Υποψίες ΠΟΥ για μετάδοση χανταϊού από άνθρωπο σε άνθρωπο σε κρουαζιερόπλοιο

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) ανακοίνωσε ότι υποπτεύεται «μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο» του χανταϊού, έπειτα από τον εντοπισμό επτά κρουσμάτων –ύποπτων και επιβεβαιωμένων– στο ολλανδικό κρουαζιερόπλοιο Hondius, όπου τρεις άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους.

Η Μαρία Βαν Κέρχοου, προσωρινή διευθύντρια της υπηρεσίας πρόληψης και προετοιμασίας αντιμετώπισης των επιδημιών και πανδημιών του ΠΟΥ, δήλωσε ότι, με δεδομένο τον χρόνο επώασης του ιού, που κυμαίνεται από μία έως έξι εβδομάδες, οι μολύνσεις πιθανότατα συνέβησαν εκτός πλοίου. Ωστόσο, τόνισε ότι υπάρχει υποψία πως υπήρξε μετάδοση μεταξύ ατόμων που είχαν πολύ στενή επαφή.

Στο πλοίο Hondius επιβαίνουν περίπου 150 άτομα, κυρίως Βρετανοί, Αμερικανοί και Ισπανοί. Το ταξίδι ξεκίνησε από την Αργεντινή τον Μάρτιο και το πλοίο βρίσκεται αυτή τη στιγμή στα ανοικτά του Πράσινου Ακρωτηρίου, στη δυτική Αφρική.

Από τα επτά κρούσματα, τρεις άνθρωποι έχουν πεθάνει, ένας νοσηλεύεται σε σοβαρή κατάσταση και τρεις παρουσιάζουν ήπια συμπτώματα, σύμφωνα με τον ΠΟΥ.

 Οι νεκροί είναι ένα ζευγάρι Ολλανδών και ένας Γερμανός πολίτης, ενώ ένας Βρετανός έχει απομακρυνθεί από το πλοίο και λαμβάνει θεραπεία στη Νότια Αφρική.

Για λόγους ασφαλείας, οι επιβάτες του Hondius έχουν λάβει οδηγίες να παραμένουν στις καμπίνες τους, καθώς η περίοδος επώασης του χανταϊού μπορεί να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες. Ορισμένοι από τους επιβάτες ενδέχεται να είναι μολυσμένοι χωρίς να εμφανίζουν ακόμη συμπτώματα.

Επιδημιολογικές έρευνες και εκτίμηση κινδύνου

Επιδημιολογικές ομάδες στο Πράσινο Ακρωτήρι έχουν ξεκινήσει έρευνες για τον εντοπισμό της πηγής της επιδημίας, συλλέγοντας νέα δείγματα για εργαστηριακή ανάλυση. 

Ο ΠΟΥ σημείωσε ότι, αν και σπάνια, έχει καταγραφεί περιορισμένη μετάδοση του ιού των Άνδεων –στελέχους του χανταϊού που εντοπίζεται στην Αργεντινή και τη Χιλή– μεταξύ ατόμων με στενή και παρατεταμένη επαφή.

Το ολλανδικό ζευγάρι που πέθανε πρώτο είχε ταξιδέψει στη Λατινική Αμερική, επισκεπτόμενο, μεταξύ άλλων, την Αργεντινή, πριν επιβιβαστεί στο κρουαζιερόπλοιο.

Επόμενα βήματα και πορεία του πλοίου

Σύμφωνα με τη Βαν Κέρχοβ, «το τρέχον σχέδιο είναι το πλοίο να συνεχίσει την πορεία του προς τα Κανάρια Νησιά». Οι ισπανικές αρχές έχουν δηλώσει ότι θα το δεχθούν, ώστε να πραγματοποιηθεί πλήρης διερεύνηση και να εκτιμηθούν οι πιθανοί κίνδυνοι για τους επιβάτες.

Η ίδια υπογράμμισε ότι «ο κίνδυνος για το ευρύ κοινό είναι μικρός», εξηγώντας πως ο χανταϊός δεν εξαπλώνεται όπως η γρίπη ή η covid-19, καθώς πρόκειται για έναν πολύ διαφορετικό ιό.