν επιβαρυνθεί από την καταστολή των διαδηλώσεων του 2019 στο Χονγκ Κονγκ, που επανέφεραν στο προσκήνιο τις εντάσεις γύρω από το καθεστώς της περιοχής.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ είχε επισκεφθεί το Πεκίνο τον Ιανουάριο, ωστόσο οι υποθέσεις κατασκοπείας αποτελούν εμπόδιο στις προσπάθειες εξομάλυνσης των σχέσεων.
Μετά την ανακοίνωση της ετυμηγορίας, ο υπουργός Ασφαλείας Νταν Τζάρβις δήλωσε ότι η Βρετανία θα συνεχίσει να ζητά από την Κίνα να λογοδοτεί για κάθε ενέργεια που απειλεί την ασφάλεια των πολιτών της.
Ο Κινέζος πρέσβης αναμένεται να κληθεί για εξηγήσεις, καθώς, όπως τόνισε ο Τζάρβις, “τέτοιες δραστηριότητες είναι και θα παραμείνουν απαράδεκτες σε βρετανικό έδαφος”.
Από την πλευρά της διασποράς του Χονγκ Κονγκ, ο ακτιβιστής Φιν Λάου σχολίασε πως “επί χρόνια, τα μέλη της διασποράς ζούσαν μέσα στον φόβο”, προσθέτοντας ότι η καταδίκη επιβεβαιώνει πως ο φόβος αυτός ήταν πραγματικός.
Τον Νοέμβριο, η MI5 είχε προειδοποιήσει τους Βρετανούς βουλευτές για απόπειρες Κινέζων πρακτόρων να συλλέξουν πληροφορίες και να επηρεάσουν δραστηριότητες στο Γουέστμινστερ.
Παράλληλα, κατά την έναρξη της δίκης τον Μάρτιο, η αστυνομία συνέλαβε τρεις άνδρες ως υπόπτους για παροχή βοήθειας στην κινεζική υπηρεσία εξωτερικών πληροφοριών, μεταξύ των οποίων και τον σύντροφο εν ενεργεία βουλευτή.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
